沈逸浅饮一口，慢慢问了些衣食起居，做何消遣，可得意气相投之友。沈三娘一一答了，又问：“只当大兄此番又不得归家，二兄可好？”

沈逸四顾书斋，临窗小几摆了金石顽器，柜架画插盈满，一旁画案笔墨未收，墙上悬了幅《洛神秋》，落款‘揽红叟’，想必是妹妹得意之作，看她气色甚佳，也宽了几分忧虑，缓缓开口：

“前番未明圣意，若是后续深纠弊案，恐群敌环伺，贸然回来，怕带累了家里。如今圣上顾念朝堂根基安稳，惩戒止于府州，未及路级重臣，不至逼人玉石俱焚。便回来看看三娘。二郎已过省试，正备殿试，以他的脾性，恐不耐烦做皇城护卫，定是要投身军中的。”

沈三娘笑嘻嘻问道：“二兄可收敛些？可是又惹事让兄长操心？”

想到沈二惹得弥天大祸，沈逸压住不虞，摇头道：“吃了亏，有些长进。”

“能让二兄吃亏，不知是何方大能？倒叫人心向往之。”沈三娘揶揄着起身开了柜子，取出器物，放在沈逸手边。

沈逸揉着额角，这大能，就在你画里，不见也罢！念及此中纠葛如蛛网乱丝，不禁举杯一饮而尽。

沈三娘指着案上器物：“若二兄要投军，虽他武功尚嘉，然刀剑无眼，总需多些防备。他昔日贴身软甲用久了，难免有损。这两副是新的，胸口肋下后心做了些修正，两位兄长日常穿了，挡些无妄之灾。这柄短刀是无意间寻来的，确是难得良器，可惜吞口有损，前几日巧嬷嬷才自老宅修复取回，给大兄留着傍身吧。”

沈二的软甲早在山顶被顾秋水一刀斩裂，京中无人能修，确是该给他备上一件，颔首谢过，“物料难寻，三娘外出亦要防备。我虽不愿树敌，也难免得罪宵小带累于你，万万不可大意。”

三娘一一应下，看沈逸欲言又止，忍不住翻了个白眼，“我就说大兄好端端回来问我吃穿用度，原来是另有心事。”轻哼一声：“可是阿翁回去说了那《佳人谱》，大兄心有戚戚，辗转反侧？”

起身拉了沈逸去画案，口中抱怨：“直说想看画便是，非要盘算几十个来回，我看着都心累。”指着两幅展开的人物小品，恨恨咬牙道：“快看，快看，是不是那人？”

一幅灰衣僧尼，未戴念珠，不佩僧牌，蒲团亦旧得褪了色，目若山月微云，自在从容。

另一幅是位青衫渔者，正是那食铺的老板，亦是那日玄衣蒙面取走匣内之物的人，将沈二抛入禁宫，想来也是此人。

沈逸头疼欲裂，头一遭觉得这怪力乱神未必全不可信，寻思着是否请高人给三娘画几张驱邪的符咒，否则怎会兜兜转转，又一头扎进这乱絮蓬麻？

沈逸面上不露痕迹，做细细品鉴状，似随口相问：“这位是了无禅师，我幼时亦曾见过，风华二字都觉唐突了。这位是？”

沈三娘目有得色，“这是颜二先生，颜大先生的弟弟。不是顾秋水，兄长该放心了吧？”

沈逸斟酌语气，缓缓问道：“三娘对此人可知根底？”

“绝代佳人，心向往之！”沈三娘俯身细看画卷，未曾留意沈逸面上闪过的一言难尽。

“此君比之顾秋水，亦不逊半分。”纠结良久，终是试探了一句。

沈三娘颔首赞许，“青山先生，少些肃杀狂傲之意，风采更胜几分，萧肃清朗，疏阔磊落，有几分摩诘之风。”

沈逸听得槽牙生疼，虽说这‘颜二先生’亦是个麻烦，也强过顾秋水刀锋起舞之人，沉吟片刻，轻声道：“为兄唐突一问，三娘可是……既见君子？”

“此等佳人，自然云胡不喜。”沈三娘信口答完，忽觉不对，猛然抬头：“等等，大兄何意？”

沈逸权衡良久，轻叹一声，温言道：“若三娘存了见之则喜的念头，为兄便厚颜拜访颜大先生，探问其弟近况，是否已有宜家之人。”

“哈？”沈三娘惊得星眸圆睁，“我何时说过要嫁给他？”