琉璃飞檐披着雪白的外衣，殿中欢声笑语不歇。

瞧见宋云砚来，太后面上笑意更甚，招手叫宫人上前扶人，“砚丫头来了，来坐这罢。”

两个妹妹学着阿姐模样，规规矩矩行礼，一同在旁侧坐下。

太后娘娘鬓发皆白，额前一根碧绿抹额，嵌着眼睛般大的明珠，光彩夺目，银灰的宫装衬得人愈显消瘦，拉住宋云砚，问她近日如何，家里怎样，老太太身体可好。

宋云砚端坐于太后下首，一一回话，“祖母知晓臣女今日入宫，特让臣女为太后娘娘献礼。”

随着她话音一落，身侧婢女奉上锦盒，打开来看，是一套红珊瑚头面，并一根金银抹额，与两卷手抄经书，上置开光的护身符一枚。

宋岳高中之后，宋老夫人得命多进宫走动，一二来去，颇为熟悉，只是上了年纪，方走动骤减。

这寿礼在京中百官献上的百般珍奇中算不得什么，却样样皆是宋老夫人亲手所制。

太后一摸便知，只道有心了。

正这时，长宁郡主得宫人通禀，提着裙角一路跑进，“祖母！”

遥遥瞧见太后，秦妗矮身行礼，“恭祝祖母寿辰安乐，福寿无疆。”

小姑娘跑的急，进殿时险些绊倒，亏得宫人手疾眼快，扶住了人。

卫霜紧随其后，着一身天青的衫裙，奉上贺礼献上贺词。

太后戳戳秦妗的额角，“你呀，总这般冒冒失失的，成何体统。”

秦妗吐吐舌头，侧首瞧见宋氏姐妹，脑海中不自觉浮现出，那日宴后兄长同她讲的话，怔愣一瞬移开目光，佯装不曾瞥见宋云凝那暗含期盼的目光，自顾自坐在太后身侧，亲昵地挽着祖母，“孙女惦记祖母嘛。”

“就你这模样，日后嫁人可怎么办。”太后娘娘笑着点点孙女的鼻子，似是想起了什么，道，“昨日皇上还说起，砚丫头的婚事，姑娘们都长大了，也该琢磨琢磨婚事了，恰今日京中青年才俊，齐聚宫中，砚丫头霜丫头，也该多留意留意才是。”

宋云砚与卫霜齐齐行礼，纷纷应声。

“行了，都别闷在殿里，去园子中逛逛罢，多走动走动。”太后娘娘摆手，叫一众姑娘都散了。

“郡主，方才你怎不理我。”自出了太后宫殿，宋云凝神情一松，小跑着追上秦妗，方才的事却是百思不得其解。

“什么，我不曾看见，宋四姑娘可有何事？”秦妗摸摸鼻子，眼神偶有闪烁，不肯直视宋云凝。

宋四姑娘？宋云凝琢磨着这几个字，不由得张大嘴巴，呆愣愣瞧着秦妗。

秦妗却趁这工夫溜走远去，未曾多留。

宋云凝眼睁睁见人走远，方回过神来，连忙跟上，倒不敢再说什么郡主等她之类。

宋云砚在京中平素赴宴虽多，却无甚闺中好友，是以独身在园中闲逛。

红梅怒放，寒风摇曳，湖中覆一层薄冰，层层叠叠的假山后，只瞧见些许飞檐翘角。

宋云砚沿湖漫步，神思飞远。

未曾留意之下，几个捧着瓜果的宫女垂首，脚步匆匆，险些撞到人。

“奴婢该死，姑娘恕罪。”瓜果滚落一地，几个宫女连连跪拜磕头。

宋云砚眉头微蹙，垂眸扫过这些宫女，冷不丁瞧见熟悉的面孔，心下一动。

临出门时，唯恐忘记画像一事，特画副小像，藏与袖中。

她莞尔笑道，“无妨无妨，诸位请起。”说着上前，搀扶人起身，借着衣袖遮挡，将那副小像塞给宫女。

宫女们手脚麻利，捡起散落的瓜果，连连躬身，拜别远去。

错身时，似有一声极轻的劝告萦绕耳边，“离贤妃娘娘远些。”

宋云砚捏捏空空荡荡的衣袖，秀眉不曾舒展，反倒皱成一团，潋滟的桃花眼中，讶异一闪而过。

这小宫女，昔日得她与父亲相救，保住一家老小，便自愿任她差遣，多为她通传些小道消息。

而贤妃娘娘入宫多年，膝下一子一女，向来是最得皇帝宠爱的。

离贤妃娘娘远些……宋云砚暗暗琢磨着，不自觉走远，行至御园深处。

她骤然回神，不住四下张望，见这处人迹罕至，枝叶凋零，念着两个妹妹，她赶忙往回走。

哪料卫霜，独自在临湖亭中闲坐抚琴，泠泠琴音传来，教人心静如水，抚平烦躁不安。