婉娘有别的客人了？严妈妈轻飘飘的一句话在他的心田激起一圈不小的涟漪。

严妈妈和一众女子走开之后，耳边清静了许多，但他的心却一直静不下来，呆坐在桌边，反复思忖着要不要上楼去找婉娘？见了她又该说些什么？种种问题一时之间竟一股脑涌上心头。

就这样过了一阵，喧闹声忽从身后不远处传来，其中还有那熟悉的嬉笑声如环佩轻响，泠泠淙淙。

回头一看，那抹倩影怀抱紫檀木琵琶正往楼梯上去，身后跟着一位大腹便便的中年男子，两人有说有笑，婉娘脸上不见愁容，毫无病后的憔悴之色，反而是一副喜笑颜开的表情，之前从未见过她这么开心。

云鹤再也顾不得其他，一边冲上楼梯一边叫住她：“婉娘……前些日子听说你病了，我本想来看你，但我来了好多次，都被挡在了门外……如今，你这是好了吗？”

婉娘转过身看着他，眼中似有一丝动容，但也只是一闪而过，随即又沉静得像一潭死水：“……嗯，好了。”

婉娘留下这冷冷的几个字之后便欲离去，没成想刚刚转身却被云鹤拉住：“……你是不是不想见我？”

四目相对，他的眼中有期盼、有热切，唯独没有苛责，让人不知如何作答。

这时，那位大腹便便的客人走上前来，一把拉过云鹤，将婉娘和他分开。一时之间云鹤差点没站稳，手中拎的包裹全都摔落在地，里面的马蹄糕、枣泥酥、人参尽数散落开来。

“你是谁？今日婉娘已与我有约，你莫要纠缠！小爷我也不是好欺负的！”客人面露凶光，瞪着云鹤。

婉娘赶紧拉了拉他的衣袖，笑道：“吴大人，咱们不与他一般见识，快随我来吧！”说罢便把这位吴大人拉去了房间。

云鹤就这样看着二人离去，直到背影消失在走廊拐角的尽头他才回过神来，默默俯下身子，将人参拾起，重新用纸包起来。

“我来帮你。”耳边忽然响起一个温柔的女声。转头一看，是韩筱蝶过来了，她正俯下身子帮忙捡拾地上的东西。

韩筱蝶是千娇阁的头牌，以前来找婉娘时偶然见过几次，但两人素无交集，连话都不曾讲过，于是云鹤拒绝道：“区区小事，不敢劳烦韩姑娘，我自己来就行。”

“别说什么‘劳烦’不‘劳烦’的，我这就是举手之劳而已，不用跟我客气。我敬佩公子是个专情之人，说实话，我待在这欢场之中十余年，什么人没见过，有公子这般样貌学识，又深情专一的，还真是没有见过第二个。”说话间，韩筱蝶已经把拾起的东西重新包好，递给了云鹤。

“多谢。韩姑娘谬赞，在下不过是区区俗人一个罢了。”

“婉娘妹妹若真是错失了你这么一位好郎君，那可真是她的损失。”说着，韩筱蝶又凑近了一些，用手挡住嘴，压低声音，“她与你的事，我也曾听她提起过，这些日子她不是不想见你，只是……有些话她不方便与你讲，若是你想听便随我来，这里人多嘴杂，咱们借一步说话。”

云鹤不知该不该信她，犹豫片刻后还是跟了上去，跟着她的脚步踏进了走廊拐角处的房间。

楼下大堂里，严妈妈恰巧将这一幕看在眼里，不禁摇头兴叹，自言自语道：“这男人的嘴果然是不能信的，跟我说什么不需要叫姑娘伺候，装什么清高，原来是没看上……眼光还挺高的，只有婉娘、筱蝶这种头牌货色才入得了眼，真难伺候……”

韩筱蝶的房间里熏香缭缭，刚一进门，一股混合着各式花香的气味便扑面而来。房间里打扫得一尘不染，遍布角落的花瓶里全都插满了今日刚采摘的牡丹，案几上摆放着几本未看完的书，屏风旁边的书架上摆满了古籍、书画，脚下则是自西域客商处买来的地毯，绵软平整，是做工精细又昂贵的好物件，与富贵人家小姐的香闺别无二致，不敢想象此处竟是烟花之地。

韩筱蝶招呼云鹤先坐下，自己去屏风后面取来了一壶酒和一些糕点，给自己和云鹤各斟了一杯。

“韩姑娘不必了，我听你说完就走。”

“别急嘛，我看云公子今日心情苦闷，这美酒最是能解人忧愁了，我们可以一边聊一边喝，我先干为敬。”韩筱蝶说着便饮下满满一杯。

见她先敬了自己一杯，云鹤也不好再推脱，于是也回敬了一杯酒。

“云公子，这段时间你为了婉娘如此捧场，没少出钱出力，你对她的好，她肯定是记着的。”韩筱蝶顿了顿，又斟满了两杯酒，“但是，做我们这一行最怕的就是爱上客人，她既不能与你双宿双飞，又不能好好接客，这往后日子还怎么过下去呢？”

“……这真是她与你说的？”

“我们是好姐妹，有些话不用挑明了说我也懂的，她与你的事我也大概了解得七七八八了，我是盼着你们有情人终成眷属，这才好心相告的。”说罢又是一杯酒下肚。

韩筱蝶喝起酒来甚是豪爽，一会儿功夫就已经喝掉小半壶了。云鹤一开始是推脱不得才喝了几杯，后来便是借酒消愁了。也不知是不是这酒后劲太大，七八杯酒下肚之后，他就开始晕晕乎乎的了，但反观韩筱蝶还是一切如常，脸不红气不喘。很快，眼前的人影就从一个变成了两个、三个、五个……然后眼皮再也支撑不住，眼前一黑便睡了过去。

醒来时已是第二天清晨。云鹤揉了揉惺忪的睡眼，忽然发现自己正衣衫不整地睡在韩筱蝶的房间，熏香还没有燃尽，环顾四周，整个房间除了自己空无一人，不见韩筱蝶的踪影。

脑袋还是昏昏沉沉的，他揉了揉太阳穴，稍微整理了一下衣衫欲开门离去，这地方真是一刻也不想多待。可谁知一开门便碰见婉娘和香灵从走廊左边径直走了过来，两人穿戴精致，有说有笑，似乎并没有注意到他，但他还是注意到婉娘眼角余光扫了他一眼，虽然只是一瞬间，但他知道她可能从此便要像这般离自己远去了，远到再也不会多说一句话，再也不会多看自己一眼。

他忽然心急如焚，想要上前拉住她，想要解释，可脚下刚迈出一步，香灵却突然回头做了个鬼脸，脸上写满了鄙夷、不屑，似乎是在警告他不要靠近。

好巧不巧，在春红房里暂住了一晚的韩筱蝶这时候忽然回来了，朝他笑道：“这么早就起来了，不再多睡会儿吗？”

婉娘和香灵刚走了不远，应该也是听到了这句话的。云鹤当下心如死灰，本欲解释的心也一下子凉了下来，在心里准备好的话彻底说不出口了。这次再也解释不清了。

此时的他，心中有愤怒，有不甘，却终究只化作了冷冷的一句话：“韩姑娘，请自重！”说罢便转身离去。