方承洋立在门外阴影中，听着父母这番对话，心头酸涩与暖流交织。他深吸一口气，调整神色，掀帘而入，声音轻快：“爹，娘，我回来了。”

方志高与陈怜雨闻声俱是一愣，随即同时起身。陈怜雨更是几步上前，双手捧住儿子的脸，借着灯光细细端详，眼眶微红：“又瘦了……定是没好好用饭。快，坐下，娘让你爹叫厨房再添几个菜！”她不由分说地将方承洋按在凳上，转身就要吩咐。

方承洋笑着拉住母亲的手：“娘，不用忙，这些就好。儿子是真的饿了。”他拿起碗筷，大口吃了起来，仿佛要将这份久违的家常温暖，连同父母无言的牵挂，一并吞入腹中，熨帖连日奔波的疲惫与心头日益沉重的负担。

方志高看着儿子狼吞虎咽的模样，眼中满是欣慰，也不再提朝堂凶险，只絮絮问些沿途风物、饮食冷暖。烛光摇曳，将一家三口的影子投在墙上，温馨宁静，暂时隔绝了外间的一切风雨。

与此同时，陆府内。

洗漱换衣后，陆霏音来到母亲房中。辰思尔正对着一盏孤灯出神，背影萧索。

“娘，”陆霏音走近，斟酌着开口，“方才在门外……您看方队长的眼神，似乎有些不同。可是……认识方家？”

辰思尔身体几不可察地微微一颤，缓缓转过身。灯光下，她的脸色有些苍白，眼神却已恢复平静，只是那平静之下，似有暗流涌动。她沉默片刻，才缓缓道：“那位方将军……眉眼轮廓，依稀让我想起一位故人。”她顿了顿，声音更轻，仿佛自言自语，“许是年纪大了，容易眼花。倒也不是什么要紧事。”

陆霏音心中疑虑未消。母亲的反应绝不仅仅是“眼花”。她想起念冬村画像上的娴妃，又想起母亲与娴妃旧日的关联，以及方才母亲眼中那瞬息的剧烈波动……许多线索在脑海中碰撞，却暂时理不出清晰的头绪。司家的血仇是她背负的重担，但母亲似乎还藏着更深的、不欲人知的秘密。

她不便再追问，转而道：“娘，明日我将与方队长一同入宫，面圣复命。”

“入宫？”辰思尔抬起眼，目光变得锐利，“万事须得谨慎。”她停顿了一下，仿佛经过艰难挣扎，才低声道，“若在宫中……偶然遇见娴妃娘娘，便替娘……问一声安好罢。”语气复杂难明，有怀念，有怅惘，似乎也有一丝极淡的、难以言喻的涩然。

陆霏音郑重点头：“女儿记下了。”

她退出母亲房间，回到自己屋内。窗外月色清冷，洒在庭院中，一片寂寥。她脑海中反复回响着母亲的话，方承洋的面容，娴妃的画像，还有那些关于司家、林家扑朔迷离的传闻。每个人都仿佛站在迷雾之中，手持着真相的碎片，却看不清彼此，也拼不出全貌。

而京城深沉的夜色，已将所有秘密与即将到来的波澜，悄然掩盖。

卯时的京城尚未完全苏醒，青石板路上泛着夜露未干的潮意，薄雾如纱，萦绕在巷弄屋脊之间。听竹茶舍的檐角下，方承洋与陆霏音几乎同时抵达。晨光熹微，在她清冷的侧脸上镀了一层柔和的淡金色。

“昨日休息得可好？”方承洋问道，声音因清晨的空气而显得格外清晰。

“尚可。”陆霏音简短回应，目光掠过街上零星早起的行人。

两人并肩向皇城方向行去。步履节奏相近，一时无话，却有种无需言明的默契流淌其间。穿过一条较为宽阔的街市时，两旁店铺陆续卸下门板，窸窣声响与早点摊飘出的热气，勾勒出人间烟火最寻常的图景。

就在这相对宁静的时刻，一阵凄厉急促的马嘶自长街另一端猛地炸响！紧接着是路人惊恐的尖叫与杂沓的躲避声。

方承洋反应极快，抬眼的瞬间已判断出形势——一匹显然受惊的枣红大马正癫狂地挣脱缰绳，马蹄翻飞，裹挟着尘土与骇人的冲势，竟直直朝着他们所在的方位狂奔而来！速度之快，距离之近，已然不及完全闪避！

“小心！”

电光石火间，方承洋低喝一声，本能地侧身，手臂迅捷有力地揽住身旁陆霏音的肩背，将她整个人往自己怀中一带，随即脚下发力，向侧后方急退！

陆霏音只觉一股沉稳却不容抗拒的力量传来，眼前景物飞旋，冷冽的男性气息混合着淡淡的皂角与风尘味道瞬间包裹了她。她的后背紧贴上对方坚实温热的胸膛，隔着衣料甚至能感受到那沉稳有力的心跳。这突如其来的亲密接触让她身体微僵，但常年训练出的冷静让她并未挣扎。

“轰——！”

几乎就在他们闪开的下一秒，惊马擦着陆霏音的衣袖边缘狂飙而过，狠狠撞在路边一处贩卖竹器的摊棚木柱上！木柱应声断裂，棚顶塌下半边，竹器哗啦啦滚落一地。马匹被阻，前蹄扬起，发出痛苦而又愤怒的嘶鸣，最终被惊魂未定的马夫和几名热心路人奋力制住。

尘埃稍定。

方承洋仍保持着环护的姿势，确认危险彻底解除，才缓缓松开了手臂。陆霏音立刻向后微退半步，拉开了彼此的距离。两人面上都还残留着一丝未散的惊意，方才那一刻的贴近与急促的呼吸，在骤然平静的空气中留下了些许难以言喻的微妙滞涩。

“……多谢。”陆霏音垂下眼帘，整理了一下微乱的衣袖，声音比平时更低。

“举手之劳。”方承洋也轻咳一声，移开视线，望向那一片狼藉的摊位，“京城街市，天子脚下，竟也有如此惊马。”语气已恢复平日的沉稳，只是耳根似乎有些不易察觉的热意。