他在许多个夜晚里独自醒来思考这个问题。

这在白天里不能，因他刻意避免在与她相处时想到这些。她在身旁而自己却在考虑它，不免让他感到负罪更深而难以忍受。

夜晚也是如此，看见她无忧无虑，对丈夫的打算一无所知的模样，他便心生退缩止步不前，是以数夜来他未曾与她同眠。

与几位重臣私下就改立人选所作的讨论已持日久，他们在剩余的两位王储人选中争执不休。

但是时候由他来一锤定音了。

弗罗女所出之男的确更得他青睐。这男孩聪颖有资，谨言慎行的同时不乏进拓之心。相比之下，长男的行事过于粗放狂野，令他担忧未来有一天将步其祖父止于好战，内政失序的后尘。

弗罗男由于其母与公主相熟，其又与原先王储年纪相近，亲密友爱，他对这个男孩反倒更关注了解些。

况二男尚未成人，其母日后主事。弗罗女较之长男之母亦更富慧干——虽不及王妃——也正是她将这项才能传给了她的男儿。

他很清楚自己紧急关头更换王储的行为会造成的影响，尤其是在确信自己没有一年可活的情况下。

新任储君难以建立充足的威信使其地位深入人心，争权夺利和谋求脱离的叛乱会在派往地方的宗室成员和新征的土地上发生。

这位王男自幼所受的并非是储君的教育，也没有多少高门的臣子贵族将自己年轻的子孙乃至整个家族投向他，以供他选择，建立起一套完备的，可任用并托付以信的有质量保证的心腹班底。

尽管这一切都将随他升为王储而改变，但它们都需要时间。

而时间，是现在的自己最缺乏的东西。

他苦笑一声，看自己需要多多出面勉力主持新任王储参与的议事与庆典了。

他暂停思考，试图在纷乱的事务中找回一丝安宁，却不由自主地想到——

那么，她呢？

在决绝地秉公兢兢业业筹备谋划的表面背后，他仍想救济自己那分明已无路可走的私情。

他做了这样不利于她的错坏浑事，自然要为她兜底。弗罗女及其男，自然是与王妃更亲厚的那一组，但次男与她的孩子之间看似纯真的情谊，又有几分是对现任王储的有意讨好？

即使次男还不满十岁，但他深知孩童的心智可以成熟可怕到什么地步，毕竟谁都有趋利避害的本性。

他不由疑心起次男的品性。

谁知道他是不是在伪装呢？也许次男实际上对这对风光无限的母子心怀怨懑——

身病果真容易坏意根。

他为自己对亲男的恶意揣测感到些许内疚，但仍旧在记忆中仔细检索起弗罗男的种种言行。

想起自己与次男独处时向他说起幼子的不足，次男一脸不高兴地回护弟弟。想起曾见次男因弟弟鲁莽行事受伤而颇泄怒气地告诫他以致于两人大吵一架，想起其母也一贯受公主友待。

他终于相信次男对王储的态度绝非是在逢场作秀。意图曲迎他人者，是不会愿意上演激烈的分分合合的戏码来考验人心的。

可身处王室，再浓厚的亲人情谊又能维持多久呢？

他须为她寻别的路作备选。

＊

那么，她还有什么路可走，公主想。

背叛，不可开脱，无法原谅的背叛。

是她宁肯落入地下第十八层受最恶毒的刑罚也不会回头的背叛。

但为什么？

这不是神梦所授的意旨，也并非朝臣攻讦她的成果。

而是你——君王完全自愿的出尔反尔！为他忧心难眠的自己简直可笑至极！

她高腾难遏的怒火一时打断了进一步的思考。

在用尽所有忍耐力面无表情地听完王之近侍宣布那道旨意后，她轻咬舌尖，依靠疼痛警告自己不要失态，攥紧双拳，顿了顿，控制着自己不要说出那句愚蠢可又实在想质问的“怎么可能！”。

不会有人敢在这件事情上出纰漏的。

可她此刻却无比希望是如此。

公脸色青白地以近乎微笑的紧绷表情，加之谦谦惺态，从口中挤出几个字眼用敬称问道道：“您可知王上这般为何？”

她感到身体轻忽恍若在出神梦游。她深知旨中所言的重重称赞弗罗男更为优秀的理由都不过是托词。