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又到了小年，俗话说“过了二十三，一天忙一天。”从这天起，家家户户的忙年进入了倒计时，哪天干什么，哪天赶集需要买什么，都提前做好了盘算。集上明显比往日热闹了起来，文才富坐在一个矮马扎上，面前地下铺着一块黑乎乎的油纸，上面摆着用旧书纸包裹着的成盒的鞭、用浆糊黏在一起整齐排列的成圆盘状的爆仗、花花绿绿的各式过门钱，以及年画、灶马、香等等。一辆独轮小推车斜倒在身后，上面放着几个空纸盒子和两条带窟窿的麻袋。

赶集的人不时地蹲下来翻看着想买的东西，端详着、评价着，或讨价还价，或摇头走开，文才富脸上总是挂着一副笑脸，既要回答这人的问询，又要帮那人包裹物品、算账找钱，还要提防着物品丢失，忙而不乱地应付着。

衣象山挎着个筐，筐里放着几把蔬菜，从集西头的菜市往东走来，趁现在还不太忙，该买的今天都要买上，等到了二十八还不一定有空。忽然看见文才富弯着腰，正在拿一根木棍压着被风吹乱的年画，他瞅了瞅油纸上摆的东西，正要低头走过去，不想才富抬起头正看见他，“姐夫，赶集呐？”

衣象山只好装作刚看见的样子，“嗯嗯，在这里摆着啊。”

文才富把马扎往边上一放，自己从车子上拿了个破麻袋，简单叠了两叠放在自己脚边。衣象山跨到里面，把筐放在小车旁，在马扎上坐了下来，掏出烟包子往文才富面前让了让，才富摆了摆手，这才自顾自装上烟抽了起来。

“买卖怎么样？”衣象山吐出一口烟说。

“毕竟是年集了，还将就吧，比往年好些。”

“各人都有了地，又成立了互助组，手里的钱活泛点了。”

“也是，今年老天还算有眼，不像前年涝了旱了的。”文才富正说着，一个四十左右岁的妇人上前来翻看着年画，就往前倾了倾身，拿开木棍说：“看看吧，有好几种画，还有灶马头（年画的一种，上半部分印着灶王爷像，下半部分印着二十四节气表，腊月二十三晚上辞灶时，把上半部分剪下烧掉，节气表一般贴在门后，用来查看节气）”妇人翻看了几张，看来都不很满意，刚要起身走，文才富又笑着说：“买了灶马头了？今天可是二十三了。”一下子提醒了那妇人，她不好意思地笑了笑，“你不说，还真忘了。”就又蹲下，左手掀起顶上那几张，右手从下面抽出一张，看了看，卷起来放进篮子里。

文才富找完钱，又拿木棍压在年画上面。几个孩子围拢上来，蹲在爆仗盘前贪婪地看着。文才富没理会，又坐在麻袋上和衣象山闲聊着，不过眼睛不时地往那边瞅着。

“对了姐夫，你们这里没开斗争大会？”才富问道。

衣象山看了看过往的人，“怎么没开？动态儿（规模）还不小呢。”

“就是，那动态儿赶上前几年斗地主了。地主老财不是斗完了吗？地也分了，浮财也分了，还斗个什么！”

“这回斗的是□□分子。”衣象山望向远处，目光中透出一丝无奈。

文才富眼睛只顾看着那几个小孩子，“我们乡里原先那个马乡长，你不是认识？前两天也挨斗了，听说押到县里去了。”

衣象山一惊，“多咱押去的？”

“夜来过晌我才听说，可能是前日就押了去了。”

衣象山的心跳骤然失序，擂鼓般“嘭嘭”地撞击着胸膛，脊梁背一阵阵发冷，脸也变得惨白。文才富正忙着应付一个买鞭和爆仗的人，用一把螺丝刀从圆盘上往下抠掰爆仗，没注意到衣象山的神色变化。过了一会，买爆仗的人走了，衣象山也慢慢舒缓了些。

“知道他犯了什么事吗？”衣象山轻声问道。

“详细的不大知道，听俺村去开会的人回来说，批斗大会上，好几个人上去用脚踢他，说他当乡长时候为了给日本鬼子和国民党……”文才富说到这里，忽然停住了，眼睛移开衣象山的脸庞，没再往下说。

衣象山强作镇静，努力想笑一下，可挤出的笑容实在太勉强，跟哭似的，“没事。是不是为了征粮打死人的事？”

“就是，听说还不光打死一个。”

衣象山顿了顿，眼瞅着地，“那也不一定是他打死的。”

“就是啊，听说当时会场下面就有人嚷嚷，说不是他动手打死的，是当时日本人干的。可没人听啊。”文才富看了看周围，又小声说：“听说区里也是为了完成上级分派的任务。”

衣象山心神不定，勉强又坐了一会，只能是看着文才富忙这忙那，应接不暇，自己想帮帮又插不上手，于是趁没人的时候，站起来准备走。文才富拉住他，拿起一把香、一盒鞭和那一盘卖剩下的爆仗，大概有六七个，放进筐里。衣象山边往外拿，边说“不用不用，家里已经买了。”文才富不依，非要把鞭和爆仗放进筐里，说：“林这么大，正是好（喜欢）鞭的时候。”衣象山没法，只好挎上筐，告辞了文才富，又向东走去。

第二天吃过午饭，衣象山一个人在家，正准备到象河家去打听打听上级的有关精神，民兵队长李南京领着两个穿公安制服的人走了进来，衣象山心里“咯噔”一下。李南京指着那两个人说：“这是区里陈公安和王公安，说是找你有事。”说完就要往外走。王公安拉住了他，说待会儿一块走。

陈公安说：“你就是衣象山？”

“是。”衣象山心神不定地看着他说。

“根据区长的指示，要你到区里去一趟。”

“什么时候？现在？”

“现在就去。”

“什么事啊？”

“不知道，去了你就知道了。”

衣象山看了一眼李南京，李南京却低头看着地下。衣象山锁好门，和他们三人一起往区公所走去。转过胡同，街上土墙边几个老头正在晒太阳，边说着什么，看见他们四个走来，就止住了谈话，其中一个和衣象山打了声招呼，衣象山笑着回到“嗯嗯，待这里晒太阳呐。”就快步走了过去。隐约听到身后老头们又喳咕起来，他就感到，好像他们正在边说边用手指着自己的背影。

来到区公所，那两个公安将衣象山领到西头带连廊厦的那间屋，四年前这里还是衣象山的办公室。不过现在他们已经不在这里办公了，新地方搬到了坊岭，人们只是还习惯沿用着“区公所”这个称呼。

进到屋里，只见靠北墙窗户下面比原先多了一张桌子，还是那两条长板凳分别靠着东墙和西墙，屋中间多了张油漆斑驳的长条茶几。

刘振国坐在桌子西边，见衣象山进来，站起身点了点头算是打招呼。接着又指着坐在桌子另一边的那个高个子中年男人说：“这是咱区新来的区委书记庞明同志。”

衣象山上前移了半步，点头说了声“庞书记。”庞明坐着没动，伸手指了指西墙边的板凳，说“坐吧。”自从衣象山进屋，庞明就一直盯着衣象山看，那双不算大的眼睛，从眼镜玻璃后面射出冷峻的目光，让被看的人感到浑身不自在。

短暂的沉默过后，刘振国用指头敲了敲桌子，说；“老衣啊，我们已经打过一次交道了，那次的问题你也都做了说明。不过，据我们了解，有些问题你没说实话。”刘振国紧紧盯着衣象山的眼睛。

“刘区长，上次你问的那些问题，我说的句句属实，没有半点隐瞒啊。”

“你还在撒谎！你说，四一年秋天因为抗交军粮而被打死的刘老蔫，是怎么死的？” 刘振国开门见山地问道。

衣象山没有急着回答，事情其实很简单，当时刘老蔫交不够粮食是实情，关键是他不该拿着刀要和日本鬼子拼命，本来平时很懦弱的一个人，那天喝了酒，胆子就大了，就要和鬼子拼命。当时衣象山和乡公所的人确实也都在场，可无能为力啊。