郎中摇晃着手上的铃铛走街串巷地看诊，被撵得鞋跑掉了一只，蹦跶着跳进屋里。

“叫两位看笑话了。”他笑呵呵的，胡子沾了灰便嘟囔着拍了拍，“还好有先见之明，穿了双旧鞋。”

“先生真是心怀慈悲，自得其乐啊。”

“哪里，哪里”，他摆摆手，“医学博大精深，我只是跟着游方的郎中学了点皮毛。自我幼时被那郎中救了一命，自那之后无病无灾的，总觉是老天饶了我一命。后来习得这点本领，也觉是老天爷的安排。”

赵许翊恭恭敬敬地行礼，“我们有一事不明，还请先生解惑。这‘蛊’究竟是什么？”

一路上所有人对着蛊都十分忌讳。没能探听出什么。只是含糊地说不接触苗人就可以了，别去他们的地界，别吃哪里的饭食，别同他们接触。

像是说清楚下一刻会被祸患找上门来一样。不过家家户户门口挂着草包，有时早上还会喝防治的汤药，有的还往门上涂狗血挡蛊。

一谈到这里，严郎中不由得唉声叹气，“这等害人的东西啊！”

他卸下药箱，揉着肩膀，分拣起草药来。两人闲不下来，便搭了把手。

她疑惑，“老先生，这是你自用的？”未免有些太多了。

严郎中羞得脸一红，“这……说来惭愧。我这难以糊口，就沿途搜罗草药，制成方贴好拿去卖。”

“防治蛊毒的卖的最多。这蛊就是将蜈蚣、蛇等毒虫放入罐中封上，待其毒杀互噬，存活下来的便是蛊。活下的是蜈蚣便叫蜈蚣蛊，蛇便叫蛇蛊，蛊妇滴血蛊便认主，任由其驱使。这蛊下在饭食里，入腹中食人五脏，马帮那位兄弟才会腹中如此剧痛！”

垂眸看着他研磨草药的动作，扫到墙角垒起的干树根。赵许翊横手夺过药杵，“我帮你弄，还请老翁仔细同我说说这些年行医遇见的中蛊者。”

谁人不是忌讳至极，这姑娘到是奇人毫不避讳。他摇摇头将过往的病症一一道来。

“这中蛊者一开始只是不舒服，结果一直治不好，有的腹部逐渐胀起、脸色发黄。内里生虫、气血聚集腹部便逐渐胀了起来。终究是药石无医，中蛊者最后都是气血耗竭而亡。待中蛊人死后，他家中产业便会移往施蛊人的家中。”

李未祛搭话，“原来竟是这样谋财害命的。”

“这中蛊者多是腹部肿胀、胸腹绞痛、然后七窍流血而死。中了蛇蛊后，喉咙痒地说不出话来，有的上吐下泻，还有的嘴里会起拇指大的泡。如若这人死后尸体干瘦，通体惨白发黄，眼窝凹陷，牙齿露出，上下唇都往后缩。腹部坍陷。用银钗一验，银钗变黄。怎么洗都洗不掉。也知他是死于蛊毒。”

“如若中的是金蚕蛊，只觉身体肿胀，皮肉生出火烧似的疤，然后渐渐变成脓。口唇鼻上的脓包都会破掉。还有的中蛊者，浑身上下头面胸全是深青黑色的，有的腹部肿胀，有的呕出鲜血，有的粪门泻血。还有的直接是失了魂，怎么叫都叫不应。”

赵许翊发问，“这下蛊只能从饭食中下吗？”

“难说啊，这等伤天害理的东西。有时是吸入，有时候被蛊妇放在指甲盖里一碰到人便中了。这等阴邪的手段总是见不得光的。”

“早先在上个屯里，有个年轻人去墟场去做生意，便叫人下了蛊去。半夜便发起高热，怎么都不退。他家里人找我看病，我遍访并未看出什么问题来。便疑心是中蛊了。几碗都淋藤黄藤煎酒下去，排蛊毒排了三次便好了。等他醒来，问他在哪里中的蛊。”

“他说在苗区，听到背后有人叫他的名字，声音他并不识得，待他转头去找，没找到人。然后觉得肩膀被拍了一下。夜间回家来便不省人事，到头就睡了。一家老小哭作一团，叫到好险好险，怕是蛮夷见他往来做生意，惦记他的家产，便探听了他的名字，想用蛊虫杀人夺其家产。这下蛊的方法同样闻所未闻！”

李未祛犹豫了片刻，还是问了出来，“如何知道中蛊了呢？”

严郎中竖起两个指头，“其一便是出现先前说的那些症状。这其二有两个法子，让这个人嚼生黄豆，如若嘴里有腥味便没有中蛊。如若嘴中无腥味，就是中蛊了。剩下的法子是叫人张嘴含着一块煮熟的鸭蛋白，将银针插在蛋白上，如若中蛊，蛋白和银针都会发黑。”

第二日，严郎中大包小包地赶牛场去了。

李未祛一手青壳鸭蛋，另一只手攥着一把豆子，递到赵许翊面前。

“师妹，你想先试哪个？”

她指了指鸭蛋，“这个吧。我现下也尝不出任何味道。”

已知自己身中蛊毒。两人试验的同时，也想看看鸭蛋白和银针如何变黑。

试了一通，将借来的绣花针还了回去，他们蹲在门槛上。李未祛吃蛋黄，赵许翊啃蛋白。

蛋白还是白的，绣花针也没变黑。先前兴致勃勃的场面未免有些太蠢了些，两人反应过来对视都不敢对视，一人偏向一边。

赵许翊脸都红了，只觉得臊得慌。

她猛然站起来，一拍脑袋，“算了，能把蛊排出去就行了！”

如严郎中所说，这解蛊的方法有二，其一是用方子将蛊毒排出，其二是找到施蛊人叫其收回。