“先生为何帮我至此？”我终于问出心底疑惑，“此举若被绍相察觉，先生便得罪了当朝宰辅。”

杨显风沉默片刻，抬手接住一滴檐下落雨。

“三小姐可知道，商人最怕什么？”他忽然问。

我摇头。

“最怕的，不是亏本，不是风险，而是……”他松开手，雨滴坠地，“局势不明，规矩不清。今日王家能伸手，明日绍相能干预，后日不知哪位大人又要插一脚。这般做生意，便是将头悬在刀刃上。”

他看向我：“陛下此次改制，表面是选商行，实则是要立规矩——立一个‘漕运之事，当由懂漕运的人来办’的规矩。这规矩若立成了，往后江南商贾进京，便有一条明路可走。”

他目光深了深：“我帮的不只是三小姐，更是这个‘规矩’。”

雨声渐密，将他的话音衬得格外清晰。

我握紧伞柄，忽然明白了他与绍秋白、王家那些人的根本不同——他们要的是权，是利，是将一切掌控在手。而他要的，是一个能让生意堂堂正正做下去的“秩序”。

“那先生要的回报是什么？”我轻声问。

“简单。”他道，“若此事成，我要这三家联号中，一个监理席位。不掌实权，只参与议事。以及——往后浠家在京城的生意，若需江南助力，优先考虑与我合作。”

他要的不是控制，是参与。是打通南北商路的通道，是未来更广阔的合作可能。

“好。”我点头，“若此事成，浠家与先生，便是盟友。”

他笑了。不是那种惯常的、带着距离感的笑，而是真正舒展开眉眼，雨水顺着他下颌滑落，竟有几分少年人的清朗。

“那便说定了。”他朝我伸出手。

我看着他伸出的手——修长，骨节分明，掌心朝上，接住绵绵雨丝。

犹豫只是一瞬。我将自己的手放入他掌心。

他的手温热干燥，与冰凉的雨形成鲜明对比。轻轻一握，便松开。

“三日后，还是此地。”他退后半步，重新回到雨中，“我将章程的最终稿带来。至于如何应对绍相的问询……”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“三小姐只需记住一点——陛下要的，是‘制衡’。你给的，正是制衡。”

说罢，他转身离去。天青色的身影很快隐入雨雾蒙蒙的银杏林深处。

我站在原地，看着空荡荡的掌心。

那里还残留着他握过的温度，以及——一枚小小的、铜钱形状的印记。

是他方才握手时，不动声色按上去的。

我将掌心贴近心口，那里跳得有些快。

雨越发大了，敲在伞面上噼啪作响。池中红鲤早已躲入荷叶深处，只有水纹一圈圈荡开，无止无休。

三日后。

我撑伞转身，沿着来时的青石小径缓缓离去。脚步虽缓，心中却有了方向。

这盘棋，终于要真正开始了。