宋珺竹蹲下身，伸手拂去小女孩肩头的一片落叶，“你叫什么名字？”

“我叫棠儿。”小女孩歪了歪头，手中的一朵野花递给她，“姐姐，这个给你。”

“你是哪家的孩子？”

“我是奶奶家的孩子。”棠儿狡黠地眨了眨眼睛，“姐姐又想问，我奶奶是谁了对吧？”

宋珺竹被她逗笑，“对呀，小棠儿，你奶奶是谁呀？”

“我奶奶，可是这里的掌柜的。”棠儿神气地说，“我爹娘在锦州做事，爹爹说，锦州是大地方，比咱们这个镇子热闹多了。他们每个月都会托人带东西回来，上个月给我带了桂花糖，可甜了，姐姐你要不要吃？”

她话还没说完便转身往屋里跑，没跑几步又被石头绊了一下，还着急忙慌地回头喊道：“姐姐你别走，我马上回来！”

宋珺竹看着那个小小的背影消失在门边，心想这孩子虽然爹娘都不在身边，但是却被奶奶养得极好，天真烂漫。

她正想得出神，都没注意到李瑞山什么时候已经从房间里面出来了。

“二小姐，这棠儿看着小，其实已经十岁了。她娘生她的时候早产，胎里带了不足，长得比普通孩子慢些，身子骨也弱，这掌柜的这些年没少操心，才想方设法地养到这么大。”

“那为何不接到锦州去？”宋珺竹好奇，“锦州的气候应该更适合小孩子。”

李瑞山刚想要说什么，突然天空中飞来一只鹰隼。

他抬起手臂，那只灰白相间的鹰隼在空中盘旋了两圈，便收了翅膀落在他的小臂上。

鹰隼的左爪上绑着一块染血的布条，显然是慌乱之下撕扯下来的，李瑞山死死的捏着这布条，崔昱的所有衣物，都是由浮云斋主管的绣堂一针一线制成，织法独特，他一眼便能识得。

“二小姐，爷受伤了，我得带人去接应，这家客栈里里外外全部都是我们的人，掌柜的身手也相当了得，你们在这里很安全，千万不要离开客栈。”

“瑞爷——”

李瑞山走得太快，几个灰衣短打的人从隐蔽之处闪现，跟在他身后翻身上马，那鹰隼在前面领路。

他心中焦急万分，只催得胯下马儿不停地往前跑。

好在，距离并不远，没走多久，李瑞山便零零散散地发现一些血迹。

不远处是一片干涸的河谷，碎石遍地，横七竖八地躺着几具尸体，越往里面走，尸体越多，显然这里是经历了一场激烈的打斗。

最里面，崔昱和霍衡被逼到了一处绝壁之下。两人背靠岩壁，剑尖垂在身侧，不住地往下滴血。

崔昱的左手按在肋间，指缝被鲜血染得鲜红。霍衡站在他身前半步，左肩有一道刀伤，皮肉翻卷，他眼神狠厉地看着前方。

他们面前至少是二十个黑衣人，人人拿着长刀，阵形严密，但是却没有动手，像是在等待什么。

忽而，一阵急促的马蹄声传来，李瑞山策马冲了进来。手持长刀，力破千钧的一刀劈在一个黑衣人身上，几乎快给他劈成两半。

他身后几个手下同时动手，刀光交错，那所谓严密的阵形一冲便散了，战局在这一刻骤然反转。

霍衡等的就是这一刻，他一剑横扫出去，顿时斩断了最近两个黑衣人的手腕。

崔昱看准时机，长剑出鞘，刺穿一人的胸膛，带出血雾，这一剑丝毫没有留情。

霍衡剑光如匹，每出一剑都带着不要命的狠厉，他和崔昱合力，硬生生把包围圈撕开了一道缺口。

就在众人激战之际，不远处的崖壁上传来了一阵脚步声，崔昱敏锐抬头，只见那上边站着一个人，那人身形修长，穿着一身黑衣，戴着一张面具。

那面具几乎要把整张脸都覆盖完。

他站在崖边，右手微微抬起，露出了一截遍布烧伤疤痕的手腕，那只手的手指修长，指尖夹着一枚小小的菱形飞镖。

“少帅，别来无恙？”他的声音沙哑，语气里带着一丝嘲弄的笑意。

他似乎为今日的重逢，等待了许久许久。

飞镖脱手，直取崔昱咽喉。

崔昱眼睛微眯，他长袖一卷，续起内力，万里同归至刚至阳的内力瞬间将毒镖震飞。

崖顶的黑衣人微微偏头，然后抬起手做了一个简单的手势，剩余的黑衣人同时收刀，单膝跪地，声音在空旷之地格外清晰：“使君大人。”

崔昱按着肋间伤口，饶有趣味，“使君大人？”

他看着那个身形跟自己极为相似的人，没来由地轻笑一声，“崔徵，好久不见，没想到你还活着。”