祝放碰了下自己的太阳穴，呼唤脑机：“你有AI辅助阅读、信息检索和归纳整理的功能吗？能识别这个房间里的所有书籍资料内容吗？”

机械音立刻回应：“具备基础文本扫描、关键词提取、信息归纳及记忆辅助功能。可以对该房间内所有可视文字资料进行扫描识别。请问您有何具体需求？”

祝放目光扫过浩繁的书海，迅速制定策略：“首先，扫描整个房间的书目，建立索引。然后，优先筛选所有与兽形神怪、动物崇拜、图腾、神话生物，特别是与蛇类、多头蛇、巨蛇相关的资料，针对其形态、成因和弱点进行重点阅读和内容提取。”

短时间内不可能通读所有，那就从最迫切、最相关的地方入手。那条清明境里的七头巨蛇，是她当前最直观的威胁和谜题。

当时境里的七头蛇攻击她的时候，其他的雕塑都没动，也就是说当时只有它一个是“活”的，先确保能干掉它。

全当做个测试。

“指令已接收。开始进行全局扫描及索引建立……”

脑机的提示音在意识中响起。祝放没有干等着，她走到一个看起来藏书主题比较偏向“神话生物图鉴”和“地方志怪”的书架前，亲手抽出了一本厚重的、封面绘制着各种奇形怪状生物轮廓的书籍，摊在旁边的空桌上，就着窗外洒落的阳光，迅速浏览起来。

书页哗哗翻动，泛黄的纸张上，各式各样或狰狞、或神圣、或诡异的形象映入眼帘：九尾狐、三足乌、狮身人面、牛头马面……以及，各种形态的蛇——衔尾之蛇、羽蛇神、八岐大蛇、娜迦、巴蛇……

她的手指停在描绘八岐大蛇的那一页。画面中的巨蛇有着八个头、八条尾巴，眼睛如同酸浆果般鲜红，背部生长着青苔和树木，腹部溃烂流着鲜血。旁边的文字记述着它的暴行，以及最终被用计灌醉后斩杀的故事。

“灌醉……”祝放喃喃自语，指尖轻点这行字。

脑机的声音适时响起：“扫描完成。共识别书籍及资料1374份。已初步建立分类索引。根据您的要求，筛选出与‘蛇类神祇/神话生物’高度相关文献89份，涉及‘多头蛇’主题23份，涉及‘弑神/降魔方法论’跨类别文献约215份（需进一步精筛）。是否开始传输摘要及关键段落？”

“开始。”祝放下令，同时自己的目光也没有离开手中的图鉴。她有意识地将脑机传输过来的信息，与书中看到的图像、故事进行对照、关联。

时间在静默而高效的阅读、检索、思考和笔记中悄然流逝。窗外的光线逐渐由明亮变得金黄，再染上暮色的橙红。

书房里，只有书页翻动的沙沙声，和祝放偶尔在空白笔记本上快速书写的唰唰声。她时而蹙眉沉思，时而若有所悟，时而在某个神话片段旁画下一个问号或一个简单的箭头符号。最后在确定内容后将它们一一录入脑机，方便复习。

当祝放最终因为精神过度集中而感到有些眩晕，不得不暂时停下，退出立春境时，外界已是傍晚。

她在宫灯前稍微站了一会儿，让现实世界的空气灌入口鼻，缓解大脑因信息过载产生的胀痛。

觉得好些了，祝放联系到同样上课归来的朱确和兰依依。三人都饿得不行，在食堂风卷残云地吃过晚饭，祝放提出去联络室，兰依依高兴地响应，朱确则表示他没什么需要联系的人，直接回宿舍了。

兰依依望着朱确离开的身影，拉了拉祝放的胳膊，疑惑道：“之前我们来联络室，小朱也说不来。他都没有什么需要联系的人吗？家人、朋友什么的？祝姐你和小朱是同学对吧，你知道什么吗？我平常嘴快，别说了什么不该说的话。”

确实，作为同校同级的学生，祝悠悠可能知道些什么。但祝放不是祝悠悠。她想到万像城境的时候，朱确在高考前独自去探视、追踪祝悠悠，确实也没谁管他。

还是得找机会问问他，就怕聊得多了会穿帮。不知道教官、院长会不会有学员的家庭背景信息，以后找机会旁敲侧击一下。

这些考量祝放都不能对兰依依说，于是她只好说：“我和他不太熟。”

兰依依喟叹一声：“看来小朱是单相思呀。”

随即她举手做了个发誓的动作：“没事，祝姐你放心，我不会勉强撮合你们俩的，谈恋爱要你情我愿，我永远尊重你们‘两’个人的意愿。”

祝放笑着揉了一下她的头，两人一起进了联络室。

还是联系不到祝萍。祝放想了一下，找到备注是姨妈的微信，发消息说明了自己这边的情况，说自己一切都好，问姨妈祝萍怎么样。

姨妈那边立即拨了音频电话过来，絮絮叨叨地数落祝放这个决定太突然太不懂事，边叹气边叮嘱她在外面要照顾好自己。最后说祝萍还是很生气，但人好着。

祝放心里一块巨石落地，竟比在立春境找到一些对应蛇形神怪的方法，还要如释重负。

她挂了电话，心境放松地玩赏了片刻周围的植物，等兰依依也结束通话，两人一起回到宿舍。朱确还没回来。

虚拟屏上天色已晚，墨黑夜空上有几颗闪烁的星。

小钥匙把祝放走前留的鸡蛋牛奶舔干净了，祝放给它换上新的。吃完以后它不肯睡，呜叽呜叽地往祝放手上拱，抱住后再不肯松。

兰依依羡慕得不行，试图劝它到自己手上来，说要带它一起睡。然而小钥匙一离开祝放的臂弯就开始不安地哼唧，四只小爪子不停蹬动，灰色小脑袋使劲转向祝放的方向。也不知道它没睁眼是怎么看见的。