谢祯是被颜长清从帝王手里求来的，中郎将自是不能做了，他又成为那个临川王世子，只管做个富贵闲人。

颜长清来看他，谢祯挣扎起来，颜长清抬手，示意他不用动。

他知道谢祯要说什么。

“燕东已失，如今只剩临川王独守云漠，陛下也未下旨诏他回中都，阿祯，你只能等了。”

谢祯那点对皇室的忠心早在廷尉狱中便磨没了，他不担心燕东怎么样，只怕父亲真死守云漠，白白丢了一条性命。

想起帝王那日的话，谢祯郁郁：“我父王只擅文，连箭都射不准，叫他守燕东他怎么守得住。云漠被攻下是迟早的事，届时，李家人要怎么处置他？”

他忧心父亲，甚至想着逃出中都，北上寻人，却未想到有些事总是以意想不到的方式解决了。

那夜，颜长清本已安寝。他这几月睡意难寻，每日只得浅眠两三个时辰，才有些睡意，房门啪啪作响，人一下惊醒过来。

管家声音有些急：“太傅，宫里来人了！”

颜长清彻底惊醒，深更半夜，若无要事宫中绝不会来人。

他拖着鞋去开门，站在管家后面的宫人上前，浓浓夜色也掩饰不了他的苍白恐慌。

“太傅，陛下出事了！”

他连马车也未坐，打马入宫，到清波殿时，一个宫人正从内室走出，手中端着一盆血水。

他收回眼神，疾步入内，太医令方孺正在榻边给帝王止血，双手尽被染红。

一旁站着柳鹤眠，他额上都是冷汗，见颜长清来，终于松了口气，觉得肩上的重担少了一半。

天子上身裸露，靠近心脏处，骨肉间插着一把利刃，刀鞘处镶嵌着一颗绿宝石，在血水相衬下，更是熠熠生辉。

三七粉已撒了许多，终于有了效果，帝王却因失血过多昏迷不醒。

颜长清出了内侍，低声问宫人：“人现在在哪？”

宫人道：“已被押下，柳大人怕事情闹大，先让禁军将她关押在偏殿。”

颜长清点头，又回了内殿。

柳鹤眠移步过来，道：“偏殿里的那位，还是等陛下醒来再做处置！”

颜长清点头，又问：“其余人呢？”

柳鹤眠道：“都处理干净了。”

“兹事体大，种种事宜要等陛下醒来后做主。总归这几日陛下罢朝养病，还能瞒住众人。”

方孺过来，朝二人摇了摇头：“利刃插得实在深，临近方寸之地，还请二位大人指示，要不要拔这刀。”

颜长清问：“若不取刀？”

“拖延不过三日。”

“反之？”

方孺沉默，良久后，道：“陛下虽年富，可终究为国事所拖，便是顺利取刀，亦……”

他叹息一声，未敢直说。

柳鹤眠听出方孺话中意，问道：“照你的意思，这刀也不一定取得顺利？”

方孺点头：“刀刃靠近心口，凶险异常。”

话毕，众人沉默一片，直到听见榻上传来一阵声音，虚弱飘渺：“拔……拔了……”

天子不知何时醒来，听见这番话。

颜柳二人疾步走至帝榻前，跪地听话。

天子憋着一口气，让众人出去，只留颜长清一人在。

柳鹤眠瞥了一眼旁边的人，先出了殿内。

许久后，颜长清才从内殿出来，只嘱咐方孺及时取刀。

方孺进去后，颜长清留在了外头，柳鹤眠过来，一番试探，好奇陛下说了什么。

颜长清却道：“李雍马上就带着他的大军踏破中都了，柳大人可为自己谋好去向了？”

柳鹤眠神色一滞，不知想到什么，他脸色略有尴尬，好在转瞬即逝，倒是一本正经地回道：“我乃大魏之臣，陛下去哪，我便去哪。”

颜长清轻笑，摇摇头走到阳光下。

他抬眼看着那明媚的春阳，头一次觉得刺眼得很。

好在老天眷顾，又有方孺胆大心细，利落拔刀，伤口虽有出血征兆，可还是及时止住。

天子昏迷的时候多，到第三日，终于悠悠转醒，见颜长清，第一句话便是问他可将密旨送出去了。

“陛下放心，信使在路上了。”

皇帝眨眼，少时老泪纵横，“你说他肯不肯回来？朕留了这个烂摊子给他，他恐怕不愿回来的。”

不等颜长清接话，他有自顾自说着：“他会回来的，他儿子还在中都呢！那可是他唯一的儿子，他舍不得。”

“儿子？”他眼神恍惚，失血过多，竟起了幻觉，仿佛谢荀还在他身边，喊着他父皇。

东宫一切如昨，案上的旧书覆满灰尘，小孩曾偷偷藏于枕下的拨浪鼓仍静静躺着。

“我的小阿荀，他还那么小……她害死我的儿子，我也要她尝尝这失去至爱的滋味……我承受的所有痛苦，要加倍施诸于她身上，咳咳……”