“小二，有什么吃的？”
日，根本睡不着。
申吾一支肘撑着额发驼坐堂中假寐，周旁飘来零丁人语，伴着碰瓷的叮噹清音。
“……疫那，已经死了一波了。”
“不会传到我们这来吧？”
“害，远着那。况且朝廷不是派了两个官去支援吗，随行了好几个太医，还带了一支军队去，封死了，老鼠都钻不出来。”
“皇帝怎么不把阳昙王派回去给老家出力？”
“昂，他不是被派出去外交了吗？”
“啊，什么时候？”
“哎——有两三个月了。”
“是哪期的报啊，我却不曾看到？”
报纸？……！她不动声色继续凑听。
“第……第一十四期吧，还是一十五？害，这么久了，早没得买啦。”
“也是。嘶、话说那鸿胪寺卿北去出使梁国有一年了吧，怎么没得影信，别是死路上了？”
“乃亏口德也，汝当他们是全然陆路直通过去？”
“不然？”
“不然也。先得走陆路到东南港口，然后行船走水路。先不说那沧溟宗??何等凶险，其中海盗肆虐出了名的，他们一行人琳琅璀璨浩浩汤汤，岂不正是贼盗眼中油亮亮的大肥肉？”
“嘶……”
“可也亏得阵仗浩大，又有大将军来鸿望同行护航——当年海寇犯境就是他去平定的，几乎杀绝了那帮子贼盗，这样阵仗，料那些水漂鬼不敢贪毒蒙心前去招惹。”
“是啊。来家二爷的公子今年十六了吧？”
“啊是，跟将家二公子同年的。”
“是吧，说起来他家大公子也到了议亲……”
“客官，您的酥油泡螺，这是浇的蜜汁，还有蒸饺一笼，慢用哈。”
申吾一吓地蓦睁眼，愣愣点头，懵个脸自筒里摸出筷子，用筷子尖先刮了朵奶油品尝原味——好吃。
遂往上头浇了些许蜜汁继续食用。
“……么搞刺杀呢？”
“谁知道那些人戏的什么龙灯。唉，这都过去快半个月了，这刺杀案怎么还没告定那？”
“咱们如何能知道。你说，那尖刀社是个什么来历，怎么什么都敢写出来，你像那忓杀案，本来一干人犯在洪光府依法处置不就好了，非拉到京城来，不是有关系是什么？结果人犯刚押到，报纸就哗啦啦登出来了，嘿，忙活到头还是个死，可招笑吧。”
“可不是嘛，约莫是上头派下来的，敲打敲打，不然在敢跟那些门户对着干那。”
“谁知道哇……哎、汝说那阳昙府怎么近来老出事呢？”
“昂，天公不眷呗。”
“唉……哎，汝说，阳昙府那两家是不是也要垮了？”
“啊……？何出此言？”
“啧，汝以为去年为何酿成泥石涝哇？——啧，水利不妥呀——啧，王府拨给的工程款被啃了呗。”
“不能吧？”
“害，那些应国的世家出事前几年不也是频繁地摊上些天灾人祸吗，就近说吧，光帝时期倒台的那个慎氏，不就是因为门庭不净，叫外来的邪教厮混了进去，又是禁药又是淫赌，嗨，我爷爷说那会人吃人嘞。”
“听传那时候怒台那块确实乱得很，呃，传是这么传，免不了添油加醋的，人哪能真吃人那？”
“嚯、难说，听说沾了那邪药非死不能戒，一旦发作起来人不成人的！别说那些当官的，就是百姓都杀了好几波啦！全是沾了药的……唉，吃菜吃菜。”
“可是阳昙府有老太君镇着，谁敢造反？”
“老太君老啦——早年间上战场落得一身伤，一朝积病反噬，指不定哪年闭了眼。”
“这些门户唉……那将军王世子眼看也要成年了。”
“可不是，四五年眨眼就过了。来，喝酒。”
“请。”
“请。”
听话间饺子悉数嚼落肚府。
一阵，那桌又聊起来。
“将来世子袭承王位，不知那阳昙府会被治得怎么样。”
“嘿，我看那，将来世子升了王应当是不在阳昙喽。”
“不住阳昙府住哪去。”
“将军王自然住将军王府。人大伯才是正经的阳昙王，不过心疼侄儿，所以暂时代替他住这永京，将来还回自己封地的。”
“皇帝怎么不把将军王府盖到阳昙府去，这费事。”
“汝就没个思量。人阳昙府驻军万余，忠的是他们应人，一旦反了那可不是玩笑哇，皇帝怎敢不防？圈个王在身边总放心些。”
“都合国几十年了，什么人放着太平生活不要一门心思钻营谋反那？唉，不过是该防着些。”
“是吧，这人心不古，变不变的谁能摸定？没酒了，小二——”
午后
她与驴子深情对视。
“诶嘿嘿，这驴不错吧？嗨哟您瞧这皮毛，油亮哒！”
申吾一不反应，静默地把眼前驴子打量:灰褐皮表，扑棱大耳，白眼圈，炮大鼻孔，自头顶连脊的棕黑色杀马特毛在背颈处交个十字，尾扫如牛尾（yǐ），同她等身高。
她不会相驴，又想买头好使耐劳的，又不想买贵了……看来看去这头花色最顺眼。
“会不会矮了点？”
“啊，嗨呀，这高度正合适呀，换那几头高的您蹬上去也废力呀。”
有道理。
犹豫中她试探着向驴子伸手，驴不闪躲；又试探着用指腹接触它的毛，驴不闪躲；进而试探着轻撸它，驴不闪躲。
“多少？”
“哎，七两，您看这品相它值哇！”
申吾一点点头，从腰包里摸出七锭银子交付了。
“哎哟谢谢您那！俺帮您解下这驴子。”
她点点头，趁老汉忙活，问:“这驴要怎么养？”
“您呀就弄些碎草料就成，一次尽管多放些，夏天喂湿料冬天喂干料，给干净些的水……”
她牵着驴子在街上闲逛，心里头盘算身上还剩的钱以及须要的东西。
前边簇了一堆人，颇吵嚷。
申吾一带着驴绕过去，找了处能旁观清净地看热闹:
人群围起来一个台，台上站着个中年汉，穿的红褐色绸布短打，正与众人激情飞沫，其旁横向排列五个孩童，看着十五六岁大小，穿得破衣烂衫，彼此腕间系了根麻绳串连。
“这个、五两不二价！”
“瘦瘦巴巴的也敢卖这么贵！”“就是！”
“什么瘦巴、这叫纤细！再说，你看看这模样，收拾收拾带出去多有面子！”
“我是买人来伺候，反买个娘娘回去供、什么意思！”
“这个什么价啊？”
“哟、这个？这个哑了，三两吧！”
“哑了？那有什么趣，人都喜欢能咿呀叫唤的。”
“啧、您这开楼的什么人没见过，有的人他就好那身上有些残疾的，哎，你就看这模样也不错吧！”
“我要这个，十两是吧？”
一姿容秀丽的女孩被解下来，钱去货来，叫那管家模样的给牵走了。
不一会又交易出去个美貌的男孩，买的那人像是开黄店的鸨公。
申吾一木着脸撸了把驴毛，怪是剌手。
遂收了视线就走，只是几步一回头，不知道看路，不出三两步竟给绊趴了，电光火石间双膝砸地掌肉急刹。
“哎哟喂这人！大平地还能摔喽。”头前行人吓的蛇走闪避以防被带摔。
怀里兜的银子膈得她肋骨肉煞痛！
这厢申吾一绷着口大喘气挣扎着爬起来，视野混乱中，身旁忽然有人帮忙掺扶。
“谢、”她顺着那污黑的手望向好心人，乍见她脸却心底猛然惊跳，愣了好一阵，“谢谢……”
那人也两眼震惊地盯着她的脸。
面面相觑。
“你……你……”什么情况？？？
申吾一盯着那人“你”了半天吐不出下文来，两人对盯了大半日，她猛然出声:
“嘿、哈！”
等了好一会，那人一脸茫然没有反应，申吾一臊羞地别开视线，连声陪谢，忙不迭牵驴要走。
当即——
“千年等一回~??”
瞬息间，五雷轰顶、肌皮麻沸。
“哎嘿、这乞丐。”路过的人诧异道。
一时间什么疼痛尴尬全感觉不到，申吾一抓起那人的手拔脚就走。
二人一驴来至无人的墙角。
“你、你……什么情况？”申吾一震惊地质问眼前这个跟自己一模一样的人，局促的眼瞪得炯然。
那人摇摇头，道:“不知道。”
她眉间凝重，试探道:“有个任务……”
那人接话:“补足剧情、拯救世界、改变结局？”
“你叫申吾一？”
“不。我叫渡愚周。”
“啊？你……”申吾一颅内狂涛汹涌，两颗乌珠在眶内上蹿下跳，忽地一股怪味溢来，“你、你好臭。”
渡愚周点点头退开一步，道:“不好意思。”
申吾一把她上下打量，发现这人身上穿得分明就是秋衣秋裤外套毛巾料睡袍！
——正是她当初流浪时的穿着。然而眼前这身跟眼前的人一样，由于饱经风霜已经完全褪色包浆，不复原本花彩，且到处拉丝。
这人没鞋穿，脚皮业已角化皲裂，沟沟缝缝里亦积满厚泥。
“你怎么活下来的，乞讨？”此人忒脏，满身的黑垢隐约油得反光，真是臭得深沉。
渡愚周摇摇头，道:“拾荒。”
“翻垃圾吃？”
“嗯。”
申吾一皱眉，本想出言斥问，可猛然想到当初要不是遇着寇肖喜，她大概也是一样境况，骤失了高高在上的气力。
因问:“你一开始就出生在这？”
渡愚周点点头，问:“你呢？”
“南边阳昙府的刘州。街上漂了一星期，被捡回去当佣人了，后来跟着到这的，”申吾一又想起寇肖喜怨恨的神情，“你——你得跟我待在一起。”
“呵呵，不。”
“啊？”
“我不想跟任何人扯上关系，包括你。”
“哼，我也一样。”
“挺好的，生死各凭本事，别来牵连。”
“可你不能在这里。”申吾一叹了口气，“我跟那老板撕破了脸，她家是当官的，将来她自己也当官，要是哪天你被她看见，你必难安生。”
“与我无关。”说罢渡愚周就转身。
申吾一忙揪住她肩把人拽了回来:“虽然与你无关，可凭你这脸，它就是有关！私心上我不想因为自己的事连累你这个外人，白添一份因果。你也不甘心被无故波及吧？”
渡愚周垂眸思索，很快答复:“不。”
“好吧，”申吾一无奈叹道，可手上并不放人，“那你就不做任务？”
“你做了？”
“好吧。你……你是怎么来这里的？”