那副将眼皮一抬，扫了白致鹤一眼。

白致鹤心头猛地一跳。

副将的目光并未在他身上停留，视线重新落回名册，指尖下划，停在另一个名字上。

“白致鹄。”

白致鹄抬起头，从容到几乎毫无波澜地挤出一个：“在。”

副将审视着盯了他片刻。

“前日榜眼，今时囚徒。”他声线平直,听不出喜怒,“世事之变，确实难料。”

“我记得你的殿试策论，洋洋洒洒，论的正是边关军务。”

他语气一顿，语调陡然下沉。

“如今你亲身至此，感觉如何？”

白致鹄没有应声，垂在身侧的手攥得发白。

副将收回视线。

他“啪”地合上名册，随手扔给身侧抖成一团的小吏。

小吏手忙脚乱地接住。

副将的目光扫过整个校场。

“天色已晚，散了吧。”

他声音不高，却清晰传进在场的每个人耳中。

众人面面相觑，竟无一人敢动。

以往孙虎都要扯着嗓子嘶吼辱骂半天，这新来的官爷，命令如此简单？

副将并未催促，只对那小吏又吩咐一句。

“新来的囚犯，若在此处无亲无故，你看着安排住处。”

说完这话，他便在亲兵的簇拥下离去。

整个校场紧绷的气氛骤然一松。

“吓死我了，这新来的官爷气势也太足了！”

“管他足不足，孙虎那头肥猪总算滚蛋了！”

“你看那新官像是好相与的？别是刚出狼窝，又入虎口！”

在嘈杂声中，白致鹤几步冲到白致鹄身边，他一把扶住大哥摇摇欲坠的身体。

入手是硌人的骨头和一片黏腻的血污，一股子腥臭气直冲脑门。

白致鹄身体僵了下，才缓缓靠在白致鹤身上。

他扯动嘴角，像是挤出一个笑。

“小鹤，我这身子……给你弄脏了。”

白致鹤鼻子一酸，他咬着牙道：“大哥，说甚么浑话！跟我走！”

说话这间隙，身后传来一阵急促的脚步声。

白父箭步冲过来，瞧见大儿子这般模样。

眼圈一刹那就红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字，最后只化为一声闷哼，他上前搭住白致鹄的另一边胳膊。

“阿父，无碍的。”白致鹄苍白着脸安慰白父。

白父一言不发，只是手臂上的力道又加重几分。

他们搀着白致鹄,往那间破屋走去。

白父小心翼翼将白致鹄安置在草席上躺着。

而后转身就去把灶点上。

昨晚剩的还有一点粥，正好热了给小鹄喝上。

白致鹄给大哥换了一身衣裳，又简单擦了擦大哥身上的污渍和血迹。

白父端着半碗粥过来，“小鹄，饿了吧，喝点粥暖暖身子。”

白致鹄嘴唇干裂，声音很是发虚，“阿父，你……受苦了。”

白致鹄的视线转向站在白父身后的白致鹄，“小鹤，你也瘦了。”

白致鹤的心像被甚么东西攥住，他猛地别过头，声音紧绷，“大哥，你还有心思管我。”

白父也别过头，眼睛发酸的不行。