矮胖男子是财政大臣涅弗尔，擦汗是因为紧张——每次开会他都紧张。

手边放着木盘的老者是档案总管哈索尔，负责记录全国土地、人口、物资的所有数据，那个盘子和里面的圆石是他的计算工具，据说能在旁人报数结束前算出总和。

刀疤将领是边境军统帅卡姆瓦，刚从西奈前线轮值回来。他站得笔直，但游戏注意到他左脚微微外撇——那是长期骑马留下的习惯姿态。

还有几位陆续抵达：农业大臣帕蒂，一位皮肤被晒成古铜色、指甲缝里还残留泥土痕迹的中年女子；水利监造官梅里，手指关节粗大，掌心有厚茧；以及两位来自上下埃及不同诺姆的地方长官，风尘仆仆，袍角还沾着沙尘。

辰时三刻整，厅外传来卫兵整齐的顿戟声。

阿图姆走了进来。

他今日未戴红白双冠，只以一根简单的黄金发箍束起绯红长发。身穿与游戏相似但纹饰更繁复的深蓝色长袍，外罩一件绣满神文的轻薄披风。腰间佩着一柄仪式短剑，剑鞘上镶嵌的宝石在晨光中流淌着内敛的光泽。

所有人同时起身，躬身行礼。

阿图姆走到王座前，没有立刻坐下。他的目光在厅内扫过，在游戏身上停留了一瞬——极快，但游戏捕捉到了那眼神里一闪而过的确认与鼓励。

“上前。”阿图姆开口，声音不高。

台下众人立刻动作。

塞特率先上前，在台基正前方最近的位置处站定。马哈德大步走到塞特稍后的一位。西蒙则走到了两个王座之间预留的间隙间，为随时能够给法老或王弟解答做准备。

其余臣属则迅速整理衣袍，捧着各自的泥板、纸莎草卷或记忆之物，有序趋前，在台基下依照身份跪坐至自己该在的位置旁。

无人交头接耳，无人左顾右盼，连呼吸都刻意放轻了。

看了眼因现场氛围的改变而变得有些紧张的游戏，阿图姆将人拉过，坐下，抬眼看向下方：“坐。”

众人随之起身落座。

“今日召集诸位，”阿图姆的声音平稳地响起，“是要宣布一事。”

他顿了顿，目光缓缓扫过台下每一张脸。那目光并不锐利，却带着一种沉甸甸的重量，让被注视者不由自主地挺直背脊。

“自下月初开始，我将携王弟进行一次覆盖上下埃及全境的巡礼。”

空气凝滞了一瞬。

厅内响起一阵极轻微的吸气声。涅弗尔财政大臣的丝帕停在了半空，哈索尔总管指尖的石子停止了移动，卡姆瓦将军的眉头几不可察地皱了一下。只有塞特和马哈德，面容平静如常，仿佛早已预料。

“巡礼理由有三。”阿图姆继续，语速不疾不徐，每个字都咬得清晰，“其一，王弟沉睡十六年，甫然苏醒，需亲见这片土地与子民，以明王弟之责。”

游戏感到台下数道目光再次刺来。他维持着直视前方的姿态，但指尖在袖中微微蜷起。

“其二，过去三年推行的税制改革、水利修缮、边境驻防诸策，需实地检验成效。”阿图姆的指尖在扶手上轻轻一点，“纸莎草上的数字是死的，尼罗河边的水渠、粮仓里的麦粒、边境哨塔上士兵的脸——这些才是活的。”

帕蒂农业大臣和梅里水利监造官同时微微颔首，那是专业人士听到内行话时的本能反应。

“其三——”阿图姆的声音沉了下去。

“——近有边境传言，称王权或因‘双生苏醒’而生变。”他说出这句话时，语气平淡得像在陈述“明日有雨”，但台下众人中，至少有一半屏住了呼吸。

游戏的心脏重重跳了一下。他忽然明白阿图姆为何坚持要带他巡礼——而不仅仅是为寻回记忆。便是要用最直接、最无法辩驳的方式，向整个埃及宣告：双生子同在，王权一体，国本无虞。

“此番巡礼，”阿图姆的目光最终落在塞特脸上，“便是要让上下埃及所有人亲眼见证：王室一体，国本稳固。”

最后这句话落下时，厅内的空气凝重了几分。游戏感到数道目光再次投向他——这次不再是探究，而是评估，是权衡，是算计。