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农历五月的太阳，刚升起来还没有一竿子高，就像烧红的烙铁，直直地炙烤着大地。金黄的麦浪在热风里翻滚，发出沙沙的声响，那是沉甸甸的希望，也是催收的号角。俗语说：三春不如一秋忙，一秋不如一夏场；又说忙场忙场，虎口夺粮。夏天的抢收抢种，那是一刻也耽误不得，晚收一天，有可能到口的粮食就没了。

麦地里，衣象山站起身，直了直腰，抹了把额头的汗，望向前面那几个正在割麦的人。互助组的人来了一大半——李二叔带着两个儿子在前头开镰，二蛋的爹和二蛋也紧跟其后，五个人成一斜行队列，远远地把衣象山落在了后面。象山虽从小长在农村，对地里的活也样样能干，但样样都不是行家里手，前些年家里这些活主要还是李二叔干着，象山顶多算是个帮手。

此时，李来福正弓着腰，在前头发挥着“把头”的作用。只见他手中的镰刀往前一拢，宽大的左手顺势握住麦梢，右手的镰刀贴着地皮往后一拉，“唰——”的一声，一把麦子就齐刷刷地倒卧在手。往两腿中间一放，用两腿夹住，继续飞舞镰刀，等两腿间的麦子攒到足够多，就割一小把麦子，一分为二，拧结打成“腰子”（相当于绳子），捆住两腿间快夹不住的麦子，头也不用回往身后一放。顺眼望去，他身后的“麦个子”（麦捆）就像一个个敦实的金色士兵，整齐的排成一列。二叔抹了把顺着黝黑脸庞淌下的汗珠，咸涩的汗水浸得他眯起了眼睛，他直起酸痛的腰板，回头望去，两个儿子都蹲着割麦，将割好的麦子放在腰腿之间，再打捆成个。二蛋父子则一个弓腰、一个蹲着。再往后看，衣象山则一会儿弓着腰，一会儿蹲着，不断变换着姿势。二叔无奈地笑了笑，他年纪虽然大了，腰腿不如年轻人灵便，但割麦子的功夫丝毫不减当年，为此他也觉得很有些自豪。

老赵头赶着牛车，和儿子赵明、衣芳一起，把捆好的麦个子装上车，拉回场院。衣芳头上带着一顶苇笠，穿着一件洗得发白的蓝碎花粗布褂子，脸晒得红扑扑的，站在车上将赵老头和儿子扔上来的麦个子理顺归拢好，最后用绳子前后绑住，就势趴在高高的车顶，来回运着，除了天热，倒也没觉得太累。

李来福率先割完自己那一陇，又从这头帮着割衣象山那一陇。当两人在地里会齐的时候，李来福直起腰来，拍了拍裤腿上的麦芒，说：“这麦子熟得正好！就像今天这样的天，晒上不用两个晌午，就可以打场了。”

衣象山擦了把汗，掏出烟袋包子，挖了一袋烟，把烟包递给二叔，说：“是啊，今过晌割老赵叔南坡那块，明天二蛋家那块也能割了，到时候看看，能一块打就一块打。”

“趁着天好，哪块熟了咱就割哪块，先收到场院再说。”李来福抽出别在腰里的烟袋，接过烟包边挖烟边说。

“就是啊，收到场院里了就算保住一半了。对了二叔，你那几块还割不着？”

“还不大行，”二叔向西指了指自己家的麦地，“这块熟得算早的，看样子也还得一两天，不过也没法说，就看老天了。”

“浇足水了就熟得晚。”

“也是那个事，不过就像这片地，”二叔指着脚下，“再浇也不吃劲，就管当时一阵（短时间），地下存不住水。”

衣象山招呼着又开始往回割的二蛋父子他们，“先歇歇吧，吃袋烟再割。”

几个人围拢过来，抽烟的装上烟，不抽烟的捽（拽断）了几颗还泛着绿色的麦穗，用手搓搓，吹去麦芒，放到嘴里嚼着，脸上露出满足的笑容。

老赵头又送完一趟麦捆回来了，象山招呼着歇歇。赵明和衣芳继续装着车，老赵头一瘸一拐地顺着畦背（两个麦畦之间的土埂）走过来。由于小的时候左腿受过伤，家里没钱医治，就落下了这毛病。老赵头本人对这毛病很是忌讳，年轻时谁要是在他面前说带“瘸”“拐”的话，他就急，就和谁打仗。随着年纪的增长，脾气也小了，对自己的毛病也默认了，有人就和他开玩笑：“你走路这个样，不说‘瘸’‘拐’，那该怎么说？”他眼一瞪，“你不会说一高一低？非要说一瘸一拐？”众人就都笑。

象山递过烟包，说：“老赵叔，过晌割你那块的时候，换上我那骡子。”

老赵头接过烟包，“都一样，拉这点麦子累不着它，留着骡子打场吧，碾场牛不中用。”

“就是，上年用你那牛拉着碌碡打场，急死人，我拉着也比它快。”二蛋在一旁插嘴说。

“那今年你们场院里，你拉着碌碡碾就行，骡子也不用了。”李来福的大儿子李民笑着说，几个人都跟着笑了起来。

李来福看着老赵头，说：“要不过晌你和乡长换换，你割，让乡长赶车拉。”

老赵头看了一眼象山，“也行啊，你赶车的话那还是换骡子吧，这牛认生，不一定听你使唤。”

象山说：“行啊，也让它歇歇。”看了一眼二叔，二叔也笑了笑。两人都知道，老赵头是不舍得别人用他的牛，自从从赵大嘴那里分得了这头牛，老赵头拿着就像宝贝一样，好草好料喂着，拉车拉犁他手里的长鞭甩得噼啪响，却总是舍不得往牛身上落，别人驱使他还真有些不放心。

白天收割，晚上趁着风凉，就铡麦个子。李民和二蛋轮换着摁铡，二叔负责入麦子，除了年龄小些的孩子们由于累了一天，早早地睡觉了外，其余的人或者抱麦根子，或者挑麦腰子，或者将麦穗再挑成一堆，预备明天出太阳后再摊开晾晒。老赵头腿脚不好，专管提着保险灯（气死风灯）照明，主要是站在铡刀旁给李来福照着，偶尔哪里需要了就提着灯过去。人多力量大，歇人不歇铡，白天割的麦子当天晚上就基本都能铡完。整个一白天带着半晚上，人也累得快散架了，留下看场的，其余人回家也就倒头便睡。其实看场的也是摆设，躺在临时搭建的窝棚里，也是睡得鼾声如雷。

后半夜，衣象山从梦中被一阵吆喝声惊醒，钻出窝棚，吆喝声已经向南下去了，听声音像是有人被追着跑的样子。周边的场院里看场的人都起来了，纷纷打探发生了什么事。南面场院的李福说，有人到李有山场里偷麦子，正好被巡逻的民兵撞见了，就跑了，两个民兵和李有山就追去了。大家就纷纷围着自家的场院细细查看了一番，发现没有东西丢失，就又各自钻进了窝棚继续睡觉。

第二天，消息证实了，本村的赵二赖子晚上背着破麻袋到场院里偷麦子，只偷那些铡好了的麦穗，并且从一家场院里也不多拿，多偷几家，以为这样第二天主人也不会发觉。昨晚刚从李福家场院装了些，又到李有山家场院偷，不想被民兵发现。麻袋也扔了，一直跑到南坡地里，才被追上。扔下的麻袋里，只有不到半袋麦穗，本来已经被李有山倒在了自家场院里，口供里说还有李福家的，就又从自家麦堆上抱了两抱还给了李福。

赵二赖子从小就死了爹娘，只剩下他和一个弟弟相依为命，两人缺少家教，从小就好吃懒做，常干些偷鸡摸狗的事。前些年两人年龄都小，他的一个大伯还时常照看着他们，为此也没少生气，发生龃龉。前年土改，两人分得了5亩田地，但庄稼收成却是一年比一年差，就又旧习重演。提起他俩，村民们没有不嗤鼻和烦气的。