闻裕与宋淮不同，闻裕的两个兄长，那都是死在当年寒山城乱之中的，是以，闻家绝不可能扶罗征上位。

也因着此事，罗诺才一直重用闻家，只罗诺也不希望闻氏一家独大，这才硬捧了一个宋淮出来充当马前卒。

诚如孟瑜所言，宋淮手中虽有能叫孟家全族覆灭的物证，但只要罗征重登大位，那封书信便不是罪证，而是功绩了。

宋淮又无家人死在那年的城乱之中，只要宋淮权势不曾式微，再叫他抱得美人归，不怕他不从。

前些时日孟徇来寻了她，父女二人合计一番，终是决定这事就由江夫人出面定下。如此，孟徇不必与孟瑜起龃龉，他亦可借一借宋淮的势。

江夫人将这些话听进耳中，倒也是点了点头。孟吟幽将话说毕，自也不多留，只辞了江夫人处便自顾回了自己的院子。

江夫人立起身来，瞧着满院里摆着的礼箱，思忖再三，终是带上了两家的聘礼单子，着人套马，亲去寻了孟吟芳。

孟吟芳应称病告假，是以也不好外出，只日日在院中苦练刀法尔。江夫人叩开孟吟芳小院门时，关媪一壁引着江夫人入内，一壁与百瑞递了眼色，叫她赶忙去与孟吟芳递信。

百瑞行至内院，孟吟芳尚在练刀，她自高呼了几声将孟吟芳叫停，随即便抽了帕子与她拭汗，同她言说江夫人到了。

自孟吟芳搬到此处，江夫人从未踏足过，孟吟芳本也惯了她的轻视，是以并不将这些事摆到心里，可她今日陡然出现，倒叫孟吟芳心生纳罕，只将刀收回鞘间，自立到廊下去迎了迎。

孟吟芳自唤了声“母亲”，江夫人亦应了，只她又行近了几步，便嗅到了孟吟芳身上的汗味。江夫人执着丝帕的手搁到鼻前，皱着眉道：“都是要出嫁的人了，怎还整日里将自己折腾成这副模样？”

江夫人又将孟吟芳上下打量一番，腊月里，她着了一身单薄的红衣，脖颈处都叫汗水洇出痕迹来，满头乌发只叫一条红色发带高高束起，额间碎发与汗水粘湿，好生失礼。

江夫人素来不喜她痴迷武道一事，孟吟芳只将她这话左耳进右耳出，权当听过就忘，并不搁在心上。

孟吟芳轻轻嗯了一声，随即将江夫人请到正堂主位坐定。她并不与江夫人同坐于罗汉床上，只退开几近，往左近搁着的圈椅上坐了，没得再叫江夫人嗅到她身上的汗味。

百瑞亲自煮了茶奉上，关媪亦端了几碟子果子上来，待将这一应奉让之后，二人并不留在屋内，只往廊下立了，好叫她们母女好生叙话。

江夫人自执了茶盏吃了一口，道：“百瑞烹茶的手艺是愈发得好了，你也是，百瑞跟在你身边这许多年，你怎就能半点茶香气都沾不上。”江夫人是想要叫孟吟芳多与百瑞学上一学烹茶手艺，可百瑞到底是个下人出身，直言叫孟吟芳同她去学，多少有些下孟吟芳的脸面。

“百花结百果，朵朵不同，颗颗相异，百瑞烹茶的手艺是好，却也是与女儿不相干的。”孟吟芳将话答得平静，江夫人这话多年来就没有变过，不是叫她好生同孟吟幽学上一学，就是叫她好生同别家贵女多有往来，也好沾沾人家身上的贵气。

江夫人自蹙着眉头叹了口气，她将茶盏搁置一旁，道：“罢了罢了，打小与你说要多学些规矩，你便是不听，如今年岁大了，骨头硬了，愈发没规矩。”

孟吟芳这行止，从头至脚都能叫人挑出许多错处来，若她去了闻家，那后宅之中那么些人，闻裕的那些弟妹都不曾成家，少不得要闹出事端来。

如她这样的秉性，去到闻家只怕没等到三朝回门，就要闹出好几场来。

江夫人自是又叹出一口气来，心道还是孟吟幽有远见，如她这样的，只能嫁去人口简单又身有官位的宋家才是。“今日闻家同宋家都来提亲了，依我的意思，你还是嫁去宋家吧。”

“宋家？”孟吟芳将双眉折起，道：“敢问母亲，此事是母亲的意思，还是父亲的意思？”

“自是我的意思。”江夫人未能觉出味来，只直言道：“你父亲近些时日都在衙署住着，我尚未着人递信过去。不过，你父亲大抵也是不会拒绝的。”