“情况如何？”阿图姆径直走向大厅中央的长桌，那里已摊开了更为详尽的要塞及周边地形图。
赛特跟了过去，站在阿图姆身侧稍后的位置，开始陈述，语速平稳，条理清晰：“接到密令，我经由秘密商路抵达要塞东南三十里处的一处渔村登陆，未惊动外界。”
他修长的手指落在地图上要塞东北方向的一片复杂丘陵和峡谷区域。“过去五日，我利用夜间和地形掩护，对‘蝮蛇谷’及其周边区域进行了重点探查。现已基本确认，袭击者的主力营地及活动枢纽，位于‘蝮蛇谷’中段一处极其隐蔽的天然洞穴网络内。那里地势险要，易守难攻，且设有利用岩缝和植被伪装的观察哨与简易防御工事。”
他停顿了一下，冰蓝色的眼眸中锐光微闪：“值得注意的是，营地内的守卫并非单纯的沙苏游牧战士。根据我的观察和气息感知，其中混杂着一些……个体。它们行动模式与常人略有差异，身上散发着阴冷、混乱的气息，对生命与秩序，似乎抱有某种扭曲的饥渴与憎恶。”
“确定位置了？”阿图姆问。
“大致区域已锁定，具体入口和内部结构需要进一步抵近侦察，或……”赛特看向阿图姆，“等他们再次出动。根据其以往活动规律和近期加剧的态势，下一次较大规模的袭扰很可能就在这两晚，目标可能是切断我们与后方‘石喉关’之间的补给线，或者尝试对要塞水源上游做手脚。”
“他们的目的呢？”游戏忍不住问道。
赛特的目光转向他：“表面目的，制造恐慌，消耗守军，掠夺资源，为可能的后方势力进一步行动创造条件。但更深层的目的，”他的指尖点了点地图上‘鹰之城’要塞的核心区域，尤其是标出的古老北墙位置，“可能与唤醒或吸引某些潜伏在这片土地下的‘古老存在’有关。持续的负面情绪和特定的仪式，可能会削弱界限，让一些不该出现的东西……渗入。”
大厅内一片寂静。塞克姆拉将军脸色铁青，显然赛特的推测与要塞内发生的怪事不谋而合，且指向了更可怕的威胁。
阿图姆沉默片刻，看向赛特：“你的计划？”
赛特语气中没有丝毫犹豫或谦让，只有基于能力的绝对自信，“塞克姆拉将军的部队负责外围封锁、切断退路、制造正面佯动吸引注意力。由我带领一支精干的小队，潜入‘蝮蛇谷’，定位核心，清除首脑，破坏其仪式场或召唤媒介。同时，在要塞内部，对已发生‘异状’的区域进行净化处理，加固古老墙基的防护。”
他顿了顿，补充道：“这种涉及非人力量的事件，常规军队处理效率低下且容易造成不必要的伤亡和恐慌。神官团对此有专门的应对流程和力量。陛下和王弟殿下抵达，本身就能极大稳定军心，吸引对方注意力，为我的行动提供掩护。”
他的计划简洁、冷酷、高效，完全基于对敌我力量和局势的冷静判断，将阿图姆和游戏置于相对安全的后方，而自己则主动承担了最危险、最棘手的核心任务。
阿图姆没有立刻回答，而是走到窗边，望着要塞下方流淌的河流与远方的绿色丘陵。夕阳正在西沉，将天际染成一片暗红与紫灰色，为这片美丽的边境之地蒙上了一层不祥的血色。
“需要多少人？”阿图姆背对着众人问。
“连同我在内，不超过十二人。需绝对精锐，且最好具有一定抵抗精神干扰的能力。”赛特回答。
“马哈德。”阿图姆唤道。
一直沉默护卫在旁的护卫长立刻上前一步：“陛下。”
“你亲自带队，与赛克姆拉将军一起，配合赛特。”阿图姆下达命令。
“遵命！”马哈德毫不犹豫地领命。
“末将领命！”塞克姆拉重重抱拳，眼中燃起斗志。有了法老坐镇，又有神秘强大的赛特神官出手解决根源问题，他心中的巨石落下一半。
部署已定，众人各自散去准备。赛特需要时间去挑选队员、准备特殊的净化道具和制定详细的潜入路线；塞克姆拉需要去调整布防；马哈德也需要去遴选人手。
大厅里很快只剩下阿图姆和游戏两人，以及门外值守的侍卫。
夕阳的最后余晖透过高窗，在地面上拉出长长的光影。
“你觉得……赛特能解决吗？”游戏走到阿图姆身边，轻声问。
“他或许是最合适的人选。”望着赛特离开的方向，阿图姆缓缓说道，“赛特……他对于‘秩序’的执着，有时候近乎冷酷。但正因为如此，他对于破坏秩序、尤其是以这种诡异方式破坏秩序的存在，有着极强的洞察力和清除欲望。”
他收回目光，看向游戏，语气缓和了些：“不用担心。赛特从不打无把握之仗。他既然提出这个计划，就有相当的信心。我们只需做好自己的部分——稳定要塞，吸引目光，等待结果。”
话虽如此，游戏还是能从阿图姆微微绷紧的下颌线条看出，他并非全然放松。毕竟，这是在直面未知的黑暗，而他们将信任交给了那位冰冷而强大的神官。
“今晚好好休息。”阿图姆拍了拍游戏的肩膀，“明天或许会很漫长。赛特行动前，我们需要出现，给予守军信心，也让暗处的窥伺者相信，我们的注意力都在正面。”
游戏点点头。他知道，在这场由赛特主导的暗影交锋中，他和阿图姆同样扮演着重要的角色——作为光芒四射的“靶子”，吸引所有明处暗处的视线，为那柄悄然出鞘的“冰锋”，创造一击必杀的机会。
夜幕缓缓降临，“鹰之城”要塞灯火渐次亮起，如同巨鹰警惕的眼睛，注视着北方沉入黑暗的丘陵与峡谷。而在这片光与暗的交界处，一场针对无形之敌的清除行动，已在冷静的谋划中悄然展开。暗潮在峡谷深处涌动，冰锋于神殿之中淬砺，只待子夜来临，便要撕裂这片被不祥笼罩的边境夜空。