陆霏音眉头微蹙，声音里难得带上一丝明显的薄怒：“陆支山！你已不是孩童，堂堂七尺男儿，一身家传的箭术练来，难道只为郊游射猎、博人一笑？边关是苦，但更是男儿建功立业、守护身后万家灯火之地！岂能因畏难而避之？”

方承洋看着眼前这一幕，心中对陆支山的观感倒不似陆霏音那般严厉。少年人怕苦畏难，也是常情，何况看他模样，怕是自幼被保护得极好，未曾真正见识过战场的残酷。他并未急于插话，只是静静听着，心中权衡：此行任务凶险隐秘，需要的是心智坚定、能力出众且能绝对信任之人，这看似养尊处优、心性未定的少年，真是合适人选么？

陆霏音显然也知此时不是教训堂弟的时候，她深吸一口气，压下怒意，将话题引回正轨，语气严肃起来：“支山，莫要顽劣。伯父一直嘱我，有机会便多提携你，有要事也可与你商量。此次之事非同小可，需要严格保密，姐姐信得过你，才邀你前来。”

她看向方承洋，示意他来说明。

方承洋会意，放下茶杯，神色变得郑重，低沉的声音在雅间内响起：“陆兄弟，实不相瞒，此次并非简单的戍边或剿灭寻常魔物。陛下密旨，令我组建小队，暗中调查北方‘寂灭深渊’魔王封印疑似松动一事。”他略一停顿，抛出一个更具冲击力的事实，“前几日边城之战，魔物军中，出现了一头前所未见的‘将军级’魔物，实力远超寻常。”

“将军级？”陆支山果然被吸引了注意力，坐直了身体，眼中闪过一丝惊异与探究，“我听家中老人提过，魔族除了那唯一的魔王，其余皆是无智无识的凶暴能量体，只凭本能攻击，何来‘将军’之说？”

“这正是可疑且令人担忧之处。”方承洋沉声道，“我将此事秘奏陛下，军中已封锁消息。陛下与朝中智者推测，或许是封印经三百年消磨，本就有所削弱，而深渊下的魔王……可能在这漫长的禁锢中，发生了某种我们未知的异变，获得了分化力量、赋予部分魔物低级意识与统领能力的手段。若真如此，一旦封印彻底崩溃，其危害将远超三百年前。”

他接着将组建小队、秘密勘查、评估封印状况、可能需寻加固之法的任务核心，清晰地告知陆支山。没有夸大危险，但也绝不隐瞒其中的莫测与艰难。

陆支山听着，脸上的轻浮与抗拒渐渐褪去，取而代之的是一种混合着惊诧、凝重以及被未知挑战点燃的兴奋。他下意识地摸了摸手边的长弓，那双总是灵动跳跃的眼睛里，第一次出现了属于战士的锐利光芒。

见他神色变化，方承洋与陆霏音交换了一个眼神。方承洋最后道：“此事关乎人族安危，却需在暗中进行，不能张扬。小队需精干，各有所长，相互信任。陆姑娘推荐你，自有她的道理。不知陆兄弟意下如何？是否愿担此重任，与我等同行？”

陆支山沉默了片刻，目光在神色严肃的堂姐和沉稳刚毅的将军脸上逡巡，最终，他深吸一口气，挺直脊背，脸上露出了一个混合着决心与跃跃欲试的表情：“听起来……比待在京城斗鸡走马有意思多了！封印魔王……听着就带劲！方将军，霏音姐，算我一个！”

陆霏音几不可察地松了口气，方承洋也微微颔首。三人又仔细商议了行程安排与必要的准备，最终约定，两日后的黎明时分，于京城东门外十里亭集合，秘密启程北上。

走出脆月楼时，秋风更劲，卷着尘土与枯叶扑面而来。方承洋回望了一眼二楼那扇已然空荡的窗户，又看向对面那在风中摇摇欲坠的“司府”匾额，心中那份关于陆霏音身份的猜测，越发沉重。而陆支山那看似阳光跳脱的外表下，是否也藏着不为人知的秘密或潜力？这支仓促集结的小队，前路尚未踏出第一步，便已笼罩在旧日恩怨与未来凶险的双重迷雾之中。

两日后的黎明前，京城东门外十里亭。夜色尚未完全褪去，天际只透出一线鱼肚白，寒气凝结在枯草与亭角，四下寂静，唯有远处官道上早行商队隐约的车轮声。

方承洋第一个抵达。他一身便于行动的深灰劲装，外罩斗篷，佩剑悬腰，牵着两匹驮着必需物资的健马，静立亭边，呼吸在冷空气中凝成白雾。目光扫过朦胧的官道，警惕着任何可疑的动静。陛下的密旨，陆霏音的秘密，此行的凶险，都让他不敢有丝毫松懈。

不久，一阵轻微的轱辘声混杂着略显匆促的脚步声传来。陆霏音的身影出现在熹微晨光中，她依旧是一身利落的素色衣裙，背着个不大的行囊，腰间似乎缠着些特制的革囊与工具袋，神色冷清，步履稳健。她身后跟着的陆支山，却让方承洋不由挑了挑眉。

陆支山倒是精神抖擞，一身崭新的靛蓝色箭袖骑装，衬得人颇为精神。但他身边……除了一匹神骏的黑马，竟还跟着一辆由仆役牵着的、堆得半满的小马车！车上琳琅满目：不止有箭囊、备用弓弦、皮甲等必要之物，竟还有一整套精美的红泥小炉茶具、几盒一看便知是京城老字号的精致点心、一个装着蛐蛐罐的竹篓、甚至还有一床蓬松柔软的锦缎羽绒被！