夏夜凉风习习，荷花清芬伴着湖面水雾扑面而来，瞬间令醉意消退大半。举目四望，溶溶月色下，半人高的荷花掩映在圆叶之中，一眼望不到边，有的羞羞答答只露出半张脸，有的奋力探出头来，迎风招展，各展风姿。岸上的哭声笑声、吵嚷声、哼唱声交织成一片，时不时传入耳中，听不真切。此时，外界的纷纷扰扰已然远去，这一方天地变得很小很小，小到仿佛只有自己孤身一人。

任思绪飘扬，萧雪棠缓缓在船头坐下，指尖轻轻抚过湖面，一股清凉之气袭来，不禁伏下身去，双手掬水，洗了把脸，瞬间又清醒了许多，只觉醉意全无。

再度睁眼之时，只见身旁已经站着一个人了，心中微微一惊，抬头仔细一看，却是叶青竹。他也顾自在船头坐了下来，月色下的脸庞，一如花间残雪，仿佛触之即融，抚之即碎，看样子应是酒醒了。

“师兄，你这么快就醒了？”

他低头一笑：“你真以为我醉了？”

这时，萧雪棠才恍然大悟，原来刚才他都是故意输的，意在借机脱身，不过这也可以理解，他在太清门中时可是拔尖的弟子，若是这些酒便能灌倒他，那能耐未免有些太小了。

“他们都是我幼时的同窗好友，自由散漫惯了，若有失礼之处……师妹尽管告诉我，我定会好好教训他们。”叶青竹看着她，眼中倒映着湖水泛起的粼粼波光，如浩瀚星辰尽收于眼眸之中，忽闪忽灭。

“没有没有，他们如此热情好客，我开心还来不及呢！况且……他们既是师兄的好友，那我便也将他们当作我的好友了。”她一边说着，一边以指尖拨弄着水面，使得湖面泛起一圈圈涟漪，荡漾开去，惊得鱼儿在莲叶之下四散逃离。

“开心就好。”叶青竹似是漫不经心地一笔带过，心中思绪万千，目光慢慢转到湖面之上，再到浩瀚无垠的夜空，以及那遥不可及的明月，思索片刻，幽幽地问道：“师妹，你喜欢这里的生活吗？”

“喜欢。为什么突然这样问？”她几乎是不假思索地回答。

“长生不老，遨游天地，比肩日月星辰，主宰自己的命运，这些是每个修仙者所向往的。师妹可还记得当初初入太清门时的初衷？如今囿于这区区江州城中，每日奔走于凡尘俗世之中，觥筹交错，游戏人间，当真甘心吗？”

“仙人寿与天齐，餐风饮露，超脱世俗，其中乐趣非我等凡人能够体会，但凡人自有凡人的快乐，朋友之义、师徒之情、天伦之乐，都是可遇而不可求的，虽然我体会得不多，但其实我很羡慕像师兄、庄公子、冯公子这样的人，自幼有家人相伴，有朋友在侧，不管外面发生何事，也不管外界如何变化，总有一个属于自己的归处，有一个遮风挡雨的地方，这样的安心，对我来说却是比羽化登仙更加遥不可及的东西。”

叶青竹认真听着，似是若有所思的样子，犹豫片刻后才道：“那你后悔离开幽都了吗？若是你当初选择留在朝风身边，你方才所说，皆可一一实现。”

她转过头，看着叶青竹的眼睛，认真道：“不后悔。我说过，那些是可遇不可求的，若是强求来的又怎能安心？今日种种皆是从心而为的结果，无论将来如何，我都不后悔。”

叶青竹浅浅一笑，望着苍茫月色，仰头倒在甲板之上，不知是在喃喃自语还是在对她说：“放心，你想要的以后都会有的，不必羡慕旁人。”

她也随之仰头躺卧在甲板上，随着水波荡漾，身子飘飘摇摇，此时已分不清满天星河和一池碧波哪个是在天上，哪个是在地上了：“承你吉言，但愿如此吧！”

夜色渐深，小船飘向荷花深处，两人漫无边际地聊着聊着，不知不觉间困意来袭，竟不知什么时候就睡着了。待到醒来已是第二天早晨，天光还没有透过云层，喝醉的人酒也终于醒了，于是大家互相作别之后便打算各自回家了，只有董逸珩觉得还未尽兴，嘴里已经在念叨着下次相聚的事了。

“萧姑娘，实在抱歉，昨夜在下实在不胜酒力，没能好好招待你，下次能否请萧姑娘来我府上做客，我定要好好尽一尽地主之谊。”冯襄快步走上前来，又恢复了平日里的恭谨儒雅。

萧雪棠似是有些为难，不知要如何回答他，这时站在一旁的叶青竹终于发话：“冯公子客气了，若是昨夜还没有喝尽兴，下次我请客，来我府上，咱们喝个痛快。”

不等冯襄回答，冯夕、冯兰害怕被长辈责骂，着急回家，已经过来拉着他匆匆步上另一艘小船，向着南边驶去。接着，庄宸、董逸珩的船也到了，两人便各自乘船归家，而昨晚的这艘小船就留给了叶青竹和萧雪棠。见四下无人，叶青竹以灵力御船，不一会儿便到了临湖而建的湖光别院，两人将船往岸边随便一系便步入院中了。