微风乍起，入楼台亭阁，飘摇几家灯火。

京都夜间的灯烛，有多少彻夜未熄？

顾家如故，许是秋色萧疏，更添了静谧。

御书房的茶端进端出，换了几回。

阿顺一直守在门外，看着靴尖，待恭送同平章事离去，才无声入内，轻轻掩上门扉，再换一盏热茶，轻声道：“陛下，夜深天寒，该歇了。”

皇帝背朝书案，审视着挂了半墙的舆图，许久未语。

阿顺正要无声退后，耳中传来一声：“阿顺，朕，待顾秋水如何？”

……

繁塔之巅，晏箬林与三老板并肩俯瞰，橘胖乖乖卧在毛皮兜子里，露出一双金色圆眼。

“也只得此处，可以安心说话。小山约我，可是有事商议？”声轻如羽，恐惊天上人。

“大兄此番行事，家中可知？”三老板叹了口气:“兄长以半生心血，一世清名去赌帝王心性，似乎……有些不智。”

转头看向晏箬林的侧颜，缓缓续道：“贤弟游走与帝王与顾家利用与猜忌的绞索之间，无依无靠，无党势孤，看似危难，亦是贤弟取活之道。如今兄长于朝堂之上，以道义人心为注，为贤弟行加冕之礼，亦是为皇权套上民心社稷的锁链，只怕制衡已乱，纷争再起。”

晏箬林负手望向灯火辉煌处，“小山可知，你为何这些年为真气失序所困？”

风吹过发端，乱了衣角。

“君子善假于物。手札为济世之具，人心为明德之本，道义为立身之基，天地为载道之器，世间万象皆可为物。

君子求正道，知万物非为我有，却可为我用，用之合于道，便无不当。

你借天地之力，却拘泥方寸之间，误把自己视同天地，凌驾众生之上。用万物需归于正道，善用即可，天地之气，亦是如此。”

青衫不语，眼中涟漪轻起。

晏箬林微微侧身，“我此番朝堂行事，并非市恩，亦非加冕，不过是告诉众人：利刃，可折于沙场御敌，断于朝堂斩弊，殉之亦是大义。若毁于阴私构陷，亡于流言猜忌，便是辱没。”

三老板微叹一声：“帝王无心，我只怕这些年，贤弟独身朝堂，孤月悬空，不免生出些真真假假的情分。若是……以情分裹挟，贤弟心性，必九死不悔。”

“小秋本就是滴水涌泉的性子，把容让当做知遇，亦在所难免。谋事在人，剩下的，是看小秋的本心。若定要强求，便是那握刀折刃之手……”晏箬林望着眼前青衫温润的人，缓缓再道：“莫要说他拘不得劝不回，如今我只问你，可愿与我同行，山河万里，与你心性有益？”

三老板弯了眼角：“留贤弟一人，我不放心。”

晏箬林摇头笑叹，“这便是天命难违，强求不得。”

伸手摸摸毛兜里的橘胖，“我留在此地，徒增猜忌，与小秋无益。不日我便要离京，沿黄河北去再勘水纹，若有事，循河道便能找到我。”

一声无奈，晏箬林已踏空而去，话语隐在风中：“大道五十，天衍四十九，总能寻得一线生机……”

人去塔空，繁塔下灯河如流，聚向那巍峨之处。

……

御书房内，阿顺觉得秋意寒凉，冻得膝盖发颤，恭声低语：“陛下仁爱，视顾大人如肱骨。”

“呵，呵呵……”皇帝低笑几声：“朕的肱骨，朕的利刃，竟在刀背上藏了刺。倒不知，这刺，朝的是谁？”蓦然转身，将满案的奏折挥落在地。

“叫沈逸来！”