昨日突如其来的状况，搅乱了木溪池与木山玉所有的思绪。二人对此各自苦闷琢磨，也就未再进一步谈论往事。

翌日一早，高悬的金乌似是还未睡醒，洒下的光照微薄又慵懒。

木溪池站在屋门口伸了个懒腰，与远空的那团金黄对视片刻后，她上前拍了拍早已收拾好在院中等候的木山玉，下山往江都赶。

她走在木山玉前头，刚刚跨出院门便被木山玉从后拉住手腕。她回头看他，见他念出几个字的咒语，而后一转眼，他二人便瞬移至了江都某个无人的街角。

木溪池汗颜。怪她在凡界以凡人身份活了十年，竟忘了能用术法代替赶路。

“带路吧，木溪池。”木山玉侧身，在逼仄的拐角给木溪池让道。

时隔多年，再听木山玉唤自己的姓名，木溪池的心漏了一下。

她走出拐角来到街道，凭着街景辨出此处为江都最热闹的安康大街，距谢立成府邸不算远，木溪池寻着记忆中的路走，不多久，谢府两个大字便闯入她与木山玉的眼帘。

将军府一改往日气派，此时府门紧闭，牌匾上的丧幡亮白打眼，周遭不见行人，府内不闻人声，饶是晴空万里，也缓和不了府上的萧条。

木溪池叹息，叩响府门。

前来开门的是府中的老管家，他身穿白色麻衣，一双小眼浑浊不清，却在看清木溪池那一刻瞪得溜圆，有了神采。

“小姐！”老管家瞬间老泪纵横，“小姐你不是……”

木溪池搭上老管家的臂膀：“好林伯，快莫哭，见着我回来，该是笑着才对。”

老管家拭了泪，赶忙换上了笑容：“小姐说得是。”

木溪池：“对了林伯，我回府之事，不要声张。”

老管家不问只答：“明白。我定不让此事传出谢府。”

“阿母呢？可还好？”木溪池问。

老管家不大如意地摇了摇头：“将军的死讯传来时，夫人尚能强撑着精神操持家事，几日前听闻小姐你战死，当即便晕了过去，之后便日日呆在房中不出来了。”

木溪池闻言心一提，拔腿便往谢母房中去。木山玉操着碎步跟在后头。

“阿母，阿母我回来了。”木溪池拍门不停喊，“阿母你开门。”

待她喊完第三声阿母，谢母便从里打开了房门。她措不及防地再见到木溪池熟悉的面孔，惊讶得不会动了。

木溪池见状，紧紧抱住谢母：“阿母莫怕，阿栀回来了。”

谢母忍不住抽泣，好一会儿，才找见自己的声音：“感谢上天保佑，感谢上天保佑，阿母这几日……是当真以为，你随你阿父去了。”

木溪池松开谢母，帮她抹去湿泪：“我怎舍得抛下阿母一人。”

谢母：“这一切究竟是如何回事？军中为何会说你战死？还说你的尸身被劫走？”

木溪池：“那日我不敌铃兰国主将，因受伤过重在战场昏死过去，将士们便误以为我战死。还要多谢木公子，将我从战场上救下带走，保下了阿栀一命。”

耳边木溪池的嗓音真切，手中木溪池的肌肤温热，谢母对这突来的惊喜有了实感，逐渐止住泣泪，往木溪池身后看去。

“那位便是木公子吧。“谢母道。

木山玉微笑颔首：“正是在下。”

谢母走向木山玉：“立成早与我提过你，不想你当真会应下立成之邀入谢家军，之后又救下阿栀，此大恩大德，来日谢家必定报答。”

谢母说完便要行谢礼，木山玉及时制止：“夫人为长辈，晚辈何敢承夫人之礼。”

他向木溪池投去一个眼神，木溪池心领神会，拉住谢母的手截住了谢母欲往下延伸的话茬：“阿母，西城战败，凉州难敌铃兰国，铃兰国迟早会攻入江都。”

木溪池切断后话，踟蹰半刻后，才继续心带不忍道：“我知江都为阿母故乡，为阿母骨血所植之地，可……可江朝的境地已难回旋。故此，在铃兰国攻入江都引起大乱前，阿母和我走吧，你我一同离开江都，好不好？”

提及江朝，谢母面露沉痛，她仿佛撑不住般将重心转移至木溪池握着她的那双手上：“走？走去何处？”

木溪池回道：“长玉山。阿母不是最向往归隐的日子么，静好院僻静幽深远离纷扰，定会合阿母心意。”

“静好院啊。”谢母停顿半晌道：“让阿母想想吧。”

木溪池：“好……那阿母，今日天晴，日头温和不燥，你与我出去走走可好？”

谢母低头看了看自己几日未换的衣裳，摸了摸自己凌乱的青丝，挤出一个笑：“你先带木公子去厢房，阿母洗漱完便来。”

“好。”

木溪池带木山玉去安顿，随后又回房整理不日要离开江都的行囊。整理完，她觉着时候差不多了，便去寻谢母，

她牵着与谢母往后院游去。那里，谢母亲手种了许多花，各色各样，皆被打理得鲜艳娇嫩。

二人一边聊一边逛，将后院绕了好几圈。

木溪池：“阿母竟能将每株花都养得如此好，当真是匠心独运。”

“这养花啊，起初是我让你阿父去学的。那时你阿父年少，性子不修小节，常常粗心大意，总惹得我恼怒，却总不知我为何恼怒。”谢母说着甜蜜一笑，“这养花如养人，是个精细活，为了磨一磨你阿父的性子，我便往府中搬了好些花，让他好生照看，若是有一朵花凋谢，我便悔了与他的婚约。”

“哪知你阿父真被吓到了，当真细心呵护起来。后来你阿父常年征战，花便转由我照看，不想这么些年过去，我也成了个娴熟的花匠。”

谢母谈起年少的谢立成，眼中满是欢喜。可今时不同往日，这份欢喜没持续多久，事实便浇了盆冷水下来。

谢母转为黯然，道：“阿栀，你阿父葬在何处，可否寻个时日带我去看看？”

“在西城的山郊上。”木溪池担忧蹙眉道，“此时西城被敌军占据，恐难前往，待局势平稳，我再带阿母去好不好？”

谢母不回答，只是盯着花丛中最淡洁的一朵花出神，良久才道：“你阿父临去前，可有托你带句话给我？”

木溪池哑了一瞬。但她不愿谢母更加难过，便尝试以谢立成的口吻编造话语：“有。”

闻言，谢母难掩期待。

“阿父说，情若是长久，便不限于朝暮，即便他不在人世，也依旧会念你想你。也愿你不要太挂念他，要好好地度过之后的每一日，而后，等他下一世再来寻你做夫妻。”木溪池道。

听完，谢母触上木溪池脸颊，拇指摩挲她的肌肤，慈爱道：“好孩子，多谢你。”

“阿母走累了，想回屋歇息了。”

谢母这一歇，便不再踏出房门，连晚膳都是由木溪池送进她房中。