白致鹤被一阵锣鼓声吵醒。

“都起来！去校场集合!”

天边刚露出一点白，冷风刮得人直打哆嗦。

“都站好了!”

那小吏抱着名册走上高台，他清了清嗓子：“今日起，重新分配活计。”

下面的人顿时骚动起来。

“安静!”小吏猛地一拍桌子。

众人立刻闭嘴。

小吏开始喊。

“白家!”小吏看了眼手里的纸条，“去北边的荒地开荒。”

开垦荒地?

这活计虽然累，但总比搬石头强。

至少不用在日头下暴晒。

这对白致鹤来说是一个好消息，对白家的任何一个人来说都是一个好消息。

尤其是乔清屿，他真的松了口气。

每日走那么久的路程，他早已经快撑不住了。

白致鹤捏了捏乔清屿的手，轻声说道：“到时候我多干些。”

乔清屿摇摇头，自己也不是会偷懒的性子。

他也不愿意白致鹤这般累。

自己能分担一点是一点。

“我才不歇。”

他的声音又轻又固执。

白致鹤心里一暖，又有些好笑。

白致鹤抬眼扫过人群，发现不止他们，许多拖家带口的都被分去了北边开荒。

把一家人分在一处……

这新来的将领，倒是挺会安排。

众人跟着几个小吏往北边走。

走了大半个时辰，终于到了地方。

入眼是一片杂草丛生。

土硬的已经板结。

白致鹤蹲下身，从裂缝里抠出一块干土，而后指尖用力一捻干土碎成黄沙。

这种地只怕是种不出甚么。

“都听好了！接下来你们就要在此地干活！”小吏吼了一嗓子，“王家人负责这块，李家人那块，白家人……就从这儿到那棵歪脖子树！”

小吏随手一指，给众人划拉地盘。

白致鹤站起来走到最边上。

乔清屿跟在他身后。

“今日算你们运气好，将军开恩，明日开始，每日晨起而作日落而歇，将军要在两月内看见成果！”

小吏说完，也不管底下人的嗡嗡议论，转身就走。

“成果？啥成果？”有人忍不住嘀咕，“这破地能长出金元宝不成？”

“小声点！不要命了！”旁边的人赶紧拉了他一把。

众人看着这片荒地，心里七上八下的，谁也不敢多问，生怕那“开荒”的活计又变成了“开席”。

太阳刚挨着山头，白致鹤就带着家人回了破屋。

屋里，白致鹄已经醒了，他正靠着墙壁坐着。

他昨日半夜发起热，好不容易消下去天已经快亮，是以并未去校场。

“好些了吗？”白致鹤走过去，递上一碗温水。

白致鹄接过，声音异常干涩，无碍。”

他的脸色还是很差。

白致鹤坐下来。

“今日分配的甚么活。”白致鹄问。

“去北边开荒。”

白致鹄端着碗的手一顿，猛地抬起头，眼神骤然锐利起来：“开荒？”

他重复着这两个字，不像是在问。

“什么样的地？可曾发了农具？”

“地很硬，全是石子和草根。”白致鹤答道，“工具说明日才发，今日只是认领地方。”

白致鹄沉默了，深邃的眼眸里闪过无数思绪。

他将碗放在一边，枯瘦的手指无意识地在身下的草席上轻轻敲击。

“将拖家带口的流放犯人，都分在一处……”白致鹄喃喃自语，像是在对白致鹤说，又像是在说给自己听，“不让做苦役，反而让我们开垦荒地……”

白致鹤听着，心里也泛起嘀咕。

白致鹄突然抓住白致鹤的手臂，此刻手上的力道大得惊人。

“屯田！”

白致鹤被他这一下弄得一愣：“屯田？”

“屯田！”白致鹄眼中爆发出惊人的神采，那是一种久处绝境后，骤然看到生机时的狂喜。

从流放至今，所有人都活在朝不保夕里，随时可能被当成牲口一样累死、饿死。

他们是罪人，是朝廷的弃子。

可“屯田”二字劈开现在的局面。

这意味着他们不再是单纯的消耗品。

他们……成了有用的“人”。

“大哥，你的意思是……”

“没错！”白致鹄激动得连嘴唇都在发颤，“这位新来的濮将军，野心很大！他要的不是一座死气沉沉的边城，他要的是一座能自给自足，能养兵的活城！”

白致鹄的话让白致鹤和白家其余人豁然开朗。

“小鹤，”白致鹄的眼睛里燃着一团火，这火又驱散了他脸上的病气，“我们的活路，或许来了。”

众人还没从激动的心回来,外头就传来急促的号角声。

紧接着,整个雁盘关都骚动起来。

“敌袭!敌袭!”

“北狄人打过来了!”

号角刺破夜空,营帐里的士兵纷纷冲出来,乱成一团。

白致鹤猛地站起来,冲到门口往外看。

远处的城墙上,火把密密麻麻连成一片。

喊杀声隐隐约约传过来,夹杂着兵刃碰撞的响声。

“都别出去!”白父拦住几个想往外跑的小的,“老实待着!”