像只迷路的小兽，在寻求庇护。

许久，那人才轻轻叹了口气。

“我家破旧，怕委屈了公子。”

“不委屈。”慕凌立刻道，“有瓦遮头，有饭可食，便好。”

那人沉默片刻，最终点头：“随我来罢。”

城东巷尾的茅屋，确实破旧。

土坯墙裂了几道缝，用泥巴勉强糊着。茅草屋顶有几处漏了，看得出修补过的痕迹。屋前有一小片菜地，应该全被收割了，在冬日里光秃秃的。

推开门，屋内陈设简单得近乎寒酸。屋檐下挂着几串干辣椒和玉米，在透进来的风里轻轻摇晃。

一张木板床，一张旧桌，两把竹椅。墙角堆着些杂物——镰刀、锄头、几个陶罐。

那人——林七，将包袱放下，转身看向慕凌：“寒舍简陋，公子莫怪。”

“叫我慕凌便好。”慕凌轻声说。

林七点点头，没多问，只是去灶台生火。灶是土灶，柴禾有些潮，烟很大。他咳嗽了几声，才将火点着，又从缸里舀水，准备煮粥。

慕凌站在屋里，环顾四周。

屋子收拾得很干净，虽然破旧，却一尘不染。床上的被子虽然打着补丁，却洗得发白。桌上放着一只粗陶碗，碗里还有半碗水。

一切都显示着，主人是个极简朴、极爱干净的人。

就像记忆里的哥哥——总是将自己的东西收拾得整整齐齐，连剑穗都要每天重新系好。

“粥很快就好。”林七的声音从灶台传来，“公子先坐。”

慕凌在竹椅上坐下。椅子有些晃，他不敢动。

不多时，粥煮好了。很简单的白粥，什么也没放，盛在粗陶碗里，冒着热气。林七将粥端过来，又取出一小碟咸菜——是自己腌的萝卜干，切成细丝，淋了点香油。

“没什么好东西，公子将就着吃。”

慕凌接过碗，指尖触到碗壁的温度，心头一酸。

他低头喝粥。粥煮得恰到好处，不稀不稠，米香浓郁。咸菜脆生生的，带着淡淡的辣味。

很好吃。

比他这二十年来吃过的任何山珍海味，都要好吃。

一碗粥喝完，林七又给他盛了一碗。这次慕凌没推辞，安静地喝完。

天色渐暗，屋内点起了油灯。豆大的火苗跳动着，将两人的影子投在墙上。

“公子……”

“叫我慕凌。”慕凌打断他。

林七顿了顿：“慕公子家中……为何不好相处？”

慕凌沉默片刻，才低声道：“他们……不喜我做的选择。觉得我该走另一条路，过另一种人生。”

“那公子自己的选择是？”

“除诡度人，助人解脱。”慕凌抬起头，看着林七，“这是我认定的道。”

林七的眸色深了深，似乎想说什么，最终却只是点头：“公子有志气。”

屋内陷入短暂的沉默。

油灯噼啪一声，炸出个灯花。

林七起身：“夜深了，公子早些歇息罢。这床……虽小，挤挤也能睡。我去打地铺。”

“不必。”慕凌立刻道，“一起睡罢。天寒，地上凉。”

林七愣了愣，看着慕凌。

慕凌也看着他，眼神清澈而坦然——虽然心跳快得像要撞出胸膛。

良久，林七轻轻笑了：“好。”

他走到床边，开始脱外衣。素麻长衫解开，里面是同样洗得发白的里衣。他将外衣叠好放在床头，转身时，慕凌看见他右手腕上——果然有一道长长的疤，从手腕一直延伸到小臂，颜色已经淡了，却依然清晰。

慕凌的呼吸一滞。

林七似乎没察觉他的异样，只是掀开被子上床，躺在了里侧：“慕公子，睡罢。”

慕凌深吸一口气，和衣躺下。

床确实很小，两人几乎肩挨着肩。被子也不厚，却能感受到彼此的体温。

油灯被吹灭，屋内陷入黑暗。

“忘却问公子，该如何称呼？”慕凌开口。

“姓林，名七，字晗于。”林七回。

黑暗中，慕凌又试探着问：“家中，曾有与你年岁相仿的哥哥，我对你一见如故，日后可否唤你哥哥？”

几次目击除诡后，林七对他观感极佳：“如此，倒是我赚了个弟弟”，迟疑一下“那，日后我唤你阿凌可好？”

“好”

得到肯定答复的林七不再言语，翻了个身，睡去。

只有窗外月光，透过窗纸的破洞，洒进来几缕清辉。

慕凌睁着眼，听着身旁均匀的呼吸声。那呼吸很轻，很缓，像是已经睡着了。

他悄悄侧过头，借着月光，看着那人的侧脸。

眉眼，鼻梁，嘴唇的轮廓……都和他记忆里的一模一样。只是更瘦了，也更疲惫了。

还有左腿——即使躺着，也能看出微微蜷曲的姿势，是旧伤疼痛时的习惯。

慕凌的指尖轻轻动了动，几乎要抚上那道伤疤。

却终究，还是忍住了。

不能急。不能吓到他。

二十年都等了，不差这几日。

他闭上眼，在心里轻声说：

“哥哥……我终于找到你了。”

“这一次，我不会再让你消失了。”

窗外，寒风呜咽。

而更远的黑暗中，一缕比以往更浓、更诡异的黑气，正缓缓凝聚。

像一只即将睁开的眼睛。