车辇一入戈壁，世界像被人用黄沙擦过一遍，连颜色都淡了。天不再是京城那种清亮的蓝，而是灰扑扑的，像蒙着一层薄纱。风从远处滚过来，带着沙砾，打在车帘上沙沙作响，像有人在外头用指节轻轻敲。

沈念掀开车帘一角往外看，只见地平线上一片起伏的黄浪，无边无际。她眨眨眼，反倒笑了：“原来戈壁长这样。”

侍女在一旁紧张：“郡主，风沙大，快把帘子放下吧，别迷了眼。”

沈念听话地放了一半，却把那只小银铃系到帘钩上。车帘被风一掀，银铃便叮当地响，清脆得像在黄沙里开出一朵小花。

“这样挺好。”沈念把琵琶抱出来，拨了两下弦，“听，风再大，也盖不住我的铃。”

侍女无奈：“郡主就爱热闹。”

沈念笑得眼睛弯弯：“我不热闹，难道哭一路？”

车外忽然传来沈立的声音，隔着风沙有些发闷：“姐姐！你别老掀帘子，风大得很！”

沈念探头出去，只见沈立骑马走在车旁，披风被风扯得猎猎作响，脸被吹得发红，却仍硬撑着一副精神的样子。他看见沈念，立刻又补一句：“你要是闷了，就弹琵琶！别掀帘子！”

沈念故意道：“你管得倒宽。你是我弟弟，还是我嬷嬷？”

沈立脸一红：“我这是为你好！”

赵晏骑在稍前的位置，仍旧沉默。沈立偏头看他，压低声道：“阿晏，你说这风怎么这么大？我眼睛都睁不开。”

赵晏没回头，只把缰绳稳了稳：“风沙天，护好马眼。别乱说话，省得吃风。”

沈立不服：“我这不是关心姐姐嘛。”

赵晏淡淡道：“你关心她，就别让她听见你喊得像要哭。”

沈立：“……”

他气得想反驳，却又怕真的“像要哭”，只好把嘴闭上，只把马往车旁再靠一点，像要用自己的身子替车辇挡风。

沈念在车里听见这句“像要哭”，忍不住笑出声，银铃也被她笑得乱响。她拨了两下弦，故意弹了一段轻快的调子，像在逗沈立。

沈立果然被逗得回头：“姐姐，你笑什么！”

沈念扬声道：“笑你啊。你看你，脸都吹成红柿子了。”

沈立气得要回嘴，赵晏却在前面淡淡道：“沈立，看路。”

沈立只好把话咽回去，闷声道：“哦。”

赵晏与沈立并骑而行，赵晏忽然伸手，把沈立披风的领扣扣紧，动作熟练得像做过许多次。沈立一愣，耳根微红：“我自己会扣。”

赵晏“嗯”了一声：“你扣得慢。”

沈立嘟囔：“你就会嫌我慢。”

赵晏没再说话，只把自己的水囊递过去：“喝两口。别逞强。”

沈立接过来，嘴上仍旧不服：“我才没逞强。”

赵晏看了他一眼：“你嘴硬。”

沈立：“……”

他低头喝水，却在杯沿遮住的地方，悄悄红了眼。

午后，队伍在一处驿站落脚。驿站不大，墙皮斑驳，院里却收拾得干净。西域使团的人先一步进去，很快就有人端出茶水与点心。那茶颜色深褐，闻起来有股奇异的香。

沈立端起茶碗就喝，刚喝一口就差点喷出来：“这是什么？苦得像药！”

西域随从一愣，随即用生硬的大胤话解释：“这是……我们那边的茶。去油腻，去风沙。”

沈立皱眉：“你们那边的人都喝这个？怪不得脸都这么臭。”

赵晏在一旁轻轻咳了一声，沈立立刻闭嘴，却仍不服气地把茶碗放下。

沈念下车时，正好听见这句“脸都这么臭”，差点笑出声。她走过去，端起那碗茶闻了闻，眼睛一亮：“这味道倒新奇。”

沈立立刻道：“姐姐你别喝！苦死了！”

沈念眨眨眼：“你怕我苦？”

沈立嘴硬：“我怕你喝坏肚子！”

沈念笑：“那我浅尝一口。”

她轻轻抿了一口，果然苦得舌尖发麻，却又在苦后回甘。她眼睛弯得更厉害：“原来如此。苦是苦了点，可回口甜。”

沈立不信：“你别骗我。”

沈念把茶碗递给他：“你再喝一口试试。”

沈立犹豫着又喝了一口，仍旧苦得皱眉，却还是硬撑着咽下去：“……也就那样。”

沈念笑得更欢：“也就那样你还皱眉？”

沈立恼羞成怒：“我皱眉是因为风大！”

赵晏在一旁看着，终于微不可察地动了动唇角，却很快收住。

西域随从见沈念不嫌弃，神色明显缓和许多，又端来一盘烤得焦香的饼子，饼边撒着细碎的香料。沈立闻着香，立刻忘了刚才的“苦茶之辱”，伸手就去拿。

沈念却先一步按住他的手，笑得温柔：“慢点，这是人家的礼。你这样抓，像抢。”

沈立不服：“我又没抢！”

沈念把饼子拿起来，用帕子垫着，递给那随从：“多谢。你们一路也辛苦了。”

随从愣了愣，随即郑重行礼：“郡主……客气。”

沈立在一旁小声嘟囔：“姐姐就会装乖。”