酒过三巡，话题不知不觉被敖章引偏。他放下银箸，用雪白的巾帕拭了拭唇角，状似随意地看向陆霏音，声音温润：“听靖说，二位明日便要启程返回乘反关？可是边关又有新动向？”
陆霏音放下酒杯，恭声答道：“回王爷，军情如火，耽搁不得。确需明日动身。”
“原来如此。”敖章轻轻颔首，指尖无意识地转动着面前的酒杯，语气里带上了一丝恰到好处的凝重，“本王近日听闻一些风声，说北境之事……恐有更大变故。三皇弟他……”他顿了顿，似乎有些难以启齿，最终化作一声轻叹，“叛投魔族，戕害同胞，已成定论。想来二位身处漩涡中心，所知应当更为确切。”
方承洋接过话头，语气平稳，如同陈述一件与己无关的战报：“王爷消息灵通。那日魔域深处，他亲口承认身份，设局围杀小队成员。若非同伴机警，又有外力介入，恐难脱身。”他略去了具体凶险，只述结果。
陆霏音沉默一瞬，清冷的声音在略显喧闹的宴席中格外清晰：“乘反关一役，他被复苏的魔王亲手诛杀。”
“什么？”梁靖举杯的手停在半空，脸上露出真实的惊愕，“魔王竟会斩杀自己麾下大将？”
方承洋点头，神色肃然：“据魔王当时所言，不过是利用他破坏封印的工具。工具无用了，自然弃如敝屣。”
敖章静静听着，眼中光芒明灭不定，良久，才缓缓道：“如此……倒也符合那魔头冷酷无情的本性。”他抬眼，目光在方承洋和陆霏音脸上扫过，带着不加掩饰的忧虑，“听闻那日，小队亦与魔王正面遭遇，险死还生。如今魔王虽暂退，但其凶威既显，卷土重来必是朝夕之事。二位此番回程，定要万分小心，速速赶回关隘为上。”
陆霏音眉间染上淡淡忧色，低声道：“王爷所言极是。我们此次前来潘景镇，本也是希望能寻得些许对抗魔王的契机或助力，可惜……收效甚微。”
“哦？”敖章挑眉，似是有些意外，“寻找契机，竟需远赴我这潘景封地？莫非我这小镇，还藏着什么世外高人不成？”他语气带着恰到好处的好奇与自谦。
方承洋不欲深谈那位神秘高人，只含糊道：“机缘巧合，听闻此地有位异人对元素之力见解独特，故来探访。交谈虽短，亦有启发，只是具体如何运用于实战，尚需琢磨。”
梁靖适时举杯，将话题引回宴饮。又闲谈片刻，席间气氛看似依旧融洽，但核心的紧绷感始终未曾真正消散。宴毕，梁靖亲自将二人送至府门，又是一番殷切叮嘱。敖章则站在廊下灯火阑珊处，微微颔首致意，身影在明明灭灭的光影中，显得有几分孤清。
走出王府，厚重的朱门在身后缓缓合拢，将那片虚假的暖意与喧嚣隔绝。
长街已静，大部分店铺早已打烊，只余几盏气死风灯在檐下孤零零地晃着。深秋夜风寒意刺骨，吹散了身上沾染的宴席酒气，也让人头脑为之一清。
两人并肩而行，脚步声在空旷的石板路上回响。一时间谁也没有说话，仿佛都在消化方才那场各怀心思的宴席。
不知不觉，脚下的路偏离了主街，朝着镇东的海岸方向延伸。越往东走，空气中那股潮湿的、带着咸腥的气息便越发浓重。耳边也开始传来隐约的、持续不断的哗哗声——那是海浪拍打岸礁的声响。
穿过最后一片稀疏的防风林，眼前豁然开朗。
无垠的墨色海面在眼前展开，与同样深沉的夜空在遥远的天际线融为一体，分不清彼此。今夜无月，却有繁星漫天，碎银般的光点密密匝匝地缀在黑丝绒似的天幕上，倒映在微微起伏的海面上，随着波浪荡漾，碎成一片流动的、摇曳的星光。海风比镇上强劲许多，带着凛冽的湿气扑面而来，卷起衣袂与发丝。
岸边散布着大大小小的黑色礁石，被千万年的海浪冲刷得光滑圆润，在星辉下泛着幽暗的水光。涛声在这里变得清晰而雄浑，一下，又一下，永不止歇地撞击着岩石，溅起碎玉般的白色浪花，随即又退去，周而复始。
两人寻了一处较为平坦开阔的巨岩，跃身而上。岩石表面微凉，带着海水的润泽。并肩坐下，望向眼前这片浩瀚而神秘的黑暗。
陆霏音抱膝坐着，下颌搁在膝头，出神地望着海天交界处那一道模糊的亮线。脑海中，白日里方承洋转述的那些关于“水”、“变”、“融”的玄奥话语，再次浮现，与眼前这无边无际、变幻莫测的大海奇异地重叠在一起。浪涌是力，潮汐是时，雾气是形，深流是势……种种念头如气泡般升起，又悄然破灭，一时难以抓住头绪。
她正想得出神，下意识地想起身走动几步，刚一直身，脚下却是一滑——岩石边缘一处被海水长期浸泡、生着湿滑青苔的凹陷，被她毫无防备地踩中！身体瞬间失衡，向后仰倒！
“小心！”方承洋反应极快，猿臂轻舒，一把揽住她的腰肢，稳稳地将她带回到岩石中央。动作干净利落，带着战场上淬炼出的本能。
陆霏音惊魂未定，靠在他臂弯里微微喘息了一下，才站稳身形，低声道：“多谢。”
方承洋松手，目光却已顺着她方才险些滑倒的位置，投向岩石边缘的阴影处。那里，海浪退去后留下的湿痕中，一点与周围深色礁石、墨绿海藻截然不同的异样色彩，吸引了他的注意。
他蹲下身，小心地拨开几缕纠缠的海草。一枚果实静静地躺在石缝间。
陆霏音也俯身看来，只看一眼，清冷的眸子里便骤然闪过一丝惊疑：“海梅果？”
方承洋将那枚果实拾起，入手微沉，触感冰凉坚实。他眉头紧锁，声音在海风中显得格外低沉：“确是海梅果。此物只生长于极特殊的人魔两族气息交汇之地，潘景镇远离边关，深入人族腹地，怎会在此出现？”