“母亲果然不记得了。”孟吟芳忽笑了笑，她垂眸去瞧了屋内的砖石，平声道：“八岁那年，三妹妹想要放纸鸢，母亲亲自同她一道放。那时我瞧见了，我瞧见母亲同三妹妹笑得那么开怀，所以我也学了三妹妹，我央了关媪备了纸鸢，然后在您的院墙外放。”

“您瞧见之后便说我不庄重，罚我去绣上三块帕子。那时，我想着，大抵是我的纸鸢与三妹妹的花样不同。”

“后来，三妹妹得了一见赤红锦的衣裳，母亲夸她穿上很是好看，我很是羡慕。回自己院子后，我同关媪说了。关媪说，母亲也给我了一块赤红锦的料子，她说可帮我也制一套新衣穿上。”

“那时我好生欢喜。我想着，母亲还是念着我的，三妹妹有，我也是有的。后来关媪制了衣，我穿上后去给母亲请安。恰巧那日，三妹妹也穿了那一身，母亲还记得您说了什么吗？”孟吟芳偏过头去瞧了江夫人，她瞧得分明，江夫人的眼眸中只存了怒火，没有半点心虚慌乱。

她知道，江夫人压根就不记得了。孟吟芳收回眼，随即站起身来，轻声道：“母亲您说，我肤黑，穿成这样好生丢人，连带着叫三妹妹都被人耻笑了去。”

这合该是一句如破冰般尖锐的质问之语，可此时从孟吟芳的口中吐出之时却是这般平静。

不，应当说，是有气无力。

仿佛，孟吟芳能将这句话脱口说出，就已是用尽了她混身力气。

江夫人叫孟吟芳这话堵得一口气闷在胸中，吐不出，咽不下，她无言以对，却亦不肯叫孟吟芳越过自己去。江夫人自知，若今日她叫孟吟芳占了上风去，那日后她所说的，孟吟芳便更是不会听了。

思及此，江夫人自是拍案而起，抬手便给了孟吟芳一个耳刮子。

江夫人想是气极了，是以也下了死手，那一巴掌落下发出的清脆声响，唬得廊下的关媪与百瑞都探了身子来观内里的情况。

“没规矩的下作东西，谁准你们乱瞧乱看了！”江夫人本就有气无处发散，此时得见百瑞与关媪探过头来，立时便骂了出去。

百瑞与关媪得闻此语，亦只能退开去，只得竖了耳仔细听着壁角。

“就是因为你没有规矩，所以你手底下的奴婢也都是没有规矩的！”

“母亲说得是。”孟吟芳没有发怒，没有争吵，只是将话说得愈发平缓。“母亲无论做什么都是对的。母亲若要应下宋家，自去应下就行，只要母亲不在乎日后孟家与闻家成了对头就是。”

“好，好，好。”江夫人抬手指着孟吟芳，连连道出三个好字来，“我便是知道，你日后是个指望不上的！”

“您说得对。”孟吟芳怔了怔，晶莹泪水自她眼角划落，而后她竟展露笑颜，道：“谢谢母亲让我知晓为何您要这么待我。您不喜我，是因为您觉得指望不上我，所以，我自然也是依靠不了你的。”

“原来如此。”她笑着，一步又一步地朝外走着。

关媪见孟吟芳如此，自指了百瑞跟上去，百瑞一路小跑跟着，眼见孟吟芳要步出院子，连忙上前去拦了。“娘子，您别走了，再走就出府了。您不是说，得称病在府里养着么？”

毕竟是同城主撒了谎的，若是此时出门去，难保不会叫有心之人瞧了去，再生出事端来。

“我没事。”孟吟芳止了步子，道：“你去同兄长说上一声，母亲要我嫁给宋府。”话毕，孟吟芳自迈步行出院子，半点也不肯停歇了。

街市两旁人来人往，孟吟芳却无心去看，她只在街市上漫无目的地走着，由南至北，再由北至南，待她行了两圈后，暮色已浓。

孟吟芳依旧在街市之上走着，她行了这大半日，将通个寒山城来回走了一趟，心中没有恨，没有怨，反倒是空落落的。

这十数载以来，江夫人为何不喜欢她，都是困惑她的一道难题。可现如今，她知道了原由，却觉得自己无处可去了。

父亲只看重儿子，母亲又偏爱妹妹，她就是孟宅里头最为尴尬的存在。她不是下人，却也不似个主人，更像，一个寄人篱下的客人。

她曾以为自己应当会哭一场，或者闹一场，可最终，她竟然没有哭，没有闹，没有吵，就这么平静地走了。

不知何时，天空开始落雨。孟吟芳忽止了步子，仰起头来任有雨水打在自己脸上，她长睫扇动，只觉得眼睛很是酸疼，自眼角溢出的，也不知是泪，还是雨。