我们在潭边又坐了一会儿。谁都没有提那个吻，可有什么东西已经不一样了。就像这山涧的水，一旦流过了某处，便再也回不到从前。

重新戴上面纱时，他的手指轻轻拂过我的耳廓，替我整理鬓发。动作很自然，像做过千百遍。

“走吧，”他站起身，伸手拉我，“药园该等急了。”

我将手递给他。掌心相贴，温度交融。

这一次，我没有挣开。

药园比想象的更大。

层层梯田从山腰一直延伸到谷底，种满了各色药材。此时正是收获季节，农人们弯着腰，小心地挖取土里的根茎，或是采摘枝头的花果。

园主是个六十多岁的老者，姓吴，皮肤黝黑，手上满是老茧。听说我们来打听药材行情，他起初有些戒备，直到杨显风拿出陈掌柜的信物，他才放松下来。

“陈掌柜介绍来的，那就是自己人。”吴老领着我们往园子里走，“想看什么药？”

“三七，蒲黄，还有...冰片。”我说。

吴老脚步一顿，回头看我：“姑娘懂药？”

“略知一二。”

他点点头，领我们到一处向阳的坡地。地里种着一片绿色植物，叶片掌状，开着红色的小花——正是三七。

“这是三年生的，正是好时候。”吴老蹲下身，小心地挖出一株。根茎肥厚，表面黄褐色，断面灰绿色，有细密的纹理。

“这样的，市价多少？”我问。

“药贩来收，鲜货一斤三十文。晒干了，一斤能卖八十文。”吴老顿了顿，“但若是卖到兵部...”

“兵部给多少？”

吴老苦笑：“兵部的价高，一斤能给到两百文。但要求多——要选最粗壮的，要洗净晒透，要单独包装...最后算下来，还不如直接卖给药贩省心。”

“那为何还有人愿意供？”

“因为兵部的单子大。”吴老站起身，拍拍手上的土，“一次要几十石，够整个园子忙活半年。药贩虽然价低，但每次只要几斤，不稳定。”

我们继续往前走。蒲黄田里，农人们正用特制的工具刮取蒲棒上的花粉，金黄色的粉末在阳光下闪闪发光。

“蒲黄更麻烦。”吴老说，“采集费工，保存不易。药贩收一斤一百文，兵部能给到三百文。但要求花粉纯净，不能掺杂质——可蒲黄哪有不掺杂质的？最后为了达标，得反复筛捡，人工费都搭进去了。”

最后，我们来到一处暖棚前。掀开草帘，里面种着几排矮小的树木——是龙脑香树，冰片的原料。

“这个就更别提了。”吴老摇头，“冰片要取树干裂缝中的结晶，产量极低。一棵树一年也出不了几钱。药贩收，一两银子一钱。兵部...”他伸出两根手指，“二两。”

“翻了一倍。”杨显风淡淡道。

“是翻了一倍，但要求也翻了几倍。”吴老叹气，“要结晶纯净，要色泽透明，要大小均匀...稍有瑕疵就不要。最后能达标的，十不存一。”

走出暖棚时，夕阳已经开始西沉。金色的余晖洒满药园，将那些劳作的农人镀上一层暖光。