方承洋深吸一口气，推门而入。
御书房内温暖如春，银炭在错金螭兽炉中无声燃烧，散发出清雅的松木香，彻底驱散了外界的寒气。阳光透过精致的窗棂，被切割成柔和的光斑，洒在光可鉴人的金砖地上，也照亮了紫檀木御案后敖慕帝的身影。
皇帝今日未着朝服，只是一身玄色常服，以金线绣着暗龙纹，随意地靠在宽大的椅背中，手中把玩着一柄玉如意，神色看似慵懒，但那双眼睛在光线明暗间，依旧锐利如昔。令方承洋略感意外的是，御案下首右侧，还坐着一位华服青年。
那青年约莫二十出头，面容俊朗，眉眼与敖慕帝确有几分相似，只是线条更显柔和，少了几分帝王的深沉威压，多了些养尊处优的明亮。他穿着一身剪裁极为合体的墨黑色锦袍，衣缘与袖口以极细的金线绣着繁复的云雷纹，华贵而不张扬。此刻，他正微微侧身，目光带着毫不掩饰的好奇与审视，落在刚刚进门的方承洋身上。能在此时此地、于此等机密时刻伴驾御前，其身份不言而喻——正是传闻中敖慕帝属意、却尚未正式册立的大皇子，敖绵聍。
“臣，方承洋，叩见陛下。”方承洋上前，依礼参拜。
“方卿平身。”敖慕帝放下玉如意，声音带着晨起不久的微哑，却自有股不容置疑的力度，“此行深入险地，辛苦了。起来回话。”
“谢陛下。”方承洋起身，垂手肃立。
“探查结果如何？”敖慕帝开门见山，目光如实质般落在方承洋脸上。
方承洋定了定神，清晰禀报：“回陛下，臣等已抵达封印核心所在。三百年前十二圣人所立封印主体巨石尚存，然其状态……确有异常。巨石表面为诡异血藤缠绕覆盖，藤蔓似有生命，搏动不息。更关键的是，”他略一停顿，加重语气，“经仔细探查，于巨石根部发现一道极其细微之裂缝，有精纯紫色魔气，持续外泄。据此判断，魔王封印，确有松动迹象，且可能已持续一段时日。”
“什么？！”不等敖慕帝开口，下首的敖绵聍已然失声，他猛地坐直身体，脸上瞬间布满惊怒与难以置信，目光灼灼逼向方承洋，“封印松动？紫色魔气外泄？方将军，此事关乎国本乃至人族气运，你可有确凿证据？万不可妄言！”
他反应激烈，语速快而情绪外露，确如外界所传，性格易躁。但方承洋注意到，那惊怒之下，眼底迅速掠过的一丝极深的凝重与算计，显示出此人并非全然冲动无脑。
“绵聍。”敖慕帝淡淡开口，只唤了一声名字，并未斥责，却让敖绵聍瞬间收声，只是胸口仍微微起伏，紧盯着方承洋。皇帝的目光依旧平静，转向方承洋：“仔细说。裂缝大小、魔气浓度、周围可有守卫或异状？”
方承洋心中微凛，将发现裂缝的详细过程、魔气的精纯程度、以及封印之地反常的死寂与平坦地势一一禀明，略去了魔王低语等过于惊悚且难以证实的细节。随后，他话锋一转：“陛下，臣等在探查途中及撤离时，两度遭遇强敌。”
他详细描述了那身缠紫黑魔气、剑法精湛、疑似高阶魔化人族的男子袭击，以及其惊人的战力与恢复力，特别提到了对方腰间那枚形制特殊、令他感到一丝熟悉的玉佩。在陈述时，他刻意未提及陆霏音关于三王爷的猜测，只将其定位为“未知的强大魔化敌人”。
随着他的描述，敖慕帝把玩玉如意的手指微微停顿，眼神深处一丝冰寒的阴霾悄然弥漫开来，原本慵懒靠坐的姿态也似乎挺直了些许，御书房内的空气仿佛骤然降温。敖绵聍也听得眉头紧锁，手指无意识地敲击着座椅扶手，显出内心的震动与焦虑。
待方承洋说完，敖慕帝沉默片刻，才缓缓道：“封印既现裂痕，魔物异动频频，更有此等强敌隐现……看来，三百年平静，终将打破。方卿，依你之见，我人族当如何应对？”
方承洋沉吟道：“陛下，以目前边军布防与战力，依托关隘城池，抵御寻常魔物大军冲击，应可支撑。然，若魔王真身破封，或更多类似此次遭遇的‘将军级’乃至更高阶魔化者出现，局势恐将急转直下。臣以为，除常规备战外，需寻克制魔王或其衍生力量之法。三百年前能以封印制之，如今或可借鉴，但需找到其当前弱点。”
“封印重修，朕已密令数位土系、金系异能大家，暗中研习古代阵法，并挑选精锐，秘密训练一支‘封魔卫’。”敖慕帝眼中闪过一丝锐光，“然，如你所言，重修封印需时机与条件，更需有人能在魔王或其爪牙肆虐之时，为己方争取施为的时间与空间。此任务，绝非寻常军队可胜任。”
方承洋心念电转，想起此行小队作战的经历，躬身道：“陛下明鉴。臣有一愚见。与其训练一支人数众多、目标显著的大军，不若效仿此次探查，组建数支人数精干、各有所长、可独立行动亦可协同作战的精锐小队。此类小队机动灵活，既可执行侦查、袭扰、斩首等特殊任务，亦可在关键时刻，为‘封魔卫’创造封印之机。贵精不贵多，六人一队，互为犄角，或可发挥奇效。”
他话音刚落，敖绵聍眼中陡然亮起，忍不住抚掌道：“父皇！方将军此议甚善！儿臣亦觉，应对此等非常之敌，当用非常之法！精锐小队，直插要害，远比大军铺开更为有效！”他语气热切，显然对此想法极为赞同，甚至带着某种跃跃欲试。
敖慕帝目光在方承洋沉稳的面容与敖绵聍略显激动的脸上来回扫视，深不可测的眼底掠过一丝复杂的权衡。他看得出方承洋提出此议，更多是基于实战经验的考量，且巧妙地回避了直接评价“封魔卫”与常规军队的优劣。