西北的风刮在脸上生疼。

囚车走了整整一个月，终于到达边疆重镇，雁盘关。

放眼望去，连棵像样的树都没有，只有些半死不活的矮丛在风中抖动。

城墙斑驳破败，墙头上的“燕”字大旗被吹得哗啦作响。

“都下来！”押送的官差一脚踹在囚车上，震得囚车嗡嗡作响。

白致鹤第一个跳下来,而后转身扶住白父。

白小三腿脚有些发麻，下车便是一个趔趄。

多亏白致鹤眼疾手快拉住他。

“谢谢二哥。”他白着脸，小声道。

几个小的脸色蜡黄,明显是一路颠簸饿坏了。

乔清屿搀着乔阿爹下来，乔阿爹刚站稳，就扶着车轮干呕起来：“呕……这鬼地方，连口水都是苦的！吸口风都能呛一嘴沙子！”

不远处的校场上。

那里站着一排士兵,个个面黄肌瘦,衣裳破旧。

与其说是兵，不如说是一群穿着军服的叫花子。

白致鹤心里那点“边疆也挺好”的念头，瞬间被这黄沙吹得无影无踪。

“都给老子站好了！”一个穿着副将官服的男人大步走来，身后跟着几个小兵。

他挺着个将军肚，满面油光，与周遭的一切格格不入。

此人正是雁盘关副将，孙虎。

孙虎上下打量着这群囚犯,眼神里满是轻蔑。

“听好了，你们这群犯官家眷，以前在京城是龙是凤，到了这儿都得给老子盘着！老实干活，才有你们一口饭吃！”

他一挥手，几个士兵便粗暴地把人群分成几拨。

白致鹤一家被分到最偏僻的角落。

那里是几间破烂的土坯房，屋顶塌了一半，连扇像样的门板都没有，寒风直往里灌。

“这……能住吗?”白阿爹声音都颤了。

带路的小兵冷哼一声，用眼白看他：“不住？行啊，大漠里头地方大得很，管够！就是不知道你们细皮嫩肉的，够不够野狼塞牙缝。”

说完，那小兵扭头就走，多一个字都懒得说。

白致鹤率先走进屋里。

屋里空空如也。

只有一张草席铺在地上。

草席上早已经盖满了黄沙。

“先收拾出来。”白父声音很沉。

一家人默默动起手来，只有乔阿爹一屁股坐在门口的石头上，长吁短叹，唉声叹气得仿佛要把这辈子的气都叹完。

夜里，一家人挤在勉强清理出来的草席上，风从屋顶的破洞里灌进来，冻得人骨头缝里都发冷。

翌日天还没亮，一阵刺耳的敲锣声就把所有人从浅眠中惊醒。

“都起来！去校场集合！”

一家人睡眼惺忪地赶到校场，百夫长已经站在高台上，手里拿着一本册子，开始点名分派活计。

“白致鹤!”

“到。”

“去西城墙搬石头。”

白致鹤眉头一皱。

......

白父被分配到了修缮城墙的活儿。

白阿爹则是洗衣裳。

乔清屿是砍柴。

到了乔阿爹。

“乔子林……”他上下打量着乔阿爹那张脸，嘴角咧开一个恶劣的笑，“你去……打扫茅厕。”

乔阿爹脸色瞬间变得铁青。

乔阿爹张了张嘴,最后一个字也没说出来。

几个小的则是去军营给伙夫打下手。

人群散去,各自去干活。

白致鹤跟着一群囚犯往西城墙走。

城墙下堆满了石头,每块都有半人高。

“天黑之前搬不完,晚饭没得吃!”监工挥着鞭子吼道。

白致鹤抱起一块两百来斤重石头往城墙上搬。

太阳越升越高,晒得人头晕眼花。

白致鹤的衣服早就湿透了,汗水顺着脸颊滴下来。

“歇会儿吧。”旁边一个糊墙的人小声说。

白致鹤摇摇头:“不了。”