日头已渐偏西，阳光依旧明亮，却驱不散方承洋心底骤然涌起的寒意。他强自镇定，面上不露分毫，对陆支山和木头道：“支山，木头，你们现在去找到炽梦和文若，协助她们尽快完成今日的查访登记。记住，日落之前，务必返回客栈，不得在外逗留。”

陆支山虽觉队长语气有些不同往常的急迫，但见方承洋神色严肃，立刻点头应下，拉着木头起身离开。

待他们走远，方承洋也结账起身，对陆霏音使了个眼色。两人走出面馆，融入街道上为明日祭祀而愈发忙碌喜庆的人群中。方承洋忽然伸出手，极其自然地牵住了陆霏音的手。

陆霏音微微一怔，手下意识想抽回，却被方承洋紧紧握住。她抬眼，对上他深邃而凝重的目光，瞬间明白了他的用意——做戏，给可能还在暗中窥视的人看。

方承洋侧过头，在她耳边用只有两人能听到的声音低语，语气却故意带着情人般的亲昵：“笑得开心些，我的‘娘子’。今日我们可是专程来体察民情，学习本地习俗的。明日祭祀，我们也要参加，自然得像个真心融入的村民。”

陆霏音脸上微微一热，那股不自在瞬间被更强烈的警惕与配合取代。她努力弯起嘴角，让自己的神情显得柔和，甚至带上一丝羞怯，目光流连在街边贩卖祭祀用品的小摊上，任由方承洋牵着她，慢慢踱步。

陌生的面孔，渐冷的秋风，嘈杂的人声，掌心传来的、属于另一个人的温热与坚定力道……这一切交织成一种奇异的、充满张力的氛围。陆霏音的心跳不由自主地加快，分不清是因紧张于近在咫尺的危机，还是因为这从未有过的、过于亲近的伪装。她能感觉到方承洋的指尖偶尔无意识地微微用力，那是他内心同样紧绷的证明。

两人如同最寻常的外来情侣，在逐渐浓郁的祭祀氛围中流连了将近一个时辰，直到日头西沉，才随着人流，缓缓返回客栈。

日落时分，方承洋房内。

门窗紧闭，烛火通明。小队六人再次齐聚，气氛比昨夜更加凝重。许文若脸上带着明显的紧张，洛炽梦眼神锐利，陆支山也收敛了跳脱，木头则依旧沉默地站在陆支山身侧稍后的位置，如同一个安静的影子。

方承洋背靠墙壁，目光扫过每一张面孔，声音低沉而清晰：“综合各方线索，明日辰时的全村祭祀，极可能就是预言中‘屠村’惨剧发生的时刻。而那对身份可疑、身手不明、极可能并非人族的客栈老板与老板娘，便是最可能的执行者。”

陆霏音等人神色凛然。许文若忍不住轻轻吸了口气，手指无意识地攥紧了衣角。

“今夜，所有人务必养足精神。” 方承洋开始部署，“明日，我们混入村民之中，参与祭祀，见机行事。首要目标是保护无辜村民，阻止惨剧发生，同时尽可能生擒或查明那一男一女的真面目及目的。”

他看向许文若和陆霏音，语气放缓，带着安抚：“文若，霏音，你们二人不必直接参与正面冲突。文若，你今夜尽可能多制备一些麻痹、眩晕或干扰性的药剂、药粉，必要时用于控制场面或制造混乱，助人撤离。霏音，你灵觉敏锐，负责在侧翼高处观察，用你的机关暗器进行精准远程支援，并留意是否有其他潜伏的敌人。”

许文若用力点头，眼中恐惧未消，却已多了几分坚定。陆霏音也颔首，眼神冷冽如冰。

方承洋又看向陆支山：“支山，明日你设法靠近昨日那位提及宇芳的老者，假作好奇打听，尽量停留在祭祀人群的中心区域。若那对男女使用大范围杀伤手段，我需要你第一时间调动异能，以你所能，为周围的村民提供一层防护。” 他顿了顿，补充道，“量力而行，首要保护好自己。”

陆支山挺起胸膛：“明白！”

最后，方承洋的目光落在洛炽梦、木头和自己身上：“炽梦，木头，还有我，我们三人是明日应对那对男女的主力。炽梦，你的火系异能威力强大，但需注意控制，莫要误伤村民，关键时刻用以阻敌或破局。木头，”

他深深看了木头一眼，“你身手不凡，明日紧随支山附近，既是保护他，也需随时准备策应我们。记住，我们的对手可能非常棘手。”

木头沉默地点头，黑沉的眸子里看不出情绪，但那份专注的姿态，已表明他听进去了。

“至于兵刃，” 方承洋沉声道，“不必吝惜，趁手即可。但切记，首要目标是制敌与救人，若事不可为，保全自身，传递消息为要。好了，各自回去准备，早些休息。”

众人肃然应命，无声散去。房间内重归寂静，只余烛火独自跳动。窗外，念冬村的夜晚似乎比往日更加深沉，连风声都仿佛压抑着某种不安的躁动。明日辰时，祭祀的钟声敲响之际，是祥和的祈愿，还是血色阴谋的开端？一切，都将在晨光中揭晓。