马蹄踏过最后一段官道，巍峨雄浑的天启城郭终于在暮色四合中显露出熟悉的轮廓。入城时已是万家灯火初上，宵禁的时辰未至，但深秋的寒意让街道早早冷清下来。方承洋并未耽搁，先将陆家姐弟与洛炽梦送至陆府所在的那条相对安静的街巷。

陆府的门楣并不显赫，甚至有些陈旧，透着一股刻意低调的气息。陆霏音在门前停下，转身面对方承洋。檐下灯笼的光晕昏黄，洒在她清冷的面容上，镀上了一层罕见的柔和轮廓。她看了看身旁略带好奇打量着高墙深院的洛炽梦，又看向方承洋，声音比平日少了些冰冷，多了份属于同伴的认真：

“方将军，此行……多谢。”她顿了顿，似乎不太习惯说这样的话，“炽梦姑娘我会妥善安置，你且放心。封印之事，事关重大，回宫复命时，还请慎言。”

方承洋点头，他能听出陆霏音话中的提醒——不仅仅是关于封印裂缝，或许也包括那疑似三王爷的身影，以及她们私下交谈的内容。“我明白。你们也早些歇息。若有急事，”他略一沉吟，“可去城西‘听竹茶舍’留信，掌柜是我的旧识。”

陆霏音微微颔首，表示记下。一旁的陆支山则笑嘻嘻地凑过来：“承洋哥，回去好好跟陛下说道说道咱们的功劳！最好能给咱们小队立个威风的名字！”被陆霏音一个眼神扫过，他才缩缩脖子，却还是冲方承洋眨了眨眼。

洛炽梦静静站在陆霏音身后半步，对这座即将踏入的、象征着她重返人族社会的宅邸并无多少激动，只有一种深沉的平静与一丝不易察觉的疏离。她向方承洋抱拳，简洁道：“有劳将军引路。后续若有吩咐，陆姑娘知会即可。”

简单的告别后，陆家大门缓缓打开一道缝隙，将三人的身影吞入其内，随即紧闭。方承洋在门外驻足了片刻，听着门内隐约传来的、陆支山似乎又在叽喳什么的声音，嘴角微扬，随即翻身上马。

他没有直接回方府，而是牵着马，缓缓走在已然空旷冷寂的街道上。连日奔波与魔族地带的压抑，让人族京城的寻常街巷都显得有些不真实。寒风卷着落叶在青石板路上打着旋，几乎所有人家的门户都紧闭着，窗隙间透出的暖黄灯光，衬得街道更加清冷。

只有远处一个拐角，孤零零地支着一个小小的馄饨摊，一盏气死风灯在风中摇曳，昏黄的光圈笼罩着几张简陋的木桌椅，冒着丝丝缕缕的白气，在这寒夜里固执地散发着一丝微弱的暖意与生气，仿佛专为某个夜归的倦客而设。

方承洋并不觉饿，看了一眼，便打算径直回家。

然而，就在他即将走过摊口时，一个带着笑意、沧桑却中气十足的男声，混着煮汤的咕嘟声传来：

“方将军，戎马倥偬，别来无恙否？”

方承洋脚步一顿，手已悄然按上剑柄，目光锐利地射向摊主。那是一个身形略显清瘦、披着陈旧木色斗篷的身影，正背对着他，熟练地用长筷搅动着锅中沉浮的馄饨。斗篷的兜帽遮住了大半面容，只露出几缕垂下的、在灯光下闪着银白光泽的发丝。

“何人？”方承洋声音平稳，却透着戒备。

那人轻笑一声，不紧不慢地关小了炉火，转过身，抬手掀开了兜帽。

一张已染风霜、眼角带着细密皱纹却依然轮廓清晰、眉宇间沉淀着世事练达与某种内敛威严的面孔显露出来。尤其那双眼睛，初看带着生意人特有的、打量估量般的灵活与些许狡黠，但深处却沉静如古井，仿佛能洞察人心。正是失踪多日的聚宝阁阁主，刘文君。

“文君兄？”方承洋意外地挑了挑眉，手从剑柄上松开，露出一丝真正的笑意。刘文君是他少年时的同窗挚友，同拜于一位隐士门下求学。老师故去后，刘文君回归家族，继承了那份并不显赫却深不可测的产业——聚宝阁，专司江湖朝野各种隐秘消息的买卖与传递，阁主行踪飘忽，极少亲自露面。

“承洋。”刘文君笑了笑，随手从沸水锅中捞起一碗馄饨，撒上翠绿的葱花和几点香油，热气腾腾地端到旁边一张小桌上，自己则在一张吱呀作响的竹凳上坐下，动作行云流水，透着一种与这寒夜陋摊格格不入的从容。“坐。听说前些日子你曾来阁中寻我？可惜那时我不在。后来风闻你领了密旨出京，音讯全无，连宫里都讳莫如深，可是让为兄好生惦记。”

方承洋在他对面坐下，也不客气，接过筷子搅了搅碗中饱满的馄饨。刘文君少年时便是同窗里厨艺最好的，常被先生戏称为“庖厨秀才”，这手艺显然多年未丢。他尝了一个，鲜香滚烫，驱散了些许夜寒。“既是密旨，自然知道的人越少越好。不过，”他抬眼看向刘文君，目光炯炯，“今夜既然撞见，正好向文君兄打探些消息。”

刘文君拿起一块粗布，慢条斯理地擦着手，闻言，那双带着精明算计的眼睛微微眯起：“哦？承洋但说无妨。不过，聚宝阁的规矩，你晓得……”

“魔王的封印，”方承洋放下筷子，压低声音，单刀直入，“三百年前的旧事，近年的异动，任何超出常理的细节、传闻、或……可能与之相关的人事线索。你知道多少？”