烛火跳动，印得两人映在玲珑纱帐上的人影来回摇曳。罗诺曲着膝随意地坐在雕花床榻之上，一旁的丁沛手中执了一把篦子，正在与她梳发。

“宋淮愈发不成体统了。”丁沛执起一缕罗诺的墨发，而后开始仔细地梳理。“他若真心要求娶，合该私下先与你打个招呼，哪能当着满朝官员的面提起来，这不明摆着以功要挟么？”

“你以为宋淮是真的要我赐婚？”罗诺阖着眼，嘴角微微扬了笑，平声道：“如你说言，他要真的想娶孟吟芳，合该私下先求一求我，可他一声招呼都不打，就提出来了。”

“他很清楚，我予了孟吟芳官职，是要她日后再登高位，做表率的。此时她尚未有什么功绩出来，就这么稀里糊涂与人为妻，那我就是个笑话。”

话至此处，罗诺亦不自觉地笑出了几声。“宋淮知晓，我不可能让孟吟芳在此时成亲，无论她是嫁宋家，还是嫁闻家，都是不可能的。而他也清楚，此时贸贸然提出来，必是会惹我动怒。可他还是敢。”

丁沛执着篦子的手顿了顿，随即搁下了篦子，开口问道：“宋淮不是闻裕，宋家压根就没什么根基，他父亲不过就是一个小吏尔，他走到今日这位置实属不易，宋府通家的荣宠全系你一身，他竟然敢叫你动怒？”

丁沛亦觉出味来，宋淮这一路行来，每行一步他必定会留下后手以保全自身，此时他若敢与罗诺为敌，那便意味着他的后手必定能保他性命。

“所以他肯定留有后手。”罗诺回首去瞧着丁沛，而后抬手抚了抚丁沛眉间的皱痕。“他肯定留有让我放过他全家的后手。”

“你不担心吗？”丁沛抬手将罗诺的手腕握在掌中，“宋淮已经愈发不听话了，他此时已然想要拿捏你了。可若此时将他除去，闻家又会势大，即便是扶孟吟芳上位，她年岁尚小，又无功绩，怎能服众？”

“所以呀，不能着急。”罗诺便是耐得住性子，她身子微斜，随即环住了丁沛的腰身。“此时，我不说话，闻家与宋家，才会一起斗法，我倒要看看，到底是谁能胜出，又是谁，更能叫我高看一眼。”

丁沛眉间未舒，罗诺自仰了头来伸手点了点他的薄唇，继续解释道：“宋淮的心思都摆在他那个别宅妇身上，如今陡然闹出这一场来，想必是那名别宅妇并非身死，是使了计假死离开。”

“那名别宅妇孤身一人，她要避开宋淮的耳目假死离开，少不了寻人帮衬。而通个寒山城中，能帮衬得了她的，也只有孟氏兄妹了。”

“想必，是宋淮寻不到那名别宅妇，是以才想要强行闹上一出求娶孟吟芳的戏码，好叫那名别宅妇自投罗网才是。为了一名女娘，宋淮竟连我也算计了。”

罗诺能将宋淮的心思看得透，虽语调平缓，但心里多少有些不悦的。一旁丁沛瞧了，道：“情关难过，想来宋淮对那名别宅妇，是动了真情的。”同为男子，丁沛自然能明白几分。

“可她却是不愿留在宋淮身侧的。”男郎与女娘所瞧见的事，终究是不同的。罗诺自将身子坐得端真，缓缓道：“宋淮好歹能叫她衣食不愁，即便不能成为正妻，当个贵妾自不在话下。”

“且她若真心要依附宋淮，只要多些手段，当个正妻也是有可能的。可她不惜假死逃离，将这一些荣华富贵都舍下了，可见对宋淮厌恶至极。”

“这世间，不是所有属意都是两厢情愿的，一人中意，一人厌恶，一人求而不得看似伤心，一人被纠缠不休身心俱疲，左右都是不合适的。”

情这桩事，便像一本理不清的账，你立在哪个人身后，便只能瞧见哪个人在这桩事中所受的委屈，所付出的代价。而立在对岸的那一个，就瞧不见了。

“罢了，不提他们了。”丁沛觉出罗诺话语间那一丝悄不可闻的落寞，他知道，罗诺这是在替同为女娘的宁鸢叹息。“咱们就好好等一等，瞧一瞧他们究竟是如何斗法的。”

罗诺应了一声，二人自不再言说此事，只吹灯歇下了。

翌日，百瑞自与孟瑜处递了信，要他帮着孟吟芳告假。罗诺亦知她的打算，心道这女娘还算是有几分资质，没空费她一番心思，这便也允了，左右快至年前，便直接允她年后再上值便是。

孟吟芳已然以病来拖，宋淮亦是要将这戏做足，孟吟芳告假后一日，他便请方夫人抬上诸多礼箱去往孟府提亲。

江夫人亲自接待了，可她却未能一口应下来，只是不停说着要同孟吟芳还有孟徇再行商榷。方夫人本就因宋淮将一门心思都摆在了宁鸢身上而神伤，如今知晓宋淮终于愿意娶门当户对的女娘了，哪里肯轻易罢手。