蒋听别抬手，指腹轻拭过她湿凉的脸颊。他肤色深糙，与她瓷白的肌肤对比鲜明。那触摸起初很轻，像抚摩易碎的绢。

“因为我爱你。况且······我们曾有过孩子。”

“那是强迫。”她厌恶地别开脸，“幸而卞清河他们不让我怀孕，要不然我也会想尽办法杀死它。”

指尖力道骤然加重。南宫栗闭上眼，耻辱如细针扎进皮肉。

蒋听别缓缓收手，姿态恢复恭谨，仿佛方才的失控从未发生。“吹纸他们也来找过你吧？你怎么想？”

南宫栗答得毫不犹豫：“我不去南方。”

···

恒安

曲黯良将逮捕令轻轻放在萧意手中。

吴守筠与他同住，此时正紧张地攥着他的袖口，声音压得很轻：“哥哥，出什么事了？”

她原是被夏泉安排与任侠同住，但任侠月前受了重伤，萧意便又将她接回身边。

萧意摸了摸她的头发，笑意温缓：“没事。你先去外面玩，哥哥有话要和他们说。”

他抬眼看向曲黯良，曲黯良对他点了点头，神色平静。她牵起吴守筠的手，将她带到门外的周明盈身边。周明盈低头冲小姑娘微微一笑，握住了她的小手。

“这里交给我，”曲黯良对周明盈说，“你去上任吧。保重。”

萧意没有反抗，任凭曲黯良将他的双手与双脚缚住。“我找吴守心找了这么久，今日见到你来，便知道我的时间到头了。”

曲黯良利落地打好最后一个结，拍了拍手。

“你把一段情看得比天还重，为所珍视之人不惜赴死。我也见过与你全然相反的人。情感于他们而言，是可以随手舍弃的东西。人世真是纷繁各异。”

萧意哑声道：“吴守心是被黄岑引入歧途的，那些人走的是和我们相反的路。”

在将萧意押往卞容屿处之前，曲黯良暗中修书一封传给何堪。有些事，她必须当面问清楚。

卞容屿见到萧意后，向曲黯良道出了他所作所为的缘由。

“泓山之中，除了隐匿一派，还悄然形成了保皇派。他们誓死护卫君王，一心要从万俟巽手中救出南宫行，强军复国。为达此目的，他们不惜出卖同僚。沐城，就曾是他们暗中聚集之地。”

曲黯良看了萧意一眼，转向卞容屿：“哪些人是保皇派？”

卞容屿望向面容枯槁的萧意，缓缓道：“他们藏得极深，能确定的人很少。黄岑当年便是以隐计划为名，残害下属，用芳菲之毒淬炼出一批死士，供其驱使。”

原来黄岑的动机，竟是护君。

曲黯良心头泛起一层薄薄的讽刺。那样一个自以为聪明绝顶、百变机巧之人，竟也走不出“臣为君死”这堵高墙么？真是愚忠？

“那黄岑之死······”

“是内部肃清。”卞容屿答道。

果然如她所料，霍西楼真正听命之人，仍是卞清河。

曲黯良心口隐隐发涩。“我在沐城待过不短的日子，竟从未察觉他的问题。”

“这批人为救南宫行，不惜与万俟巽合作，背叛同袍。要铲除他们，只有一个时机。”

“什么时机？”

“弑王。”卞容屿眉间微微一展，话音竟有几分朗然，“王，已经死了。”

这一次，他是真真正正踏入黄泉，去往阳世之人无从知晓的新世界了。

“······我们真的杀了君上。”

曲黯良不自觉地低喃出声，目光与卞容屿相遇。在他眼中，她读到一种如释重负的平静。她仍有几分恍惚，顿了片刻，才极轻地弯了一下嘴角。

萧意忽然扭曲了面孔，阴恻恻地开口：“我一直在找黄岑培育的那些死士。既然南宫行已死，他们如今何在，你们可有消息？”

卞容屿看向他：“你刻意模仿黄岑行事，他们不曾来找你？”

萧意昂了昂脖颈：“来的都是废物。”

他死死盯住卞容屿与曲黯良，试图从他们脸上攫取一丝有用的痕迹。

卞容屿的胸膛微微起伏了几下。萧意为一己私情背离隐计划，置他人于不顾，这样的人，留不得了。他朝曲黯良递去一个眼神：杀。

曲黯良解开了缚住萧意双臂的绳索。萧意活动着僵硬的手腕，筋络在皮下缓缓舒展。

卞容屿已推门离去。萧意不以为意地对曲黯良笑了笑：“你们竟还都听他的。”

“他是卞清河之子，本来并非泓山军人，甚至在灭国之前都不是。如今子承父业，过的便是刀尖行走的日子。”

萧意对卞容屿知之甚少，追问道：“他既非行伍出身，如何服众？”

曲黯良几乎要笑他的无知。

“隐计划初行时漏洞百出，施行艰难。是卞容屿细化了规条，亲赴各地指导，赌上性命铺路。第一批教习，也是他一手栽培出来的。”

他是泓山军龄最短的人，威望却仅次于卞清河。

萧意又问：“弑王之人是谁？”

曲黯良望向窗外阴沉欲雨的天际：“难说。”

她忽然想起自己的老家山雨，不知他们如今在泓山内，是否安分守己、听令行事。

她不信卞清河至今未察觉山雨的渗透，可他们始终沉默。这沉默，硌得她心里发慌。

萧意转身向门外走去。

曲黯良抬手，张弓，箭镞无声地对准了他的背影。

何堪阅过来信，与她约定了时间与地点。

“首座，卞清河至今······还未察觉我们么？”

“你觉得呢？”何堪反问。

“我不愿猜，只要确定的真相。”

“好。”何堪走近一步，声音压得低缓，“知山雨，却不知你。”

见曲黯良眉间紧蹙、神色几近破碎，他语气稍缓：“我自会护你，这些年不都安然过来了？今日为何如此失态？”

她抬起湿润的眼睛，迎上何堪那双冷寂的眸子，强迫自己不闪不避。她必须让他看见同等的气魄。

不能退。

“您何时能将最终的解药给我？”

“就这么急着离开我？”

何堪的目光亦纹丝未动。

“我曲黯良誓死效忠山雨，从未想过背离。但我渴望被信任的自由。若您始终以毒相控，于我便是羞辱。”

她喉间发紧，每个字都像从齿间挤出，“首座，我等您的信任······已经等得太久。”

话音落下，她才发觉自己掌心冰凉，竟在这寒天里出了一身黏腻的汗。她僵硬地移开视线，不再看他。

何堪仍静静望着她，半晌，嘴角极淡地牵了一下，似笑非笑，随即又归于平寂。

“你今日的话，我会仔细斟酌。”他转身，“退下吧。”

“是。”

曲黯良退出房门，转身合拢门扉的一刹，浑身力气像被骤然抽走。

她踉跄半步，肩背重重抵上冰冷的墙面，在昏暗的廊下低低喘息起来。