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“共产风”继续刮着，“卫星”“火箭”也越放越高。各个公社忙忙乱乱，在上级的干预下，“一平二调”虽有所收敛，但还是常态，隔不几天就大规模调集社员搞突击、搞协作，远的能外出十几里路干活。社员们则出工不出力，“干活磨洋工，吃饭放卫星”，表面轰轰烈烈，实则收效甚微，既浪费了时间和精力，又影响了农作物耕种和收割。

老天爷偏又雪上加霜，连续两年的自然灾害，更加剧了粮食的短缺。村里大喇叭天天播放着上级指示和倡导：“低指标，瓜菜代。农忙多吃，农闲少吃，忙时吃干，闲时吃稀。瓜菜没有怎么办？想想红军过雪山。榆树叶子榆树皮，地瓜叶子花生蔓，苞米骨头棉籽壳，这些都可磨成面……”

这天临近中午，大队书记李永贵从公社急匆匆往家赶着。公社又召开了收购鸡蛋的紧急会，会上书记发了狠话，要求各大队无论想什么办法，都必须无条件完成上级分派的任务，就差没说出“即使饿死人也要把鸡蛋收上来”这句话了。

从夏天开始上级就号召广大社员养鸡，鸡蛋由国家统一收购。一开始由于没明确任务，各大队也就没怎么下力气安排，仅是宣传号召了一下。八月，公社明确了各大队的收购任务，大队又把任务分派到小队，小队就把任务分派到那些养鸡户头上，两个月过去了，任务完成得还很不够，于是又开会安排。

回到村，李永贵接着就召集支委会会议，各生产队队长、大队会计、民兵连长一并参加，七八个人坐了满满一屋子。

李永贵先把公社的意见说了一遍，又说：“这回看来是要动真格的了，会上各大队都表了态，保证完成上级给的任务。咱大队前几个月完成得也不是很好，但也不是最差，三个小队二队最好，数着一队完成得不行。今天咱开会商量一下，大家都说说，有什么好办法把这个任务完成。”

一阵短暂的沉默。

二队队长唐有兵说：“俺队完成得好，也是亏了养鸡户多，不过再这样下去也不行了。养鸡户都有意见了，有任务压着，不交不行，但又挣不着钱，干出了力。有些个别的户听说偷偷地把鸡卖了甚至杀了，说‘俺没有鸡了，你可不能再分给俺那么些任务了吧？’所以确实得想想别的办法了。”

李永贵说：“就是，我也听说了，养鸡户意见大得很。想想也是，人都没的吃，还要累死累活地养鸡下蛋交上去，又不挣钱。”

民兵连长插话说：“上级要这么些鸡蛋干什么？分的任务一次比一次多。”

“还饥荒（债）呗！前些年欠的‘苏修’的债，人家现在要开了，用鸡蛋出口换钱还账……我看别也没有什么好办法，咱还是把任务分到每个小队，至于小队里恁怎么分我不管，只要完成任务就行，这次是说到做到，不能和以前那样光说说就算了。”李永贵说。

会计牛进田说：“最好全大队都一个分派办法，要不你没法弄，这个队攀那个队的，到最后都完不成。”

“对，就是，我也赞成全大队一个办法，省得攀伴，干脆就把任务分到每家每户。”李抗日说。

三队队长说：“怎么分？那些不养鸡的怎么办？按人口分还是按劳力分？”

“当然按人口分了。”

“按人口分，那些孩子多的就会说了，你们分口粮的时候孩子减半，这回分任务了就一样了？”

“以前分口粮也是拿出一部分按人口分的，大人孩子一个样，现在只是吃食堂吃得不够了，才让孩子减半。”

“你不管什么原因，分口粮时一个政策，现在分征购任务又是另一个政策，他们肯定不同意。”

“这个先放放，咱先说说如果分到户，那些没养鸡的或者养得少的怎么办？”李永贵说。

“没养的让他买鸡苗养啊！上级不是号召养鸡吗？不养也行，你自个出去买鸡蛋，只要完成任务就行。”

“这样那些户更有意见了，自己都饿着肚子，还得花钱买鸡蛋再卖给国家，这不是穷折腾吗？”

“那你有什么更好的办法？上级下的任务谁敢不完成？”

……

讨论的结果，最终还是把任务分到户，因为其它也没有更好的办法。

维富家分了2斤半的任务。家里一共养了2只鸡，下的蛋一个不留也不够交任务的，不用说给孩子补充营养和全家零花了，春分才四岁，小满还不到一岁。大喇叭里天天统计着进度，队干部时不时地到家里催交，老爹对维富说：“要不咱买几个交上算了？”

“到哪里买？听说狗蛋家、杨林家都把鸡杀的杀、卖的卖，自个还不一定能凑够数。”

“他们原先养了那么些鸡，鸡蛋肯定还有不少。听人说前天不知哪个大队的几个人，推着两车柿子来换鸡蛋，被民兵看见了，人撵回去，把柿子给扣了。去看看，有就买几个，没有再说。”

维富来到狗蛋家，狗蛋娘说：“鸡都死了，哪有多余的鸡蛋卖啊？”

又来到杨林家，杨林媳妇看维富真心想买，就低声说：“有倒是还有几个，就是比原先贵了。”

维富问：“多少钱一个？”

“两毛。”