那天之后，一种无形的隔阂在他们之间弥漫开来。过去那些轻松愉快的交谈消失了，取而代之的是小心翼翼的试探和令人窒息的沉默。一起吃饭时，常常只剩下碗筷碰撞的单调声响。陈默变得更加敏感易怒，工地上一点不顺心的事都能让他黑脸一整天。晓薇则常常心不在焉，眼神飘忽，抱着电话躲到阳台，用潮汕话低声说着什么，语气时而激动，时而无奈。裂痕在几件具体的事情上迅速扩大：

1.撞见的谈笑：陈默省吃俭用，甚至预支了部分工资，偷偷买了一张廉价航空的机票，想给晓薇一个惊喜——陪她去墨尔本。他兴冲冲地跑到晓薇学校，却被告知她去了莱佛士酒店参加一个设计研讨会。他在酒店金碧辉煌的大堂外等，透过落地玻璃窗，看到晓薇正和一个头发花白、气质儒雅的外国男人（后来知道是她的澳洲导师）坐在咖啡厅里。晓薇穿着得体的小洋装，脸上是他许久未见的、自信而放松的笑容，用流利的英语交谈着，不时发出清脆的笑声。那画面如此和谐，却又如此刺眼。陈默攥着口袋里那张皱巴巴的机票，感觉自己像个误入宫殿的乞丐，所有的勇气和期待瞬间被浇灭。他默默地转身离开，没有上前。

2.父亲的最后通牒：晓薇接到父亲的电话，不再是劝诫，而是近乎冷酷的最后通牒：“阿薇，你唔好再拖！要么即刻返澄海，你阿妈帮你相睇好了人（相亲对象）；要么就去澳洲！冇第三条路！你再同嗰个外省仔痴缠，就唔系我个女！”电话摔挂的声音像一把重锤，砸在晓薇心上。她蹲在阳台角落，无声地流泪，感觉那根连接故乡的线，勒得她喘不过气。

3.卖血的秘密：国内母亲腰椎手术的费用缺口越来越大，陈默心急如焚。工地的活时断时续，借遍工友也凑不够。

绝望中，他听人说芽笼后巷有见不得光的‘血耗子’，专收走投无路人的血，价格比正规医院‘高’些。他瞒着所有人，钻进一条散发着腐臭的窄巷。昏暗的灯光下，一个眼神闪烁的男人将他领进一间没有窗户的小屋。空气里弥漫着劣质消毒水和铁锈的味道。冰冷的针头粗暴地扎进他因劳作而粗壮的胳膊，暗红的血液汩汩流入脏兮兮的血袋。他攥着那卷沾着汗渍的新币走出巷子，阳光刺得他头晕眼花，手臂内侧针眼处传来阵阵钝痛，身体像被抽空了一半力气，每一步都虚浮发冷。

几天后，晓薇在他换衣服时，无意中看到他手臂内侧那个青紫色的针眼。她瞬间明白了，又惊又怒又心疼：“陈默！你系唔系去卖血？！你点解咁傻！”巨大的羞耻感和被戳穿的自尊让陈默瞬间爆发：“唔使你管！我穷！我贱命一条！唔似你大小姐，前程远大！”这句话像淬了毒的匕首，狠狠刺伤了两人。

晓薇瞬间脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼里不是愤怒，而是巨大的、被刺穿的痛苦和难以置信。她没有立刻跑开，而是定定地看着陈默手臂上那个刺眼的青紫针眼，眼泪大颗大颗地无声滚落，砸在冰冷的水泥地上。几秒钟后，她才像被抽走了所有力气，猛地转身冲出门去。