树洞里的黑暗浓稠如墨，唯有苔藓缝隙漏进一线天光，在地面投下惨白的格子。

我蜷缩在潮湿的腐叶堆里。

怀里的小黑狐已经许久不动。

我将脸颊贴在他柔软的皮毛上，只触到一缕微弱的热气，如风中残烛，随时都会熄灭。

“七濑先生……”

我用气音轻唤，声音在狭小的空间里撞出细碎的回响。

没有回应。

洞外，暮色正一寸寸吞噬山林。

本就阴森的密林在黄昏中愈显诡谲，树影拉长、扭曲，如无数只枯手在地面爬行。

玉藻前的妖气看似远去，可另一种更原始的恐惧悄然爬上心头：

夜晚的山林，本就是猎食者的天下。

而我手中，只剩最后二张符纸，灵力在先前的奔逃中早已耗去大半。

“不能待在这里……”

“得走。”

可往哪走？

我忽然想起什么，颤抖着从贴身口袋里摸出那枚龟甲。

是雪村莲给的。

那时在资料室中，我们像无头苍蝇般不知从何看起，雪村莲便拿出这东西，说危急时刻能指一条方向。

龟甲冰凉的触感让掌心发麻。我深吸一口气，将残存的灵力缓缓注入。

心中默默祈祷“请……请指明前路。”

淡金色的微光从龟甲纹路间渗出来，如有生命般流转汇聚，最终凝成一道细线，指向外面东北方。

远远望去那个方向，竹林幽深，雾气缭绕，望不见尽头。

我将龟甲攥紧掌心，随即脱下外衫，将小狐狸严严实实地裹在怀中，只露出一双半阖的金瞳。

“抓紧了，七濑先生。”

我贴着树洞边缘爬出去，外面夜露的寒意扑面而来。最后一丝天光正在山巅湮灭，我必须在彻底入夜前冲进竹林，如今只能寄托于龟甲的指引不会错，那是我唯一的生机。

不知跑了多久，我跑不动了。

双腿像灌了铅，每一步踩下，脚底板都传来尖锐的疼。

怀里的小黑狐体温越来越高，呼吸轻得几乎听不见，身子时不时抽搐一下，金瞳半阖，只剩一条细缝。

“七濑先生……”我哑着嗓子喊他。

符咒、背包，早已不知丢在哪棵树下。

昏昏沉沉中我撞进一个温暖的怀抱。

抬眼，对上一双温和的眼眸。

是个男子，身着浅青色古人长衫，衣摆干净得一尘不染，站在这荒山野岭中，宛如从画中走出。他身上带着草木清香，与这阴森之地格格不入。

“姑娘没事吧？”他开口，声音柔软。

我抓住他的衣袖稳住身形，喘得说不出话，右手依旧死死护着怀里的小东西，警惕地望着他，不敢有半分松懈。

他此刻只是安静地看着我，看了看我流血的手掌，又看了看我怀里那只气息微弱的小狐狸。眼神平和，只是……静静地望着，眼底似乎有几分无措。

“姑娘的手在流血。”他说。

我下意识将手往身后藏，却牵动了膝盖的伤口，疼得倒吸一口冷气。

怀里的小狐跟着轻颤一下，发出细若蚊蚋的呜咽。

他的眼神瞬间软了下来。

从袖中取出一方白帕。

蹲下身，轻轻放在我脚边的石块上。

“我家在前方竹林深处有一间小院，”他站起身，往后退了半步，“灶上温着热水，柜子里有伤药。姑娘若是信得过，可以先去包扎一下。”

“……你为什么要帮我？”我的嗓子沙哑得厉害。

他侧过脸，黄昏余光在竹林间的光影在他脸上斑驳错落。

“医者见伤，怎能视而不见？”

顿了顿，他又轻声道：

“而且……姑娘护着那小狐狸的模样，倒是让我想起一位故人。”

声音里掠过一丝难以察觉的情绪，转瞬即逝。

我低头望向怀里的小东西。呼吸越来越弱，金瞳半阖，绒毛轻轻颤抖。

再拖下去……

“谢谢，麻烦带路吧。”我说。

他嘴角弯起一抹浅笑，淡得如风吹过水面。

“姑娘聪明。”

他伸出手，手心向上静静等待。

我犹豫片刻，将未受伤的手轻轻搭上去。

他的手指温暖干燥，稳稳托住我的手腕。

“小心脚下，”他扶着我往竹林深处走，“青石上长了青苔，很滑。”

他走得极慢，刻意配合我跌跌撞撞的步伐。

我低头看了看怀里的小狐，又抬头望了眼前方清瘦的背影。

他侧身让开道路：“跟我来。”

小院藏在竹林深处，简陋却干净。

青石铺地，竹篱笆环绕，墙角种着几竿青竹，竹筒引着山泉水，淅淅沥沥流淌。推开门，炭火的暖气扑面而来，灶上温着茶水，一股人间烟火气，瞬间冲淡了我满身的狼狈与寒意。

“坐。”他指了指床边，转身去烧水。

我抱着七濑溯夜变成的小黑狐坐下，才发觉自己膝盖渗着血，手掌被碎石划得狼藉不堪，可我顾不上这些，只是低着头，死死盯着怀里那团微弱的呼吸。

青叶取来药箱，在我身旁坐下。

他动作很轻，先用清水洗去我掌心的泥沙与血污，凉意刺得伤口生疼，我忍不住嘶了一声。

"忍一忍。"他说，指尖沾了药膏，轻轻抹在划伤处。

药是红色的，带着苦涩的草木香，触到伤口便化作一阵清凉，疼痛竟真的缓了下去。

他垂着眼，神情专注，长睫在烛火中投下细碎的影。

包扎完手掌，又去看我膝盖的伤，那里磕得青紫一片，渗着可怖血丝。

他取出一卷细布，剪成合适的长短，一圈圈缠上去。

"姑娘为何这般狼狈？"他收拾着药箱，随口问道。

灶上的水开了，咕嘟作响，他起身去沏了一壶茶，又端来几块米糕，"先垫垫肚子，粥还在熬。"

我捧着温热的茶杯，米糕的甜香钻进鼻腔，这才觉出自己饿得前胸贴后背。

咬了一口，软糯的米香在舌尖化开。

"我和我老大在路上遇到了一个莫名其妙的妖怪，"我哑着嗓子说，低头看着怀里的小黑狐，"他把我老大变成了狐狸。"

青叶正往灶里添柴的手顿住了。

我抬起头，看见他肩膀在微微颤抖。

他背对着我，一只手撑在灶台上，另一只手抬起来，似乎想掩住什么。

"……青叶先生？"

"对、对不起……"他转过身来，嘴角拼命往下压，眼底却盛满了止不住的笑意，"我、我笑点有些低……"

他笑得弯下了腰，连忙摆手："姑娘这个说法，好像、好像一些西方妖怪给我的话本里，有女巫把王子变成青蛙的……"

"真的很抱歉，"他扶着灶台直起身，眼眶都笑红了，"不是在奚落你，而是真的控制不住……"

被他这么没礼貌地一闹腾，我原本堵在胸口那股沉甸甸的悲伤，莫名被打散了不少。我低头看着怀里昏睡的小狐狸，又看看眼前这个笑得直不起腰的古人，一时竟不知该不该气。

"……青叶先生。"

"在、在，"他勉强止住笑，清了清嗓子，努力板起脸，却还是从眼角眉梢漏出几分忍俊不禁，"我不笑了，真的。"

他说着，又瞥了一眼我怀里的小黑狐，嘴角抽了抽，赶紧别过脸去，肩膀又开始抖。

我叹了口气。

入夜。

我望着床上昏睡的小狐狸，心始终悬着。也不知道，雪村现在究竟在哪里。

我望着手臂上那道白蛇印记思路渐渐远去。

月光从窗格漏入，落在印记上。

恍惚间想起那条巨大的白蛇冲天而起的画面再次浮现磅礴、陌生、不属于我的力量。

这到底是什么？

床上，突然一阵剧烈抽搐。

我猛地转头。

那只小黑狐浑身绷得如拉满的弓，绒毛全数炸开。

本已平稳的呼吸骤然变得急促混乱，小小的胸膛剧烈起伏，发出呜呜的声响，像在哭。

“七濑先生？”

我扑了过去，手刚碰到他的身体，便被烫得猛地一缩。

好烫。

像一块烧红的炭。

他金瞳紧闭，显然陷在醒不过来的噩梦里，四条腿一抽一抽，小爪子在软布上抓出浅浅的痕迹。

“青叶先生！”

我失声喊出，声音都劈了。

门被推开，青叶快步进来。

他在床边蹲下，三根手指搭在小狐的颈间，眉头瞬间拧紧。

“不好。”

他翻开小狐的眼皮金瞳涣散，瞳孔缩成一条细线。

“姑娘先别急。”青叶反手握住我的手腕，力道轻而稳，“还有办法。要用银针渡穴，封住他灵台最后一点清明。只是……”

他顿了顿：“过程会很疼。他可能会挣扎，需要有人按住他，一直叫他的名字，把他散掉的意识拉回来。”

“我来。”

我爬上床，将小狐轻轻拥在怀中。

他的高热透过衣料烫着我的肌肤，每一次抽搐，都像抽在我的神经上。

“七濑先生，”我低下头，嘴唇几乎贴上他颤抖的耳尖，“我是景明。

你听得见吗？”

他没有反应。

青叶的银针在烛火上略一烘烤，落下时带着细不可闻的破空声。

第一针，刺入后颈。

小狐猛地弓起身子，发出一声尖厉的惨叫。

我死死按住他：“七濑先生！看着我！”

第二针，第三针……

他的挣扎越来越弱，呼吸却越来越急，像一尾离水的鱼。

我一遍又一遍喊他的名字，声音从哽咽到沙哑。

“……溯夜。”

我唤他的名字。

怀里的颤抖忽然轻了一瞬。

金瞳睁开一条缝。

里面没有焦距，没有意识，可混沌深处，有什么东西轻轻回应了我的声音。

“……就是这样。”青叶的声音像是从很远的地方传来，“继续喊他，别停。”

那一夜，我喊了他无数次名字。