我跪了下去，额头重重磕在地上：“民女失察，请陛下治罪。”

殿内死寂。

许久，头顶传来一声极轻的叹息。

“起来吧。”皇帝的声音恢复了平静，“你若真‘失察’，便不会把他列在首位，还特意加上永丰号和通汇行来制衡。”

我缓缓起身，不敢抬头。

“这份章程，”他手指轻叩帛卷，“是谁帮你拟的？”

我喉咙发干：“是民女……”

“浠纱。”他打断我，声音里带着一种疲惫的锐利，“朕十五岁监国，至今十三年。这十三年里，见过的人、经过的事，比你吃的饭还多。你以为，朕看不出这字里行间的手笔？”

我僵在原地。

“江南来的杨显风，对吗？”他直接点破。

我闭上眼：“……是。”

“他倒是个人才。”皇帝靠回椅背，语气听不出喜怒，“江南盐案、淮河水患、边市榷场……这几桩漂亮生意背后，都有他的影子。只是此人行事太过狠厉，为达目的，往往不择手段。”

我紧紧攥住袖口。

“不过，”他话锋一转，“他这套‘三家联保、互为制肘’的法子，倒是深得朕心。漕运这潭水，是该清一清了。”

他重新看向章程，指尖划过那行关于三家权责的条文。

“你可知，朕为何非要你来做这件事？”他忽然问。

“……民女不知。”

“因为你是女子。”他淡淡道，“女子做事，成了，是意外之喜；败了，是见识不足。朕用你，比用任何朝臣都安全——安全地试错，安全地看清，这朝中到底有多少双手，想伸进漕运这只口袋里。”

他抬眼，目光如实质般压过来。

“而现在，这双手，朕已经看得差不多了。”

殿外忽然传来急促的脚步声，一名内侍匆匆入内，伏地禀报：“陛下，左相绍秋白、户部尚书王谦，均在殿外求见，说有要事启奏。”

来了。

王家和绍家，果然一起来了。

皇帝嘴角勾起一抹极淡的弧度：“来得正好。”他看向我，“浠纱，你的条陈，朕看了。但现在，朕要你亲口告诉殿外那两位——你选的人，究竟是谁。”

我浑身血液仿佛凝固。

“陛下的意思是……”

“出去。”他声音平静，却不容抗拒，“告诉他们你的决定。然后，朕会告诉你，你的选择……是对是错。”

内侍打开殿门。午后的天光涌进来，刺得我眼前发白。

殿外丹陛之下，绍秋白与王谦分立两侧。一人紫袍玉带，一人绯服金鱼，皆是朝中重臣。此刻，两人的目光齐齐落在我身上，如针如刺。

我深吸一口气，迈步踏出养心殿。

风起，袖中那份章程的帛卷，微微发烫。