靖原侯府内，一位老妇端坐正堂，满头银鬓，手中拿着一张字帖，面露喜色。

“这便是侯爷寻来的先生手笔？”方太夫人细细端详，峻拔锋利，铁画银钩，“难为他，总算干了件正经事。”。

站在身侧的嬷嬷亦凑前瞧看，笑着附和：“这位李先生的字可真是绝妙，太夫人可算能宽心了。”

方太夫人面上喜色渐渐淡去，把字帖折起来，叹道：“字是好字，只盼这位李先生……真能降得住阿越那皮猴吧。”

一想到那上房揭瓦，下塘捞鱼的孙子，方太夫人揉了揉眉心，“把这帖子递给阿越看看吧，先有个数。”

西厢房，方越面上规规矩矩地把字帖收了，人一走，转头就把它揉碎扔到哪个犄角旮旯里了。

*

周濯早上用了几口汤，揣着两个包子就径直前往侯府了。昨日午饭吃完后，他便过来踩过点，门户路径了然于心。

靖原侯府的门卫打量着眼前人——面目白净，却续起一把不符合年纪的长须，气质温和。二人交换了一个眼神。

一人向前道：“阁下便是新来的书法先生？”

“是李某。”周濯拿帕子擦拭了一下刚吃完包子的嘴角。

“请进去吧，里面自有人引路。”另外一个招招手放人进去。

这么轻易放人进去？

周濯压下疑惑，径直越过门洞，果见有一位小厮候在照壁旁。

他一路随行，穿庭过院，至一处较为僻静的院落，“小少爷在里面呢，小的就先下去了。”

周濯颔首，抬头望向院内，青砖通向屋子，两侧则是各色花草灌木，另有几簇翠竹，一个十三四的少年正趴在地上，不知在捣鼓什么。

“咳咳……可是方越小公子啊？”周濯踏步而来，手抚长须。

方越的贴身小厮见少爷还趴在地上，忙轻步上前蹲下提醒。

方越像是才见有人来了，爬起来拍了拍身上的灰尘，扬眉看向周濯：“你就是李子维？祖母把你的字夸得天上地下的，我还当又是什么古板老头。”

“老夫人过誉了……”方越下巴扬起，打断道：“过不过誉我可不管。我事先可说好了，你教你的，我学我的，咱们互不干涉。字如其人，哪能说变就变了？他们不过是想得个‘教化有功’的名头罢了。你我都清楚，何必较真？”

周濯闻言，眼中闪过一丝极淡的，带着些许欣赏的神色。他摸了摸长须，不紧不慢地笑道：“少爷洞若观火，老夫佩服。既然您认为‘字如其人’，那咱们不妨暂且不习字，只论人，如何啊？”

方越努了努嘴，续了个胡子，真把自己当老头了？罢了，且看他能耍什么花招。

周濯推开方越书房的门，日光洒入屋内，尘埃在空中飞扬。

这是多久无人进来过了。

“咳咳…”周濯以袖掩鼻，皱眉轻咳，“小公子平日的功课都在何处修习？”方太夫人不是寻了好多师傅嘛。

方越呼出一口气，看着光柱中飞舞的尘埃，漫不经心道：“他们啊，都不会在这里教我啊……”

话音未落，冰凉的滑腻触感爬上周濯的后脖，周濯心下一凛。

“嘶——”血红的信子擦过周濯耳廓，一条银白色，手指粗的蛇从房梁上垂下，冰冷的鳞片在日光下泛着寒光。

方越眼眸弯起，想象着这白面老头被吓得爬坐在地的狼狈模样，忍不住笑出声：

“胆小鬼，哈哈哈哈——”

笑声戛然而止。那“白面老头”伸出两指托住小银蛇，面色平静。此刻，他才缓缓回首，目光沉静。

方越面上的得意之色渐渐变为尴尬。怎么和之前那些先生完全不一样……

周濯手指修长白皙，小银蛇温顺地盘在手中，竟与那长须遥相呼应。

方越语塞，讪讪地拍拍手：“小白过来。”话音刚落，小银蛇灵巧地从周濯手中滑落，游走到方越的肩膀上。

“小公子的朋友倒是娇憨可爱。”周濯忽略方越发绿的面色，抖了抖衣衫，从容自如，随后目光扫向屋内。

书案上并无任何书籍，只有数个大大小小形态各异的罐子，旁侧书架上倒是塞满了各类的书。

罐子里窸窸窣窣的声音，小银蛇的出现，以及初见时那趴在地上的少年——难怪无人来这屋子打扫，这书房怕是被这方越改造成了养蛊之地。

“书房，还是应该用在学业上。”周濯轻轻敲了一下近侧的罐子，语气温和。

这人当真不怕？平日里下人可是连屋子都不敢靠近的，难道是不知道里面有什么……