怀照坐在马车上，一手抓着祖父苏宏时刚送他的小木剑，一手抓着我的衣襟不放。

他挺起小胸脯对我说：“娘，娘，怀照告诉您一件很重要的事。我知道哪只是左手，哪只是右手了。”

“是，我的怀照最厉害了。”

我笑着理好怀照玩得散乱的童髻，托住他的小屁股向后挪了挪，防止他不安分地乱动、掉下座位。

得到我的鼓励，怀照开心地扑进我怀里撒娇。

我嗅着怀照身上属于孩童的奶香味，心间觉得无限柔软。

怀照趴在我的怀里，不一会，他小声对我说：“娘，怀照有个秘密要告诉您。奶娘不许怀照乱说，但是怀照听到了。”

“祖母不想怀照和娘呆在一块，她要谢伯教怀照许多许多讨厌的东西。要是怀照学不会，祖母就不准我见娘。所以怀照不喜欢谢伯，也不喜欢凶巴巴的祖母。”

我听罢抱起儿子，认真叮嘱他说：“怀照，在这个家里，你喜欢与不喜欢谁，除了娘以外，谁都不能说，连奶娘也不行，你可记住了？”

见我神情严肃，怀照也皱起小脸：“娘，怀照记住了。”

我点点头，将儿子搂进怀里，不由得叹了口气。

苏家族中关系盘根交错，怀照日后少不得要面对苏家各房倾轧局面。

我能多护着怀照一日便是一日，我想尽可能让儿子拥有一个宁静的孩提时光。

怀照年纪还小，有些话他说来不过无心之言，但苏家别有用心者会就此大做文章，无端引出一些祸事。

我提醒怀照谨言慎行，终归是必要之事。

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待马车行至凤临城外，我在车里已是坐得头晕目眩。我吩咐车夫解下一匹马，索性策马前行。

怀照偏要跟着我凑热闹，与我一同骑马。我解下腰间丝绦，将他结结实实绑在我身前。

怀照奶妈是婆婆荣安寻来的，她见我要带着怀照骑马，眉头简直要拧成麻花一般。

我心知，若是荣安在此，她定是要斥责我不会看顾孩子的。

不需我多说，如今云含已经心领神会，她上前拉走奶妈。

我策马前行，林间清风拂过我们的脸颊，怀照高兴得咯咯直笑。

行至凤临城中，我放松缰绳，让身下骏马信步而行。

怀照的小手依依不舍地抚摸马背，他问我说：“娘，怀照什么时候还能见到舅舅？”

去年观晨在临近的襄台行省公干，他特地绕来凤临，看望我们母子。

那几日苏恒奔波在外，整日不在家中，怀照跟着观晨疯玩了个痛快。

观晨带着怀照骑马射箭，算是弥补我儿时，观晨甚少带我一起玩耍的遗憾。

观晨不过停留几日，便要回到西北任上。

怀照对于陪他玩耍的舅舅很是怀念，他几次对我说，要到西北去寻舅舅一起玩。

儿子这话不幸被婆婆荣安听到了，她当即沉下面孔，训斥怀照说：“男子汉不想着业精于勤，只想着去远方找亲戚舅舅玩乐，这成何体统？”

怀照自此很是抵触荣安让他学习一事，我们母子相处时，他更是时常提起思念舅舅观晨。

那次我问起观晨，他为什么肯带着怀照玩闹，而冷落了年幼的我。

观晨怀里抱着玩累了熟睡的怀照，上一刻笑逐颜开、说着外甥亲舅的观晨，下一刻面露愧色。

他说：“年少时，我面对年幼的你犯过许多别扭。这其中原因，我一时难以讲清。”

见观晨似有难言之隐，我没再追问他。

看着凤临城街上熙熙攘攘的人群，我对儿子说：“怀照，我也有些想念你的舅舅了。说起来，你还不曾见过你的外祖母和舅母，她们看见你，一定会心生欢喜的。”

怀照大力点头：“怀照也好奇，外祖母和舅母长成什么样子。”