秋猎一结束，京城就像被人轻轻拧干的布，潮意退去，只剩明亮的天和热闹的街。沈念一回沈府，屁股还没坐热，宫里就来人了。

明瑶公主的贴身宫女笑得像春风：“二小姐，公主殿下请您入宫小住几日，说秋猎没看够您闹笑话，想在宫里再看几场。”

沈念一听“闹笑话”，立刻炸毛：“我哪里闹笑话了？我那叫机智！”

宫女忍着笑：“公主殿下也是这么说的。”

沈立在旁边起哄：“姐姐快去快去！你去宫里，我就能在家当老大了！”

沈念回头给他一脚：“你做梦。”

最终，沈念还是被“请”进了宫。理由很简单——明瑶和阿宁是公主，她不去，她们就会亲自来沈府“绑人”。

宫门一入，红墙高耸，金瓦在日光下亮得像一层糖霜。沈念一路东张西望，眼睛都不够用：这里的树比沈府的直，这里的水比沈府的清，连风都像更规矩些。

明瑶公主一身华服，老远就冲她挥手：“念念！你可算来了！”

阿宁公主也笑：“你再不来，我就要把御膳房的点心都吃光了。”

沈念一本正经：“那不行，点心是我的命。”

三人一见面就像三只麻雀凑到一起，叽叽喳喳，把宫道都吵热了。

明瑶拉着她往御花园走：“今日我们玩投壶！输的人要给赢的人捶腿！”

阿宁补刀：“还要唱小曲！”

沈念不服：“你们这是公报私仇！”

明瑶挑眉：“我们是公主，我们就是规矩。”

沈念被她们按在投壶的席子上，手里拿着箭，心里发虚：她在沈府投壶，投的是水缸；在宫里投壶，投的是面子。

第一箭，她瞄准——偏了。

第二箭，她再瞄准——又偏了。

第三箭，她闭着眼一扔——“哐当”一声，箭砸在壶沿上，弹出去老远。

明瑶笑得直不起腰：“念念！你这是在砸壶！”

阿宁眼泪都笑出来：“你是不是想把壶砸开，直接把箭塞进去？”

沈念脸一红，嘴硬：“我这是试探风向！”

正闹着，忽然听见不远处有人轻咳一声。

沈念抬头，看见质子站在廊下。他穿着朝服，衣料端正，却仍压不住那股狐狸似的妖气。

沈念心里“哦豁”一声：怎么又遇见他了。

明瑶眼睛一亮，立刻起身，道：“质子殿下。”

阿宁也跟着，嘴上却不老实：“殿下也来玩投壶吗？”

质子微微颔首，目光落在沈念身上：“路过。听见这边热闹。”

沈念立刻挺直背：“热闹是她们的，我很端庄。”

明瑶当场拆台：“她刚说自己在试探风向。”

质子唇角轻轻一抬，像被逗到：“沈二小姐果然……与众不同。”

沈念瞪他：“你这是夸我还是损我？”

质子答得很稳：“夸。”

沈念被他一句话堵得没脾气，心里却莫名有点甜——像偷吃到一口桂花糖。

明瑶眼珠一转，忽然道：“殿下既然来了，不如也投一箭？赢了，念念给你捶腿。”

阿宁立刻附和：“对！输了，殿下给念念捶腿！”

沈念：“……”

她想反驳，可两位公主一唱一和，她根本插不上嘴。

质子看了看壶，又看了看沈念，语气淡淡：“我若投中，沈二小姐可愿……教我唱你们刚才说的小曲？”

沈念一愣：“你投壶还要学小曲？”

质子眼尾微挑：“想学。”

沈念被他那一眼看得心跳快了半拍，立刻装作镇定：“行啊！你投中我就教！”

质子抬手，取箭，瞄准，松手——

“叮。”

箭入壶中，干净利落。

明瑶和阿宁同时尖叫：“中了！”

沈念嘴张了张，半天憋出一句：“你是不是偷偷练过？”

质子很诚实：“练过。”

沈念：“……”

她忽然觉得自己被套路了。

可套路归套路，她还是很守信用。她清了清嗓子，唱了一段很简单的民间小调，声音清脆，像风铃在风里响。

质子听得很认真，目光落在她脸上，像在看一件很珍贵的东西。

唱完，沈念脸有点热：“怎么样？”

质子低声：“很好听。”

明瑶在旁边用扇子遮着脸，笑得肩膀直抖：“念念，你脸红了。”

阿宁也笑：“你不是说你端庄吗？”

沈念立刻反击：“你们俩再笑，我就把你们的点心全拿走！”

两位公主立刻噤声，像两只被捏住脖子的小雀。

正闹得开心，忽然有宫女急匆匆跑来，脸色发白：“公主殿下！不好了！您的猫……不见了！”

明瑶一愣，笑容瞬间收住：“什么？我的雪团不见了？”

阿宁也急了：“怎么会不见？我明明让你看好的！”