谢祯自知监察有漏，才致凶手混入禁卫，寻着机会刺杀天子，却不知天子已疑心到自己身上。

他跪于皇位前陈述己过，皇帝走下帝座，亲自扶他起来。

“阿祯年轻，还缺历练。与其在朕面前说这些，不如把藏于禁军里的祸乱都揪出来才是。”

皇上话里少有责怪之意，谢祯感动。

“微臣自当竭力护陛下安全。”

待他走后，皇帝唇边那丝笑意瞬时消失，向来亲近的内侍扶皇帝坐下，端来汤药，问道：“陛下遇刺，为何只惩治柳大人而饶过中郎将？”

皇帝哼笑：“你说为何？”

内侍思索后，笑道：“该是临川王还于燕东苦苦支撑罢。”

皇帝扬眉：“连你都能想到这一点，可偏偏谢祯想不到。”

谢祯在廷尉狱待了三日，出来时，满身血腥。

见天光大亮，鼻子竟一下通气了，只杵着梧桐树作呕，却吐不出半点东西来。

柳鹤眠擦着手，见他难受，只拍拍少年的肩，笑道：“世子是第一次见这场面吧，无事，多习惯习惯便好。”

谢祯回了家，管家迎上前来，被他轰走，只打了冰冷的井水上来，把头埋入水中，憋气许久后才抬起头，大口大口喘气。

水未结冰，却是浸骨的寒凉，谢祯脸发俱湿，双手拄地跪在井边，便是彻底清醒过来他也只想再逃避现实一会儿，好半天后，才拖着满身疲惫离去。

他行举异常，管家一脸担心，谢祯摆手：“我无事，叫人都下去吧！”

他关了门，连衣也不脱便躺倒在床。

实在累，身上的每个毛孔仿佛都被堵了许久，再疏塞开来也无了生气。

谢祯闭眼，明明从未这样疲惫，可脑子却是清醒异常，不停转动，一刻也停不下来。

燕东密信上的字现下一个个从泛黄的纸上跳了出来，就在他脑海中，放大，接近，再缩小，消失，接着又是下一个字……

头痛欲裂，胸口发胀，他似还能闻到廷尉狱里血肉烧焦的味道，见到满地断掌，士兵的哀嚎仿佛还在耳边响起。

“忠心谢氏”，谢玉川信中这般说。

如今谢氏可忠心的也只有这位君王了。

谢祯一向听父亲话，他自小由谢玉川养大，父亲豁达，从不在小事上拘束他，这般教养，倒让谢祯出身富贵却不似那些“混世魔王”般与父母对着干，反而在大事上都听父亲的话。

遵从陛下圣旨为中郎将便是听了父亲“忠心谢氏”的话。

他在中都无半点官职，一跃而为中郎将，自知众将士不服。

皇帝此举，无非拉拢罢了。

可是父亲……值得么？这样的君王真的值得么？

他第一次怀疑谢玉川的话。

想了许多，终因三夜未而渐入梦乡。

迷迷糊糊间，一阵熟悉的清香瞬间覆盖身上的血腥气。

这花香叫他心安，他听见有人轻声说话：“睡吧……睡吧……”

于是，便也如婴孩被母亲哄着般睡去了。

醒来时，只觉神情气爽，谢祯环顾四望，屋中只有他一人在，可仔细嗅嗅，那股花香还在屋内萦绕。

惊霜？！

他猛然起身，才出了门便撞到正端鸡汤过来的侍女。

侍女笑道：“世子醒了？正好可以喝汤了。”

瞧他忙往外跑，侍女忙喊：“世子，颜姑娘走啦，她留了话，说晚上再来看您！”

谢祯回头，又急急走回：“她真来过？”

侍女端高了些盘子，道：“这鸡汤还是颜姑娘亲自熬的呢！”

鸡汤滚烫，上面浮着一层黄油，谢祯咽了咽口水，饿意上涌，他终于觉得饿了。

马车上，香榕疑惑，问惊霜何不等着世子醒来再走。

“等世子醒来，见姑娘在身边守着，定要感动万分。”

颜惊霜摇摇头，笑道：“锦上添花算什么，我只做雪中送炭那人。”

马车顺着宫墙外路走，惊霜看着那高墙，心内冷笑，等燕东军情送到宫中，也不知皇帝陛下看了会作何感想。

她思虑得确实没错，前些日子燕东内乱，皇帝亲写密信，要谢玉川务必守好龙兴之地，想来是打算把燕东作为

后路。

未曾想到，崔喆内乱是平定了，可燕东八州，谢玉川只占据一州之地，其余七州皆在贺宗珏手中。

皇帝冷脸将军折摔于地上，站在一边的大司马高寒躬身捡起一阅，脸色亦凝重许多，想说点什么，唇嗫嚅几下，还是闭上。