娴妃驻足回眸，见是陆霏音，眼中并无意外。

陆霏音上前，依礼道：“娘娘，家母时常挂念，得知霏音今日入宫，特命霏音向娘娘问安。家母言道，昔年承蒙娘娘眷顾，心中感念，不知娘娘近日凤体可还安康？”她话语恭敬，眼神却清亮坦荡，直视娴妃。

娴妃是何等聪慧之人，立刻明白了陆霏音的意图。她温婉一笑，对敖绵聍道：“聍儿，母妃与陆姑娘有些闺中旧话要叙，你先回宫吧。常秋，你在此伺候便好。”

敖绵聍看了看陆霏音，又看看母妃，并未多言，只道：“那儿臣先行告退。”转身离去时，眼中若有所思。

娴妃引着陆霏音，来到御花园一处较为偏僻的六角凉亭。亭外是一片开始凋零的菊圃，秋色深浓。她屏退了宫女常秋，只留其在亭外数丈处等候。

亭内石凳冰凉，娴妃安然坐下，目光宁静地看向陆霏音：“此处无人，陆姑娘有何疑问，但说无妨。”

陆霏音不再迂回，单刀直入：“实不相瞒，此行念冬村，方队长与我皆有些疑惑难解，冒昧请教娘娘。当年木屋之中，与娘娘相伴之人‘阿文’，究竟是谁？娘娘与他，在木屋之中……度过了多久？”

娴妃执着丝帕的手几不可察地收紧了一下，面上温婉的笑意淡去，取而代之的是一种陷入遥远回忆的怔忡与淡淡哀伤。她沉默片刻，才缓缓道：“阿文……是我的心上人。我们两情相悦。”她声音很轻，仿佛怕惊扰了记忆中的身影，“那四个月……是我此生最快活的时光。木屋虽陋，却有他在旁。直至……”她话语顿住，眼底掠过一丝痛楚，“直至陛下使者到来。”

陆霏音心中震撼，继续追问：“既如此，娘娘后来为何要以与我母族‘远亲’之名往来？家母……似乎对此并不全然知情。”

娴妃抬眸，目光穿过亭柱，望向灰蒙蒙的秋日天空，声音里带着一丝难以言喻的疲惫与认命：“这非我本意，亦非你母亲所求。是陛下的安排。”她顿了顿，看向陆霏音，眼神复杂，“他说……这是对‘旧司家’的一点弥补。”

“旧司家？”陆霏音心脏猛地一跳，竭力维持声音平稳，“这与我家有何关联？娘娘可知，‘旧林家’如今又在何处？”

娴妃深深看了她一眼，那目光似乎能洞穿一切伪装：“霏音姑娘，事到如今，又何必在我面前掩饰？当年你于门外……并非无人知晓。”见陆霏音瞳孔微缩，她轻叹一声，“至于林家下落，陛下未曾提及，我亦不知。二十年了，霏音，有些执念，伤人伤己。你母亲教你机关术，是盼你有一技之长安身立命，未必愿见你终身困于仇恨。”

“血海深仇，岂能轻易放下？”陆霏音声音陡然转冷，清丽面容覆上寒霜，“祖父惨死，父亲郁郁而终，此仇不共戴天！”

娴妃望着她眼中燃烧的冰冷火焰，欲言又止。恰在此时，她目光瞥见远处回廊转角，方承洋与敖绵聍正并肩朝这边走来。她迅速收敛神色，恢复一贯的温雅淡然，扶着石桌起身：“本宫有些乏了。常秋，扶我回宫。”

陆霏音也看到了来人，压下心头翻涌的情绪，起身行礼：“恭送娘娘。”

娴妃在宫女搀扶下缓步离去，经过陆霏音身边时，用只有两人能听到的极低声音说了一句：“万事小心。”随即不再停留。

陆霏音伫立亭中，秋风吹动她的衣裙。方才与娴妃的对话信息量巨大，陛下对“旧司家”的“弥补”、对母亲关系的刻意安排……还有娴妃最后那句警告。无数线索在脑中冲撞，真相的轮廓似乎清晰了一些，却又陷入更深的迷雾。

“霏音。”方承洋的声音在身后响起，他已走到亭外。

陆霏音转身，与他目光相接。方承洋看到她眼中未及完全收敛的冷意与复杂，心中了然，低声道：“先出宫。”

敖绵聍也走上前，笑容和煦：“方将军与霏音姑娘谈完了？本王送你们出宫。”

“不敢劳烦殿下。”方承洋拱手，“殿下还是陪伴娘娘回宫要紧。我与霏音自行离去便可。”

敖绵聍看了看他，又看看陆霏音，眼中闪过一丝考量，随即笑道：“也好。常秋，你送方将军与陆姑娘出宫。”他不再坚持，转向方承洋，语气带上一丝亲近，“方将军，日后若有闲暇，可常来我府中坐坐。”

“谢殿下厚爱。”方承洋不置可否，礼节周全。

待敖绵聍离去，方承洋与陆霏音在宫女常秋的引路下，沉默地走向宫门。两人心中皆萦绕着御书房内外的对话，以及各自获取的碎片信息。宫阙深深，看似平静的琉璃瓦下，暗涌的激流正悄然改变着方向。而他们这只刚刚成形的小队，已然置身于风暴将至的中心。

离了宫殿，深冬的寒意便如影随形，扑面而来。铅灰色的云层低低压着京城鳞次栉比的屋顶，街道上行人寥寥，步履匆匆，呵出的白气顷刻消散在干冷的空气里。往日喧嚣的市井声仿佛也被冻住了大半，只余下寒风掠过屋檐巷角的呜咽。

方承洋与陆霏音并肩走在略显空旷的街道上。她依旧是一身素色衣裙，外罩了件厚实的月白斗篷，领口一圈雪白的风毛衬得下颌尖巧，鼻尖被冻得微微发红。

“方才你与娴妃相谈，”方承洋目视前方，语气状似随意，“可有收获？”

陆霏音沉默了片刻，清冷的声音在寒风里显得格外清晰：“她承认了阿文的存在，坦言曾与他于木屋中共度四个月。”她顿了顿，眉心微蹙，“但她未提及阿文与魔族有任何关联，言语间情意真切，不似作伪。”