秋漕顺畅，皇帝亦有了几分喜色，便颁了各部官员的封赏。

度支郎中沈逸，掌全国财赋收支，核漕运、定税则，功绩卓著。迁为尚书左司郎中，赐金鱼袋，许服本品之饰，载于官籍，以彰优宠。

刚刚归京的户部尚书，捻须含笑，深感欣慰。自家门下总算出了位能着绯袍金鱼袋，足与那顾阎罗分庭抗礼的才俊，正欲召沈逸勉励几句，却闻第二份封赏，一口郁血卡在喉咙。

大理寺少卿稽查漕粮有功，赐紫袍金带，许以正服，永载官籍。

皇帝望着面前身着紫袍前来谢恩的顾秋水，笑道：“顾卿此番怎就不嫌弃这袍服如紫瓜了？巴巴穿上新衣服来给朕看。”

顾秋水笑嘻嘻答道：“臣长了些年岁，觉得紫色也不差。何况如今沈郎中亦是红袍金鱼袋，怕陛下分不清，喊错了人。”伸开手臂展示了一下，“这新衣本就是陛下所赐，臣又无处显摆，就穿来给陛下看看。”

“顾卿丰姿甚美，配得上这紫袍金带。”皇帝赞罢，又不免数落几句：“你与沈卿江南一行，总能生出些同僚之谊吧，为何还要针锋相投，纤毫不容？同为朕之肱骨，终须江海同归。”

“谢陛下垂训，臣，记下了。”顾秋水一脸言不由衷。“臣绝不敢有负圣望，私志不入公道，纵有嫌隙，公事绝无滞碍。至于私下嘛，”呵呵两声，“臣掐指一算，与那沈算盘，哦，沈大人，八字相克，实在是不投缘。”

皇帝遥遥点他两下，屏退了众人，只两人在御书房内。

“沈卿年后将去江南，吏部档案文书不便他查看，你私下与他细说江南各方局势。”皇帝沉声开口。

顾秋水微怔，躬身领命，“喏。”

……

悠悠进了十月，礼部奏报，颜氏颜若先生九月中入京，先后于崇文书院，正学书院讲授经义，无论学子商贾乃至街巷妇孺皆可入内听讲，如今京中客栈满溢，京畿路学子涌入京都，以盼教诲。

“九月入京，今日朕才知晓？”皇帝盯着礼部侍郎，将手中奏报搁在案上：

“王侍郎，你说与朕听听，这颜若先生的经义妇孺皆知，京畿路各州学子纷纷踏至，为何礼部这份奏报，今日才到朕案上？”

王侍郎满头细汗，躬身回道：“臣，罪该万死。颜若先生一路未在京畿路各府衙登记留痕，入京后也未曾递名帖给礼部和太学，仅在民间书院讲学，属下等以为是寻常士子游学。后因太学外舍生私下得知是颜先生，纷纷结伴听课，臣等才知晓是颜氏颜若先生……忙整理奏报……却已延误了时日。”

皇帝转头看向同平章事叹道：“伯文，你看，如今京畿路的读书人，怕是都在怪朕，轻慢大儒，不重教化。颜若先生四处游学，每至一处，万人空巷，此番江南秋粮预估，亦蒙他赠与亲笔手札方得周全。

先帝再时，曾经多次召其祖父，父亲入国子监与崇文馆，皆被婉拒，只说为朝廷教化乡野，便是本分。

先帝尊儒重教，朕倒好，颜先生入京讲学半月有余却一无所知，岂非让天下士子寒心？恐动摇向学之心啊。”

同平章事躬身回道：“陛下不必过忧，臣方才细看了奏报，颜先生便是昔日的箬林先生。他十数年潜心讲学，最是不计虚名。臣多年前听过一次，常以田间耕读为例，阐释经典，心系民间疾苦。

臣，窃以为，若非虑及农情手札被轻慢，想必不会显露颜氏身份。当务之急，应以隆礼召颜若先生入宫觐见。一则表达陛下诚心与器重，二则可请先生在太学开讲，让天下人知晓陛下尊学重道之心，为朝廷广纳治世良言。”

“伯文所言极是。传朕旨意，礼部即刻备礼，送至颜若先生处；明日巳时，在紫宸殿召见颜若先生。伯文便安排国子监，翰林学士，崇文馆学士这些朝会中掌教化、通经义的臣工一同入殿。再传顾少卿与沈郎中，前番他二人受了颜若先生的恩惠，不可不见。”