“不像。”我说，“那时是紧张，现在是…”

“是什么？”

我想了想：“是光明正大的偷懒。”

他噗嗤笑出声：“偷懒？我杨显风行商二十年，头一回被人说偷懒。”

“不然呢？大白天坐在这里喝酒，不是偷懒是什么？”

他竟认真想了想，点头：“有道理。那今日就偷一回。”

我们喝完了一小壶酒，梅花苞的香气若有若无地飘来。天色完全暗下时，他才起身，替我拍去衣摆沾的草屑。

“走了，回车上。再偷下去，周掌柜该以为我们迷路了。”

我笑出声，任由他牵着走回马车。

三日后，车队过扬州，渡淮河。

越往北走，天越冷。江南的温润渐渐远去，取而代之的是北方干冷的冬风。

这日傍晚，我们在驿馆歇下。杨显风让人烧了热炕，又端来一盆炭火。屋里暖烘烘的，与外头的寒风判若两个世界。

我正翻看一本路上买的杂记，杨显风推门进来，手里端着两碗热气腾腾的汤圆。

“尝尝，芝麻馅的。”他放一碗在我面前，“老板娘说是她娘家的方子，比别处的香。”

我咬一口，软糯的皮破开，黑芝麻馅流出来，甜而不腻。

“好吃。”我真心道。

他坐在对面，也吃了起来。一时间屋里只有轻轻的咀嚼声和炭火噼啪的轻响。

吃完汤圆，我满足地叹了口气：“等回了京城，想吃这么好吃的汤圆，可就难了。”

他想了想：“那简单。让周掌柜记下这家店，往后每年冬天，派人来买一批，冻好了送回京城。”

“冻的哪有新鲜的好吃？”

“那…”他又想了想，“把老板娘请去京城开店？”

“请人家去京城？人家肯？”

他眨眨眼：“杨氏商路每年帮她销三百斤芝麻，她不肯也得肯。”

我被他的无赖逗笑了。他也笑，笑得像个得逞的孩子。

窗外北风呼啸，屋里暖如春。

“明天进山东境。”他道，“再走七天，就到京城了。”

我点头。

“京城可没这么好的汤圆，也没这么好的梅林。”他感慨，“到时候你可别天天念叨。”

“念叨了怎么办？”

“念叨了…”他想了想，“念叨了我就带你去城西那家老字号，虽然比不上这家的，但也凑合。”

“万一我不想凑合呢？”

他看我一眼，忽然笑了：“浠纱，我发现你这张嘴，是越来越厉害了。”

“跟你学的。”

“跟我学的？”他瞪眼，“我什么时候这么噎过人？”

我想了想，认真道：“每次谈生意的时候。”

他噎住，随即又笑了。

起身走到门口，他回头看我：“早点睡，明天还要赶路。”

“知道了。”

他推门出去，又探回半个脑袋：“对了，回京之后要是那些御史找你麻烦——”

“怎么？”

他眨眨眼：“你就用今天噎我的劲头噎他们。保证噎得他们三天吃不下饭。”

我抓起一个空碗作势要扔他。他笑着关上门跑了。

屋里安静下来，只剩炭火的红光。

我躺回炕上，想起他方才的话，忍不住又笑了。