“疼吗？”

徐澄契找不到夏泉，再三追问李曳才知道夏泉在月勾教服刑。

“皮开肉绽而已。”

“告诉我解药。”

“若我当时一不小心刺中的是君上，那岂不是要换个君王了。”

“不会没有，我真的恳求你，把解药告诉我。”

“我真的没有。”

徐澄契不相信，“这一次的行动卓有成效，泓山被捕三万余人，他们当中一定有人知道。”

“你们又行动了？”

“是。我们大获全胜。”

“既然如此，你找那些个比我职位高的元使、指挥使。”

见夏泉不冷不淡、软硬不吃的态度，徐澄契一点办法也没有，他捂着脸，颓丧道：“你们失败了。你真的想后半辈子都待在这里，或是去苦寒的南疆么？没有自由，整日劳作。”

“我有什么办法，人都落在你们手里了，还想怎样。”

“回家。我辞去职位，带你和小梧远离归城，去别的地方生活。”

夏泉听后有一股不一样的情绪涌入心头，就好像当时自己被父亲扔到军营，林夏牧与夏野对她说的话一样：泓山就是你的家。

“我有家。我的亲人虽都不在世上了，可还住在我的心里。去哪里，做什么我都接受。”夏泉认真地对待徐澄契地好意，“我已经离开徐氏，你不用再为我计划。”

他靠着墙，墙面支撑着他尚有余力说话。

“你似乎并不难过这一次的失败。”

“我很痛惜。”

见她软硬不吃，徐澄契终于放弃了。

“我又失败了。还有，朝里有人参你指挥不当、管理不当，抓着南宫行之死的罪名，向君上请示要贬你的官。”

徐澄契看到消失了两日的李曳，不由分说把坏消息全告诉他。

李曳毫不在意，一根眉毛也没动一下。这群老东西，他早习惯了。

徐澄契忙跟上他的脚步，“审的怎么样？有审出来什么吗？还有之前的蜻蜓军，那批人到你府里后就没了消息。”

“我怎么怀疑都不能怀疑到蜻蜓军里去，当时情急，已经被君上斥责过。”

徐澄契顿了脚步，也反应了过来。当局者迷，旁观者清。蜻蜓军是国家军队，李曳能调动已是位于权利高峰，若在没有证据的情况下又私人审问，是滥用职权，是又一大罪名。不过他总是被文官武将针对，徐澄契对此都已波澜不惊。

“那些人的供词五花八门，没一句真话。我听得都头疼。”李曳皱起了眉头，道：“正在挨个问。你等不急的话，亲自去盯着。”

“不了。我怕自己控制不了情绪，被他们看出我的身份，更不会把解药拿出来。”

李曳拍拍他的肩膀，鼓励道：“进步很大。”

“你能不能把玄铁撤了？我怕再戴着，她肩膀就废了。”

“废了才不敢和我作对。”

“那是我妹妹！”

“她可不认你”

“这是我的家事，你别管。”

“这是君上的旨意。”

徐澄契无语凝噎。

李曳：“罢了，再等等吧，君上会见她的，到时候你去求求情。”

“你帮我说些好话。”

“看心情，只要她别再说什么招惹我。”

“我看她是没力气了。”

李曳想到孟梧，“你的小妹妹最近还好吗？”

“乖乖待着，她比姐姐好。”

“在夏泉的心里，夏野他们才是她的至亲，她抛弃了你们。不过她这不按血缘关系认亲的心态倒是不错，值得学习。”

“别说我了，都是头疼的事。你呢，人接到了吗？”

徐澄契只知道他去接安插在泓山里的内应。

“马上去。我先去见君上，最近多带点人保护好自己，我们打击了泓山，他们或会有人狗急跳墙，前来报复。”

去接李枫前，李曳在月勾大殿外徘徊半响，终是推门而入。殿内清冷的光线落在他紧绷的侧脸上，藏不住那丝连自己都唾弃的犹豫。

获心正临窗而立，闻声回首，目光落在他掌心的瓷瓶上，垂眸间掠过一丝了然，淡淡开口：“我已为她上过药。”

“谁准你可怜她？” 李曳齿间淬着冷意，哼笑一声，“她落到这般境地，纯属活该。”

“残虐换不来快意。” 获心转身，目光沉静如潭，直直望进他眼底，“你们不过立场相悖，同为血肉之躯，并无二致。”

“二致？” 瓷瓶在掌心狠狠一攥，药香险些溢出，“她险些杀了亭王，更间接毁了南宫行 。多好的傀儡！如今功亏一篑，你倒来劝我仁慈。”

“李曳，你心里燃着一团火。” 获心指尖轻轻叩了叩石桌，“日日灼烧你的五脏六腑，再这般下去，终有一日，这火会将你连根烧毁。”

“不愧是饱读教义的人。连骂我残暴，都说得这般冠冕堂皇，如听仙音。”

获心轻轻摇头，“你始终迈不过童年那道坎。世间许多人与你有相似境遇，可记忆会随年岁淡去，情绪会被时光抚平。你却不同，心魔在你体内逐日疯长，你难道没察觉？它们早已膨胀到快要冲破皮肉，吞噬你的灵魂。”

“都是虚妄之言。” 李曳别开脸，转身欲走，肩头却绷得笔直，“获心，这些话你对着教众说，他们或许会奉为圭臬。你我之间，你明知，我从不信这些。”

话已至此，获心不再多言，抬手指了指殿侧方向：“夏泉在左手第二间房，门口有守卫的那间。”

左转第二间。

门扉轻掩，内里烛火昏黄。

李曳推门时，夏泉肩上的玄铁枷刚被取下，搁在一边。她侧身坐着，亵衣半褪至肩下，露出背上纵横交错的淤痕与血痂。

女侍者正将药膏收进匣中，见他进来，默然一礼，退了出去。

室内只剩两人，空气忽然变得稀薄而黏滞。

李曳走到她身后，将手中瓷瓶的塞子拔开。药膏清凉的气息弥漫开来，他指尖沾了一点，落在她伤处。

夏泉脊背微微一僵。

“疼就出声。”

他声音不高，手上动作未停。

“比不上枷锁碎骨之痛。”

李曳将药膏一点点推匀。指尖下的肌肤温热，伤痕却狰狞如地图上的裂谷。他触到她肩胛处一道极深的旧疤，那是在涵城战场留下的印记。

“你们泓山的人，近来抓了不少。”他的语气平淡得像在说天气，“连孩子都有，七八岁的模样，缩在牢角，问什么都不说，只睁着眼睛看人。”

夏泉的背脊绷紧了。

“那孩子被抓时，怀里紧抱着一只破布缝的兔子。”李曳的指尖在她伤处缓缓打转，力道不轻不重，却让人想起某种审视的刀锋，“狱卒去扯，他咬人，挨了两记耳光。后来缩在墙角，一整夜没动，只是发抖。”

他顿了顿，声音压得更低些，像在分享什么秘密：

“我今早去看时，他正盯着牢门小窗漏进的那缕光。我问他名字，他不答。我就让人把窗板合上了。黑暗里，我听见他开始抽泣，很细的声音，像幼猫快要断气。”

烛火噼啪一声。

夏泉闭上眼，喉间滚动了一下。

“李大人如今也学会拿孩童说事了？看来沙场刀剑不够利，便用稚子鲜血来磨。”

“取乐？”李曳轻嗤，指尖忽然加重力道，按进一道绽开的皮肉里，“我是在告诉你，你们泓山如今沦落到了什么地步，连孩子也要被推出来当盾牌、当死士、当耗材。”

他俯身，气息喷在她耳后，字字清晰如凿。

“今早那孩子哭到后来，开始喃喃喊娘。可直到昏过去，也没人应他。夏泉，你们怎么连个孩子都护不住，任由他在黑暗里怕得尿了裤子？这般无能，不如让他早早死了干净。你们泓山上下，不如全都去死。”

夏泉死死咬着牙没让声音漏出。过了许久，她才开口。

“可你知道吗？正是无边的黑暗，炼出了第一批泓山死士。活下来的孩子，后来成了最锋利的刀。他们不怕死，因为比起死，他们更熟悉黑暗和疼痛。”

她的声音越来越轻，却越来越锋利：“所以李曳，你最好祈祷那些孩子死在你手里。因为只要有一个活着走出你的牢狱。只要有一个······”

她顿了顿，“他将来就会变成最了解你的刀。知道哪里最暗，哪里最痛，知道怎么把你的心魔挖出来，一刀一刀，片甲不留。”

李曳凝视着她。烛光下，她的脸白得像纸，眼神却亮得骇人。

他在那里面看见了一种熟悉的东西，不是仇恨，不是愤怒，而是一种近乎期待的自毁。她说着那些孩子会成为复仇的刀，可她的语气里，却仿佛已将自己也当成了将熄的薪柴。

“你这么说着，”李曳声音低了下来，“倒像是盼着自己也死在这里才好。”

夏泉笑了，这一次是真的笑了，眼角却泛起一点微不可察的湿润：“我死不死，重要么？活下来的孩子，早就死过一遍了。活着的，都是刀。”

夏泉拉上衣衫，转过身来。

“那你呢，李曳？你这般处处算計、步步为营，可曾有人真心待你？我猜······你从小就是个惹人厌烦的家伙吧？不会笑，不会哭，像块冷硬的石头，没有人喜欢，对吗？”

李曳脸上的平静骤然碎裂。

他伸手，一把抓起榻边的玄铁枷。铁链撞击声刺耳地炸开，在密闭的室内回荡。夏泉尚未反应，他已将那沉重的刑具重新扣回她肩上，动作狠戾，锁扣“咔嗒”咬死。

“你懂什么。”每个字都像从齿缝间碾出，“你什么也不懂。”

夏泉被那突如其来的重量压得闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。她却仰着脸，依旧看着他笑：“被说中了，对不对？”

李曳后退一步，胸膛起伏。有那么一瞬，他眼中翻涌的东西近乎狰狞，却终究没有落下更狠的手。他只是转身，大步朝门外走去。

门被重重摔上。

室内烛火剧烈一晃，终于熄灭。

黑暗里，只余铁枷冰冷的重量，与尚未散尽的药膏气息。

一个倚着墙慢慢滑坐下去，肩背伤口再度渗出血迹。

一个立在门外廊下，手扶木柱，指节捏得发白。

指尖残留着铁枷冰冷的触感，也残留着她背上伤口黏腻的血气。李曳闭上眼，却看见她最后那个笑，讥诮的、破碎的，眼里烧着自毁的火。

他有点后悔，后悔在她面前失了控。他本该是那个掌控一切的人，却被她三言两语挑得原形毕露。

“李曳。”

身后传来平静的声音。

获心不知何时已站在廊柱的阴影里，她身后半步，襄梦垂手侍立，面容隐在昏暗之中，唯有一双眼，静默地望向他。

李曳迅速敛去面上所有波动，“我没控制住······”他开口，声音有些发涩，却竭力维持着平稳，“你去看看她。”

获心没有立刻动作，“你的手在抖。”

李曳下意识地攥紧了拳，将手背到身后。

获心向前走了一步，“你方才进去时，带的是什么？此刻出来，带的又是什么？躁怒、悔意、还有痛楚。这些情绪像锁链，你每失控一次，它们就缠紧一分。”

李曳别开脸，下颌线绷紧：“我没空听你讲经。”

“这不是经。是事实。你心里那场火，烧的不是别人，是你自己。夏泉不过是面镜子，照出了你宁愿永远锁在黑暗里的东西。”

她微微叹了口气，“李曳，你需要的是平和，不是更多的枷锁，无论是对她，还是对你自己。”

廊下一时寂静，唯有风穿过檐角，发出细微呜咽。

李曳站在原地，获心的话像水滴，一滴滴落在他心湖那片沸腾的岩浆上，激起无声的嘶鸣。

他需要平和？这话听起来荒谬又刺耳。他的世界由谋划、警惕和必要时的狠戾构成，平和是奢侈而无用的装饰。

可为何此刻，胸腔里那块硬石般的郁结，沉得让他几乎无法顺畅呼吸？

“去看看她。”他终于再次开口，避开了获心的注视，“药在屋里桌上。”

获心不再多言，轻轻颔首。“襄梦，随我来。”

两人推开那扇他刚刚摔上的门，走了进去。门没有关严，留了一道缝隙。

李曳没有离开。他听着里面传来极轻的声响。铁锁开启的金属摩擦声，衣料窸窣声，还有获心低柔得几乎听不见的安抚话语。没有夏泉的声音。

他缓缓松开紧攥的拳。