“不去更危险。”我起身，“我要在他掀起风浪前，看看他是何方神圣。”

悦来客栈天字号房。

郑栾是个四十上下的文士，白面微须，着一身半旧青衫，看着像个落魄书生。见我进来，他不慌不忙起身，拱手：

“草民郑栾，见过浠侍郎。”

“郑先生不必多礼。”我在他对面坐下，“听闻先生昨日抵杭，今日便忙不迭拜访各家丝行，不知有何贵干？”

他微笑：“不过是受故友所托，来看看江南丝业近况。毕竟…牵动天下生计的大事，总要多方了解才是。”

这话绵里藏针。

“那先生了解得如何？”

“改制如火如荼，年轻一代风头正盛，女子也登堂入室…”郑栾顿了顿，眼中闪过精光，“只是草民有一事不明——如此大刀阔斧，可曾问过那些小丝行、小作坊，他们跟不跟得起？”

“先生此话何意？”

“新标准要买新织机，要请新工匠，要建新染坊——哪样不要钱？”他声音温和，却字字锋利，“大丝行有家底，中等丝行有钱庄借款，可那些小门小户呢？他们若跟不起，岂不是要被这场‘革新’碾碎？”

我沉默。他说的是实情。

“还有这商税，”郑栾继续道，“累进制看似公平，但丝行利润微薄，若再加税，许多小作坊怕是要关门。到时江南丝业倒是‘革新’了，可也只剩几家大丝行了——这恐怕…非朝廷本意吧？”

他在煽动，用最真实的担忧煽动。

“先生有何高见？”我问。

“高见不敢当。”郑栾倾身，“只是觉得，改革当循序渐进，当给弱者留活路。譬如商税，可否对小作坊减免？譬如新标准，可否设三年过渡期？”

听起来合情合理。

“若朝廷不允呢？”我反问。

郑栾笑了，那笑容里有种算计的从容：“那草民也只能…将实情告知江南父老，让大家联名上书，请朝廷三思了。”

这是威胁——要用民意倒逼朝廷让步。

我看着他，忽然问：“郑先生是绍相门人吧？”

他笑容微僵。

“绍相在朝中，也曾言支持改革。”我缓缓道，“为何到了江南，却派先生来说这番话？”

郑栾恢复镇定：“相爷正是心系江南，才命草民来实地看看。若改革真有益于民，相爷自当鼎力支持。若不然…”他顿了顿，“相爷身为百官之首，总要为民请命。”

话说得漂亮，但意思明白——若改革伤及绍家在江南的利益，他就会成为最大的阻力。

我起身：“先生的意思，本官明白了。三日后商税司挂牌，先生不妨亲自去看看，江南丝行到底支不支持新政。”

“草民一定到场。”他拱手。

离开客栈，秋风扑面，冷得刺骨。

阿笑担忧道：“姑娘，此人不好对付。”

“是不好对付。”我上车，“因为他说的，都是实话。”

改革最难的不是对付坏人，是解决好人真实的困境。

当夜，西湖别院书房。

我将郑栾的话原原本本写给杨显风，附上自己的对策。写至一半，窗外忽然传来熟悉的鸟鸣——三长两短。

我推窗，一道黑影翻入，正是杨显风。

他一身夜行衣，肩头还沾着夜露。我忙倒了热茶递过去：“怎么提前回来了？”

“收到你的信，放心不下。”他喝了口茶，眼中满是血丝，“郑栾此人我查过，是绍秋白手下最擅蛊惑人心的谋士。他曾在江淮盐政改革时，煽动盐商罢市，逼得朝廷让步。”

“那这次…”

“这次他用的还是老套路——抓住改革中的真实痛点，放大恐惧，煽动弱者对抗。”杨显风放下茶盏，“但他忘了一点。”

“什么？”

“江南不是江淮，丝行也不是盐商。”他眼中闪过冷光，“盐商垄断，利益集中。可丝行…我们这一个月做的事，就是在分化瓦解垄断，给弱者找活路。”

他走到书案前，看我写了一半的信：“女子学堂、工匠传习所、钱庄低息借款…这些，就是给弱者的活路。郑栾想煽动，我们就让他看看——江南的弱者，已经站在我们这边。”

烛火跳跃，映着他疲惫却坚定的脸。

我走到他身侧，轻声道：“三日后商税司挂牌，我打算让女子学堂和传习所的人，都去。”

他转头看我。

“让他们亲眼看看，自己织的绸、学的艺，是如何被朝廷认可，如何纳入正经税制的。”我顿了顿，“也让那些被煽动的人看看——这场改革，不是要碾碎谁，是要给更多人，一个堂堂正正站着挣钱的机会。”

杨显风凝视我许久，忽然笑了：“我的夫人，比我想的还要厉害。”

他伸手，将我揽入怀中。这个拥抱带着夜露的凉意，却让我心中无比踏实。

窗外，霜月冷寂。

而我们知道，三日后的那场仗，必须赢。

不仅要赢，还要赢得漂亮——赢得让那些暗中窥伺的人明白，江南的“春”，不是几阵寒风就能吹散的。

因为这“春”，已经织进了每一匹新绸的经纬里，刻进了每一个学艺人眼里的光里，融进了这场变革最深的骨血里。