镇国公府的正院书房内。

顾擎一身玄色朝服未卸，腰束玉带，面容刚毅。

顾云舟缓步走入书房，刚跨过门槛便觉出不对劲。

“儿子见过父亲。”

顾云舟身姿挺拔，神色平静，全无往日里被父亲训斥时的慌乱与狡辩，倒让顾擎微微挑了挑眉，压下了几分先入为主的怒火。

“跪下！”

顾擎猛地一拍书案，镇纸与砚台震得轻响，语气里满是雷霆之怒，“你可知错！”

顾云舟依言屈膝跪地，脊背挺直，抬眸时目光清明，不见半分惧色：“儿子不知，错在何处。”

“不知？”

顾擎怒极反笑，指着他的鼻子厉声呵斥，“琼林宴上，你脚踹礼部侍郎之子赵轩，当众为那个沈追出头，将京中贵胄的目光尽数引到我镇国公府身上！”

“你可知赵轩是三皇子的人？你这般行事，是公然打三皇子的脸，是要将我镇国公府推向三皇子的对立面！”

他越说越气，胸膛剧烈起伏：“那沈追不过是丞相捡来的无根无萍的养子，身世不明，身份低微，从前你厌他弃他，倒还明事理，如今竟当众护着他，视京中流言于无物，你就不怕旁人说我镇国公府世子识人不清，竟与这般上不得台面的人纠缠不清？！”

在顾擎看来，三皇子眼下风头正盛，又是圣上跟前的红人，拉拢尚且不及，自家儿子倒好，偏偏要去得罪。

沈追那般身世，便是得了赐婚，也终究是个累赘，顾云舟这般护着他，纯属是自毁前程，胡闹至极。

一旁的小厮吓得瑟瑟发抖，往日里世子爷遇上这般阵仗，早该慌了神跪地求饶，今日这般硬气，怕是要把国公爷气得更甚。

顾云舟神色淡然，等顾擎怒火稍歇，才缓缓开口，声音清润却条理清晰：“父亲息怒，儿子此举，并非胡闹。”

“哦？你倒说说，你这不是胡闹是什么？”

顾擎冷睨着他，语气带着几分讥讽，倒要听听他能说出什么花来。

“儿子踹赵轩，并非一时意气。”

顾云舟抬眸，“赵轩当众折辱沈追，看似是挑衅沈追，实则是借着沈追拿捏儿子，拿捏我镇国公府。”

“他既依附三皇子，今日敢这般放肆，定是得了三皇子默许，意在试探父亲的态度，试探镇国公府的兵权动向。”

“儿子今日若是忍了，往后三皇子一党只会得寸进尺，愈发轻视我镇国公府。”

他顿了顿，又缓缓道：“再者，父亲真以为三皇子是值得拉拢的良主？此人表面温润，实则野心勃勃，眼底从未将旁人放在眼里。”

“他往日对儿子示好，不过是看重镇国公府手握的兵权，想借儿子拉拢父亲罢了，待他日他羽翼丰满，我镇国公府若是不能为他所用，只会落得个兔死狗烹的下场。”

“儿子今日与他划清界限，反倒是为了国公府好。”

这些话，皆是顾云舟从觉醒的剧情记忆里得来，亦是他几日来深思熟虑的结果。

从前的顾擎被三皇子的表象蒙蔽，看不清其狼子野心，今日他便要一语点醒，断了父亲对三皇子的念想。

书房内瞬间安静下来，檀香袅袅升起，缠绕着两人之间的沉默。

顾擎脸上的怒色渐渐褪去。

他看着眼前的儿子，仿佛第一次认识他一般。

从前的顾云舟，满心满眼只有风花雪月与三皇子，朝堂局势、家族利弊从未入过他的眼，今日竟能说出这般鞭辟入里的见解，条理清晰，字字珠玑，哪里还有半分往日的痴傻骄纵？

顾擎张了张嘴，竟一时语塞，良久才沉声道，“这些话，是谁教你的？”

他实在不信，这般通透的见解，会是自家娇养的世子能想出来的。

顾云舟早有准备，浅浅一笑，语气带着几分恰到好处的狡黠：“儿子虽体弱，却也并非全然不晓世事，往日里听父亲与幕僚议事，多少也记了些，近来又想通了许多，自然便懂了。”

他半真半假地说着，既不暴露觉醒的秘密，又能让顾擎信服。

顾擎定定地看了他许久，见他神色坦荡，不似作伪，心底的震惊渐渐转为欣慰。

儿子长大了，不再是那个只会闯祸的懵懂孩童，竟能看透朝堂迷雾，思虑家族安危，这于镇国公府而言，是天大的幸事。

他沉沉一叹，语气缓和了不少：“你能想明白这些，倒也不负我与你母亲的教导。”

门外的廊下，沈追正依着规矩垂首跪地。

他身姿挺拔，即便跪着，脊背也不见半分弯曲，玄色的衣袍沾了些许尘土，却难掩周身的凛冽气质。

方才书房内父子二人的对话，字字句句都清晰地传入他耳中，尤其是顾云舟为他辩解、直言“为了国公府好”时，他垂着的眼眸轻轻颤动。

他原以为，顾云舟护着他，不过是为了活命罢了，却从未想过，他会在镇国公面前，这般条理清晰地为他站台，这般郑重地将他与镇国公府的利弊联系在一起。

书房内的谈话还在继续，顾擎虽认同了顾云舟的朝堂见解，却仍对沈追心存芥蒂：“你说的道理，为父懂了。”

“但沈追身世不明，终究是个隐患，你与他走得太近，终究不妥，京中流言蜚语本就多，今日之事过后，怕是更要传遍大街小巷了。”