chapter 27

她入了神，神思并不在这爿小店里，显然已早抽离了与吴清的对话。

半晌，付明丽神思回来，看向吴清的眼神重新专注和澄澈。

“吴清，”她说，“婚姻是靠不住的，我不必去实践就知道。”

少女时代的绮思短暂，也不过出于动物性本能，回归作为人的理性，她深切知道寻求男人的爱多半是无果。

这是母亲用大半生时间换来的教训。

吴清只是安静地看着她。

“不过，我想生一个或两个小孩。我可以为我的孩子挑选好一点的父系基因。”

吴清忽然大胆道：“明丽，你曾有过认真的恋爱吗？”无形之中，她们的交情似乎过了一道槛，可以开始谈论自己私事。

付明丽轻笑摇头，不以为忤：“身家太多，难辨真心。”这实在是绝佳借口，本来也不必解释。

“你真像古典小说里的人物。”吴清轻轻喟叹，“无论如何，给自己一个机会，明丽，爱情有时候是很好玩的。起码这是一种生理上的天性。再者，男女之间，若不产生诸多法律关系，现代社会要律师何用？”

她后半句纯粹是玩笑了，果然付明丽忍不住大笑，用手指着她，“吴清……你……”

在吴清面前，她颇觉自在。久违的，难得的自在。

翌日，付明丽在妆台前梳妆，想起吴清那句“无论如何，给自己一个机会”，略略思忖，不觉淡淡微笑。

女人的魅力固然不需要被追求而得到验证。有人喜欢，总是好的。

她看妆镜中的自己，几分清秀，据现在的审美算不上十分艳丽。

少女时代的青涩已然退去，现在，眼角细细纹路是岁月馈赠的阅历印记。

眉梢带出几分凌厉。那是居高位者惯于发号施令，执掌大局，自然而然养出来的。

与姚若望在一起，她会否呈现温柔妩媚的一面？连付明丽自己都觉好奇。

近中午，有电话进来。付明丽不必费心猜就知道是姚氏。

做任何事都需趁热打铁，何况男女情爱，姚氏深知这一点。

他颇多经验的。

过两日，他约付明丽看冰球赛。又三日，他约她按摩泡温泉。

不必渴求邂逅啦，这年月青年男女要做什么，大家一向目的性很强，讲求效率。何况都是忙人，约会之余还有颇多公事要办。

圈子里渐渐有风声传出，说二人在交往，或许将结秦晋之好，连兮子都听说了，拨电话过来探听。

“付明丽，听说你坠入爱河？”兮子还同少女时代一般说话直率，带着她不曾褪色的学生气。

付明丽不置可否。她没有很亲密的女友，或许正因为不肯分享此类秘密。

实际是种疏离和冷漠吧，似乎对人类不大有信任感。

谢天谢地，兮子肯忍让她，热情如初。

付明丽想到菔子，忽觉不忍。如果菔子从兮子那里听到她的事……

“什么河我都不想坠进去，万一溺死可不太妙。倒是你，蔡兮子，听说你好事将近。”她笑着恭喜兮子。

“是。”兮子咯一声笑，“付明丽，我特意邀请你来做伴娘！”

似乎做伴娘是验证友谊的试金石，明丽受宠若惊，“哇，什么时间？”

“下个月15号，请柬稍迟奉上，一定要来，我不管你有多忙！”兮子说，“还有，欢迎携带男伴哦。”

兮子的电话让付明丽陷入短暂的沉思，她是为兮子高兴的。

找到自己愿意走入婚姻的人不是容易的事，至于之后的事……总有人（虽然极少）可以开开心心过一辈子。她祝福兮子。

很快，兮子婚期临近。

付明丽选一条明艳的紫色裙子赴婚宴，几乎露半个后背。

她一向不大选这种款式，太招摇，对身材要求近乎苛刻。不过到底是兮子婚宴，是个开心的日子。

一生之中，如此得意快活的日子并不多。她要沾染一点兮子的喜气。

蔡氏为婚礼包下西湖畔的秋水山庄，一栋颇有历史感的民国府邸，不是钱财给足就能办到，还要跟主家有相当的交情。

付明丽跟兮子拥抱了，祝福他们夫妇百年好合。

兮子为她介绍新郎官。

新郎官姓马，圆脸，身形略丰肥，待人接物一团和气的样子。

两人寒暄几句。

兮子看她身后，“咦？付明丽，你没带男伴？怎么回事，我特意嘱咐你的！”

恁多事，她倒还有余暇惦记这一桩。

明丽失笑，正待摇头。

后面有人走过来，“蔡小姐、马先生，恭贺新婚啊！”

那人很自然地站在付明丽旁边，离得很近，外人乍一看，还以为是一对璧人。

是姚若望。

两人对望一眼，姚公子只是冲付明丽笑。一种熟稔的，默契的微笑。

明丽微讶，很快想通，姚氏交友遍地，蔡马联姻是本城盛事，肯定会有请柬奉上。

兮子愉快地轻笑，又冲付明丽睒睒眼睛，有点得意的意思。

马新郎接过话头，受宠若惊地感谢两位贵宾联袂登门。

是否“联袂”，此时的情境倒没必要格外澄清了。

几人寒暄的工夫，付明丽打量宴会厅客人，她没有见到那个熟悉的身影。

他不在。菔子不在。

与兮子见面，自然而然就会想到她的兄弟，不是她刻意去想。明丽在心里安抚自己。

她当然不讨厌他，甚至喜欢那活泼英俊的青年人。就像欣赏开得正艳的夏花。

见了面要大大方方招呼一声啊。她在心里说。

似乎只在顷刻间，年轻的岁月已经一去不返，她没有释放少女多情的契机。或许正因为这种滞后，她心里才涌现类似少女的迷乱。

好在，迷乱只是一个短暂的瞬间。

“你们聊，我去一下洗手间。”明丽说。

洗手的时候有女侍应走近，“是付小姐吗？”

“我是。”

“有位蔡生托我给你这个。”

是一张便签纸。

今天有若干蔡生出席，但付明丽知道，便签的主人只可能是菔子。

“多谢。”

她按便签纸上的地址过去，敲敲门。

门开的时候，里面的气流一下子涌出来，眼前站着菔子。