次日。

天还没亮透，风从东北方的隘口灌进来，带着夜间积蓄的寒意，吹在脸上像细碎的冰沙。

游戏站在内堡最高处瞭望塔旁的平台上，手指紧紧攥着石砌栏杆的边缘。石头冰凉粗糙的触感透过掌心传来，很实在。他呼出的气息在眼前凝成一团团白雾，又迅速被风扯散。

下面的庭院里，人影绰绰。

赛特站在最前面，已经换上了一身几乎与黎明前黑暗融为一体的深色劲装。他正低着头，检查腰侧皮套里插着的几样东西——游戏离得远，看不清细节，只能隐约辨认出似乎是几枚雕刻过的骨片或石片，还有一柄比常规匕首更短、刃身带着奇异弧度的短刀。

马哈德站在赛特身侧半步后，同样一身便于行动的装束，背上除了惯用的长剑，还多了一具用油布仔细包裹的长条状物件。余下十人分散站立，站姿沉静，眼神锐利，气息收敛得几乎难以察觉。

没有人说话。只有风声，还有庭院角落里马厩传来的、战马偶尔踩踏石地的轻响。

赛特检查完装备，抬起头。他没有看二楼平台上的阿图姆和游戏，而是转向旁边的塞克姆拉将军，说了句什么。距离太远，游戏听不清内容，但能看到塞克姆拉重重点头，右手再次握拳叩胸。

然后赛特转身，对着身后连同马哈德在内的众人，做了个极其简洁的手势。

十三个人像滴入水中的墨点，悄无声息地散开，分成三组，从不同方向的侧门和小道离开，迅速消失在尚未褪尽的夜色与晨雾交织的朦胧里。整个过程不超过半刻钟。

庭院重新空旷下来，只剩下塞克姆拉和几名值守的士兵。

游戏的手指还扣在栏杆上，指尖有些发麻。他侧过头，看向身边的阿图姆。

阿图姆也望着下方空荡荡的庭院，绯红色的眼眸在渐亮的天光中显得格外沉静。他穿着昨日那身便于行动的深蓝色劲装，外罩一件厚实的羊毛披风，没戴冠冕，整个人看起来不像法老，更像一名即将出征的将领。

“他们……”游戏开口，声音有些干涩，“就这样走了？”

“嗯。”阿图姆应了一声，目光依旧没有收回，“赛特的风格。任务开始前该说的都已经说完，行动时不需要多余的声音。”他停顿了一下，终于转过头看向游戏，“冷吗？”

游戏这才意识到自己只穿了寻常的亚麻长衫和外袍，摇摇头：“还好。”

阿图姆没说什么，只是解下自己肩上的羊毛披风，不由分说地披在游戏肩上。披风还带着他身体的余温，重量沉甸甸地压下来，裹挟着一股熟悉的、混合了阳光与古老香料的气息。

“今天我们会很忙。”阿图姆的声音平稳如常，“赛特那边需要时间，而我们得让要塞里的所有人，还有暗处可能窥探的眼睛，都相信法老的注意力完全在这里，在正面的防御和安抚上。”

他伸手，替游戏将披风前襟的搭扣系好，动作自然得像做过无数次。“早膳后，塞克姆拉会陪同我们巡视城墙防御，检视粮仓和水源储备，接见士兵代表，听取各哨所最新的巡查报告。下午……”他顿了顿，“下午，我们得去一趟北墙。”

游戏系披风的手指微微一顿：“北墙？”

“古老墙基所在的地方。”阿图姆点头，“昨晚你休息后，我和塞克姆拉又谈了谈。北墙那段区域，是这座要塞最初建立时的核心，使用的石料和构筑方式与后来扩建的部分明显不同。当地驻军间一直有些……传说。关于墙里封存的东西，关于月圆之夜会听到的低语。”

他转过身，面向东方。天际线处，铅灰色正被一种浑浊的金红缓慢浸染，但太阳还未升起。“赛特认为，那些袭击者选择这里，不是偶然。这片土地有‘记忆’，而某些存在试图唤醒其中不应被触及的部分。我们去看看。”

早膳是在内堡的小厅里用的，简单但分量充足——麦饼、熏鱼干、奶酪，还有一大壶热腾腾的、加了蜂蜜和姜的羊奶。塞克姆拉将军作陪，这位边境守将显然不习惯与法老王同桌用膳，全程坐姿笔挺，吃得很少，话更少，只在阿图姆询问时才会简洁地回答。

“粮仓储备按现有人数计算，可支撑四个月，但新鲜蔬菜和肉类不足，主要靠后方定期补给和本地渔猎。”