帝都的清晨，阳光透过窗棂洒进御书房，在地上投下斑驳的光影。

尧帝坐在案前，面前站着丹朱。父子俩已经沉默了很久。

“丹朱，”尧帝终于开口，声音温和而沉稳，“这次荆州的事，你想明白了吗？”

丹朱低着头，没有说话。

尧帝继续道：“你有才华，有理想，有济世之心。但你没有自己的班子。聂荒一个人，就能夺走你辛苦建起的一切，为什么？因为你身边只有工匠，没有谋士，没有将领，没有真正忠诚于你的人。”

他顿了顿，看着儿子的眼睛：

“治国不是一个人能完成的事。你需要能帮你分担的人，需要能为你守住后方的人，需要在你离开时依旧能维持局面的人。这些东西，不是靠聪明才智就能得来的，要靠你的人格魅力去吸引，靠你的真诚去感召。”

丹朱的喉结动了动，还是没有说话。

“如果你做不到，”尧帝的语气变得更加温和，“那就留在帝都。这里有舜，有娥皇女英，有整套的班子。你专心研究你的图纸，把工业化的设想画出来，写成书，让舜帮你推行。一样能实现你的理想。”

丹朱猛地抬起头，眼眶已经红了。

“父亲……”

尧帝站起身，走到他面前，伸手拍了拍他的肩：“孩子，我不是在责怪你。我只是想告诉你，路有很多条，不必非得走最艰难的那条。你的才华在机器上，不在攻城略地上。承认这一点，不丢人。”

丹朱的眼泪终于落了下来。他一把抱住父亲，像个小孩子一样哭了起来。

尧帝轻轻拍着他的背。窗外，阳光正好。

数日后，风铃姮从东海之滨归来。

她径直来找丹朱，开门见山：“丹朱，跟我去女国吧。”

丹朱一愣：“女国？”

“对。”风铃姮目光明亮，“女国的公主们现在掌权，她们需要发展，需要技术。你在那里可以尽情施展你的才华，建工坊、修水利、造机器，没有人会夺你的权，没有人会算计你。我可以帮你。”

丹朱沉默片刻，缓缓摇头。

“风铃，谢谢你。”他轻声道，“可我不去。”

风铃姮皱眉：“为什么？”

丹朱望向窗外，目光悠远：“因为我逃够了。”

他转过头，看着她：“聂荒夺了我的荆州，我逃回帝都。如果再遇到什么事，我又要逃去女国？那我一辈子都在逃。我不想再逃了。”

他顿了顿，继续道：“我父亲说得对，我的才华在机器上，不在领兵打仗上。我承认这一点。所以我留在帝都，画我的图纸，写我的书。让舜帮我推行，一样能实现理想。”

风铃姮看着他，看了很久，终于点点头：“好，我尊重你。”

她转身要走，丹朱忽然叫住她：

“风铃。”

“嗯？”

“谢谢你。”他的声音很轻，“谢谢你一直把我当朋友，帮助我，不放弃我。”

风铃姮回头，微微一笑：“不用谢。”

荆州城外，战云密布。

云羿带领翼族战士从天而降，风铃姮率领女国精锐从陆地推进。两面夹击之下，荆州的守军溃不成军。

城门被攻破的那一刻，青鸟拉着姬瑶从侧门仓皇逃出。

“快走！”青鸟回头看了一眼，咬咬牙，“这个仇，我记下了！”

姬瑶被她拉着跑，回头望向那座城池，心中涌起一种说不清的复杂情绪。

那个叫聂荒的男人，看她时的恐惧，她记得。那种恐惧，不像是装出来的。可她真的不认识他。也许……在那些失去的记忆里，他们曾经有过交集？

来不及细想，青鸟已经拉着她消失在树林深处。

城楼上，风铃姮和云羿并肩而立，望着远去的两个身影。

“不追？”云羿问。

风铃姮摇摇头：“不追了，追不上。而且我总觉得这个年轻的姬瑶，不是敌人。”

云羿看了她一眼，没有多问。

城中的战斗还在继续，但已经接近尾声。聂荒再次逃了，这一次，连亲信都没带几个。